ま

　これは、お家探検なのだろうか。

　キャラクター紹介みたいな感じになるのだろうか。全員がとりあえず登場して、その後、個人回を一話ずつやって、あなたはだれと恋をする？　に繋がるわけだ。

　これだとどちらかといえば、ゲームではなくゲームがアニメ化されたアニメかな。どうしよう。

　①他にもだれか　②早く遊ぼう　③早く勉強

　ーここで真面目を発揮し③を選びますー

　鼻の下を伸ばしながら、新たな女の子を求めて歩いている場合じゃない。

　本来の目的を思い出せ。

　俺の目的の中には、雪乃さんとの距離を縮めるということも含まれている。しかし彼女が俺を誘った理由は、勉強を教わるためだったはずだ。

　二人の目的としては、勉強をすることなのである。

「雪乃さん、勉強はしなくていいんですか？」

「そうだったわ。勉強、そうよね、テスト、よね」

　俺の言葉を聞くと、雪乃さんは一瞬硬直して、急激に疲労が滲む表情をする。

　まだ何もしていないというのに、勉強という言葉を聞いただけでそこまで疲れるのならば、俺を遥かに超えつ勉強嫌いなのだろう。

　そんな彼女に、俺が勉強の楽しさを教えられるか。

　そして共に学ぶ楽しさを知り、隣で生きる道を選ぶ。そんな感じになるのかな。

　はあ、じゃあまずは、俺が勉強の楽しさを知らないとだ。どうしよう。

　①頑張る　②諦める　③冗談じゃない

　ーここはもちろん②を選びますよー

　二人して無理をするのはよくない。ということは、諦めるしかないか。

「ほら春香、お姉ちゃんたちは勉強をするのよ。もう小学生になったんだから、春香も遊んでもらうばかりじゃなくって、遊んであげるんでしょ？　行ってらっしゃい」

　学校では絶対に見せてくれないであろう、優しく姉らしい微笑みと声で雪乃さんは促す。

　春香ちゃんも渋々といった感じだったが、小さく頷くと廊下を走り去って見えなくなった。

「一階は子供が多くて、少しうるさいと思うわ。少し汚れているけれど、二階の私の部屋まで来てもらえるかしら？」

　ドタバタとした春香ちゃんの足音が聞こえなくなると、会話のない二人の間は沈黙に包まれた。

　と思うや否や、元気な子供の笑い声が聞こえてくる。

　それはそれで幼児と縁がない俺は構わないのだが、溜め息混じりに雪乃さんは提案してきた。どうしよう。

　①賛成　②反対　③お任せ

　ーここは③を選ぶとしましょうかー

　可愛らしい子供を見て癒されながら、できるだけ気持ちよく勉強をするもよし。

　静かな部屋で集中して、勉強を黙々と続けるもよし。

　俺としてはどちらでも全く問題がないので、雪乃さんに任せることにする。

「行きましょうか」

　そう行って雪乃さんが歩き出すので、黙って俺はその後ろに着いて行く。

　ちょ、ちょっと、待って？

　今、俺は……女子の家にいるんだ。そしてこれから、私室に案内されようとしている。

　これは青春が始まった証拠とも言えるのではないだろうか。

「どうしたのよ。部屋の前で突っ立ってんじゃない、早く入ってらっしゃいよ。提出物の山、あんただってわかっているでしょ？」

　雪乃さんはもう既に、部屋の中で待っている。

　意地悪な風が部屋の扉を閉めるものだから、自分で開いてはいらなければならない、かなり危機的な状況だ。

　中から扉が開く気配はない。

　ああ、本当にこの扉を開いてもいいんだろうか。

　扉を開き中に足を踏み入れたとき、俺の中で全てが変わってしまうような気がした。どうしよう。

　①入る　②帰る　③迷う

　ーいい加減①を選びましょうー

　しかしいつまでもここで迷っていても仕方がない。

　そもそも俺は、雪乃さんに誘われたんだ。入らなくてどうする。

　勉強。そうだよ。俺はただ、勉強をしに来ただけなんだ。何もやましいことをしようと言うわけではない。

　何を迷う必要があるのだろうか。

　自分を宥めて、扉を開く。

　着替え中ですキャッなんてことや、何見ているのよ変態なんてことはない。彼女だって俺が来るのを待っていたわけなのだから、当然といえば当然なのだが。

　呼んでおいて、着替え中に入ってこないでよ変態！　なんて理不尽以外の何物でもないからね。

　ラッキースケベを期待した気持ちがないわけではないが、普通に待っていてくれてよかった。

「廊下で何してたのよ。早く、勉強を教えなさいよね」

　教わる立場なのに、どうしてそんなに上から目線でいられるのか。

　不思議に思うが彼女の雰囲気はそれを許させてしまう、恐ろしい力を持っていた。どうしよう。

　①呆れる　②憧れる　③突っ込む

　ー意外にもここで①を選ぶらしいですねー

　本当に呆れる。

　堂々とした彼女の態度に。そして、そんな彼女にデレデレしている俺に。

　あんまり彼女のことを考えていると、気持ち悪くなっちゃうから駄目だ。

　あくまでも俺は、勉強をしに来ただけなんだ。

「早くしなさいよ！　まずは何から始めるの？　あんたの得意教科でいいわ」

　春香ちゃんがいたときとは全然違う、彼女の冷たい言葉に心が折れそうになるが、とりあえず俺はバッグから手に取った教科書を出して、勉強を開始することにする。

　雪乃さんからの指定はないらしく、教科は俺の得意なものと彼女は言う。

　これならば、少しでもマシな教科を選択し、賢いふりをできるかもしれない。どうしよう。

　①得意教科を　②苦手教科を　③ランダムで

　ー③に対する謎はありますが普通に①で結構ですー

　どうせ別の教科もやることになるのでは？

　なんてことを思いながらも、俺は彼女に従い、俺の得意教科をやることにする。今日授業があってくれたおかげで、ちゃんと教科書やノートなども持っている。

　大丈夫。得意教科、得意な教科なんだから。