第113話　ヴィムの背負う過去

　ハナたちに事情を話すと、すぐに動き出すということで話が纏まった。

準備にかける時間は三日ほどだった。

　早朝、まだ辺りは薄暗い時間からヴィムは漆黒をローブに身を包み、窓の外を眺めていた。

このローブは師匠から貰ったものだ。

だから、これを着る時は特別な時だ。

「見ててください、師匠」

　誰もいない部屋で、ヴィムは胸に手を置いて口にした。

その声に返答はない。ただ、宙を舞うだけだった。

　やがて、朝になり、外も明るくなって来た。

ヴィムはリビングへと降りた。

そこでしばらく待っていると、ハナとミサ、ディアナがやって来た。

「準備はできているか？」

「はい」

「じゃあ、行くか」

「待ってください！」

　そう言って、ハナが俺の前に立つ。

そして、ハナのことを優しく抱きしめた。

「ヴィムさんは人のことばかり守ろうとします。なんでも一人で抱え込もうとします。頼りないかもしれないけど、もっと頼ってほしいです！　もう、一人でなんでも抱えなくていいんです」

　そう言うと、ハナはさらにキツく抱き締める。

「そうですよヴィムさん。あなたは無理しすぎる所がありますよ」

「マスターが背負っているものが分かるとは言わない。ただ、たまには降ろす時があってもいいんじゃないか」

　ミサとディアナがハナの様子を眺めながら言った。

「すまん、皆んな。心配かけたよな。皆んなには話ておくよ」

　ヴィムはソファーへ座り直す。

ハナはヴィムの隣りに座り、対面にはミサとディアナが座る。

「あれは、まだ俺が魔術の世界に入る前の話だ」

　ヴィムにはアーナという幼馴染がいた。

五歳の時からずっと一緒に遊んでいた。

　しかし、そんな楽しい日々も長くは続かなかった。

ヴィムが九歳になる頃にアーナは姿を消した。

　組織に攫われたのだ。

そして、殺された……

　当時の組織は今ほど大きくなく、統率も取れていなかった。

下っ端の連中が暴行し、アーナは息絶えた。

　再びアーナの顔を見たのは、変わり果てた姿だった。

悲しかった、悔しかった。そして、後悔した。

　もっと、力があったら。

アーナを守れるほどの強さがあったら。

　その一年後、ヴィムは異端の賢者と呼ばれる魔術師の弟子となった。

そこから、魔法の修行を重ねて今に至る。

『深淵の魔術師』と呼ばれる最強の魔術師に。

「やっと、チャンスが巡って来たんだ。アーナを殺したあの女、ぶっ飛ばさないと死ねないよ」

　屋敷のリビングには重たい空気が流れる。

「ヴィムさんにそんな過去があったんですね」

「酷い話です」

　ハナとミサは暗い表情を浮かべる。

「マスターの強さはそのアーナという少女がいるからなんだな」

　ディアナはあえて進行形で口にする。

ヴィムの中では、彼女はずっと生きていて今でもヴィムの力になっているはずだ。

「なんか、暗くしてごめん。そういう訳で、ちょっと因縁があるんだ」

「いえ、話てくれてありがとうございます」

　ハナはヴィムの手にそっと手を添えた。