第29話　善意100%

　

　やはり、曲がりなりにも魔眼を持ち、師を持つロイは強い。

　蚊のインセクターは甲殻持つ者と比べて些か弱いとは言え、そのスピードと血を介する呪いには耐性があると言うのに、スピードには既に慣れ、負わされた傷は治癒が遅い。

　100%純粋な善意を悪意と間違える様な抜けている所もあるが、十分な強さである。

　剣技も程々、操気、練気もまた程良く、意図的か無意識か、負った傷から流れる血煙を操り此方の行動を阻害する。

　練気には仄かに隠密が宿り、影は機動力を僅かなりにも押し上げる。

　今出来る事を最大限使っている。

　ただし、魔眼をもっと深くコントロール出来れば、もっと高みへ昇れる筈だ。

　一方コルニは、ロイと同じ魔眼を片目に宿しているが、全体的な練度はロイより下だ。

　ロイには無い強みとして精霊由来の直感と、謎の怪力がある代わりに、ダンピールとしての操影、操血能力はからっきし。

　まぁ、実のところ怪力もダンピール、延いては吸血鬼由来の力ではあるのだが、それにしたって強すぎだ。パワーだけなら上位クラスのノーブルにも伍するだろう。

　後は、再生能力がやや高めと言った所。

　戦闘においては腹が座っており、直感故か悪手を踏まず、ベスト寄りのベターで堅実に攻める。

　しかし、やはり焦りがあるか、被弾も辞さぬ突撃で確実にダメージを与えて来る。

　痛みにまるで怯まない様子からも、根っこの部分が戦闘に適しているのが見て取れる。

　ロイと比べて手札は少ないが堅実、順当に育てばレーベの様な頼れる存在になるだろう。ロイの方はセバスチャンだな。

　全く心配のいらない2人の次は、ポテンシャルばかりはあるイーネシス。

　直ぐに操影術の質の差に気付いたのは流石だが、それを練り上げて対抗すると言う事に中々気付かない。

　1人になった恐怖が先行しているからだ。

　じりじりと後退りながらがむしゃらに影の腕を振るい、此方の影を迎撃するだけ。

　これ見よがしに影の鞭に質の差を付けても全く気付きもしない。冷静になって欲しい。

　と言う訳で、もっとあからさまに溜めを作ったり、態と押し込まれてみたりした。

　その結果、意外にも対抗出来ているのでは？　と少し冷静になったり、溜めて放たれた鞭に少し押し返されてまた冷静さを欠いたり……まぁ、ちゃんと狙って迎撃出来てはいるからセンスはある。後は経験が伴えばちゃんとレベル100にも対抗出来る。筈。

　そんなこんなで短いながらも濃密な戦闘訓練を熟して貰う。

　なに、適切な負荷を掛けているから無意識でもしっかり成長出来る筈だ。

　がむしゃらで乱雑は直に適切な最適解へ変わるだろう。

　最後に、大問題のナターシャ。

　最早戦闘以前の問題だ。

　相対しただけで震え、その割に反射か無意識に一合防いで見せ、へたり込んで泣き出し、怯えて動けなくなる。

　まぁでも彼女の持つ因子から、死に怯えている筈が無いと言うのは最初から分かっていたので、適切な揺さぶりとほんの少しの後押しをしたら、当たり前に立ち上がって踊り掛かった。

　そもそもナターシャはルムやナハトロンの様な天才肌なので、死ぬ事に恐れなんて端から無い。

　ではナターシャは何を恐れていたのかと言うと……調べた話と普段の態度から丸分かりだ。

　ロイに助けられて、ロイに恋して、ロイに甘えて、ロイと離れる事を恐れて、死ぬ事を恐れた。

　死を前にして身を竦ませるのは、才ある操血により防御力を上げると共に出血を抑え、死に辛くする為。

　つまり、ロイを狙わせる事でナターシャは動く。一応コルニとイーネシスも大切な家族だと認識している様なので、そこらへんを突けばナターシャが動く理由としては十分なのだ。

　後は、長年の死が怖いと言う思い込みを和らげる為、操血に少し干渉して硬直を解き、ちょっと体温を上げさせる。

　動きは精彩を欠くが、格上相手に立ち上がれただけで、彼女には十分な進歩だ。

　彼女は元より天才肌。多少戦闘訓練を積めば、数年の遅れなぞ直ぐに取り戻せるだろう。

　寧ろ腹が座るから跳ね上がる様に力を得て行くに違いない。

　流石は赤系統。量こそ少なくとも、活性化した魔眼は確かに彼等を強者たらしめた。

　この戦いの後は、一年も有ればロードクラスとも互角に渡り合える力を全員が手にする事だろう。

　まぁ、僕の予言によると明日には皆滅ぶんだけどね。

　それまでに頑張って強くなろうと思ってね？　いつかは誰にも負けないぐらい強くなるって願ってね？

　そして、もっと時間があれば、もっと頑張っていればと思って死んでくれたら、僕はとっても嬉しい。