人の口に戸は立てられぬ！

「話は聞いた！

　天出さん、貴女ミュージカルを作るんですって？」

「待て！

　どっから聞いた？」

「フロイライン！の先輩経由よ」

「フロイライン！って事は、強オタクの灰戸洋子(あのひと)からか……」

　中学校の芸能クラスで、二人のアイドルが会話をしている。

「私じゃないから！

　私の同期が作りたいって言ってて、私はその添削って言うか……」

「え？

　天出さんが曲作るんじゃないの？」

「いや、作曲担当は斗仁尾(とにお)恵里って子なんだけど……。

　なんで話に混ざって来たの？　堀井君」

　毎度、どこからともなく会話に加わって来たのは、若手世界的ピアニストの堀井真樹夫である。

（聞き耳立ててたのかな？

　世界に名が知れた人なのに、ストーカー気質？）

　武藤愛照(メーテル)が内心毒づいている。

　だが、聞き耳を立てていたのは、堀井だけではなかった。

（天出の奴、うちに見学に来たのはそういう魂胆だったのか？

　あの音楽の化け物が、役者なんかするはずが無いと思っていたが、まさか作る側になるとはな。

　祖父(じい)ちゃんが言うように、大したタマだよ）

　伝統芸能のドラ息子が、真面目な表情で会話を聞いている。

　同じ女子同士の会話に入るのでも、堀井は軽く注意されるだけだが、自分は変態呼ばわりされるから、少し離れた場所で無関係を装いながら聞いていた。

「よし、演劇勝負よ！」

「へ？」

「分からない？

　天出さんのミュージカルに対抗して、私もミュージカルを作るって言ってるのよ！」

「私のミュージカルじゃないし……。

　ていうか、武藤さん、作曲とか出来るの？」

「だーかーらー、そういう人を馬鹿にした言い方やめなさい！

　悪気なくても、凄く上から目線で馬鹿にしてるように聞こえるから」

「それはごめん。

　で、どうなの？」

「無論、作れない！

　だから、よろしくね、堀井君」

「僕？」

「女の子の会話に勝手に入って来たんだから、責任取りなさい。

　それに、あんたも天出さんとは勝負したがってたじゃない」

「あー、堀井君なら作曲は出来るね。

　別に交響曲を作れって言ってるわけじゃない。

　オペラのアリアよりももっと短いし、歌詞ももって回った言い方をしない。

　だから、教えた事の十分の一でも実践出来たら良いからね」

「そういう事なら、勝負させてもらいます」

「返り討ちにして差し上げますわ」

　この流れに入って来た者がいる。

「待て待て、お前ら！

　演劇をそんな簡単に考えるんじゃねえよ！」

「出た、変態」

「お巡りさん、こいつです」

「君ねえ、人の話にそうやって割り込むものじゃないよ」

「てめえが言うな、堀井！

　てか、この扱いの差、酷いよな。

　まあ、いい。

　お前ら、芝居の脚本書いた事とかあるのかよ？」

「ない」

「ないな」

「私はオペラで結構書いてる」

「天出(てめえ)は黙ってろ。

　そこの２人だよ。

　脚本のフォーマットも知らない癖に、一丁前に劇を作るとか言ってるんじゃねえよ」

「なによ、止めろって言いたいの？」

「君の言い分は一理ある。

　だが、勉強すればどうにかなるだろう？

　誰だって、最初は初心者だろう」

「そんな初心者の脚本、演出、芝居で、この天出(バケモノ)に勝てるって？

　笑わせんじゃねえ。

　こいつに勝つには、俺の協力が必要じゃねえのか？」

「結構です」

「いや、待って、武藤さん。

　いつもの他人を見下した表情じゃなく、真剣な表情だ。

　言ってる事も理にかなっている。

　もっと詳しく教えてくれないか？」

「天出(こんにゃろう)と勝負したいって思ってるのは、お前らだけじゃないんだよ。

　それに、何かを創作してみたいって思ってるのも。

　俺は伝統的な芸を、代々受け継がれた脚本を、継承を望む者たちの為に受け継ぐ。

　だけど、新しい芝居(もの)だって作ってみたいんだよ。

　許されるのは学生の内だけだ。

　だから、つべこべ言わず、俺にもやらせろ！」

「うん、良いんじゃないかな？

　歌と演技の武藤さん、曲の堀井君、脚本・演出のそこの馬鹿。

　３人がかりなら、まあまあ良い勝負になるんじゃない？」

「またその上から目線、本当にムカつく！」

「今回は同感だ！

　協力を頼む！

　一緒に天出さんをギャフンと言わせよう！」

「てめえと手を組む事になろうとはな。

　だが、共通の敵の前だ、そんなの関係ねえ。

　俺の力を貸すから、てめえも全力を出しやがれ！」

「利害を乗り越えよう！」

「私たちが力を合わせれば、きっと勝てる！」

　こうして、何故かミュージカルを作って、どっちが良い作品になるかの勝負が決まった。

（この流れ、なんか私が悪役になっているように思うんだけど？）

　本人(モーツァルト)が無自覚なのは、いつもの事である。

　クラスでも目立つ彼等だが、それ故に優子以外の３人も鈍感になっている事があった。

　こんな大声でしている会話、他の生徒にも聞かれてしまっている。

　それでも「聞かれたところでどうでも良い」、彼等はそんな風に高を括っていた。

　ゆえに、クラスのドアからこちらを覗き込んでいた人影が、スッと消えていった事に気づかない。

「研究生の武藤、ちょっとこっちに来なさい」

　レッスンに行った武藤愛照を、フロイライン！リーダー比留田茉凛が呼び出す。

（怖いなあ……）

　この女性、「皇后(カイザーリン)」という異名を持ち、いざという時の威圧感は男性も一目置く。

　とはいえ、内心の恐れを表面には出さず、にこやかな表情で

「何でしょうか？　何か良い事ですかぁ～？」

　と返す愛照も大した女性である。

「貴女、勝手にスケル女(ツォ)とミュージカル対決を決めたんですって？」

「違いますよ。

　グループは関係無いです。

　単にクラスメイト同士の対戦ごっこみたいな……」

（トンッ）

　比留田が机を指で強く叩く。

　思わずビクっとする愛照だが、笑顔は崩さない。

「怒らないで下さいよぉ。

　本当にグループ間の対抗戦なんて、そんな事するつもりは無いですぅ。

……ていうか、私にそんな権限ありませんから」

　最後の台詞は素が出ていた。

　比留田は告げる。

「私がなんで知ってるか、理由を知りたい？」

「えー？

　うちらのファンの、灰戸さん経由で聞いたんじゃないですかぁ？」

「違います。

　プロデューサー経由です。

　貴女、世界的ピアニストと、伝統芸能の御子息を巻き込んだでしょ？」

（御子息？

　ああ、アレか）

「ああ、はい、クラスメイトですからぁ～」

「どうしてそんな事をしたの？

　両方とも、何かすればマスコミが動く子たちだよね」

「はい、だから内々で脚本勝負するくらいの事だったんです。

　あの二人も、どっちかというとあっちから巻き込まれに来ていて。

　私は曲さえ書いてもらえば、それで良かったんですよ。

　誰も大きな、他人を巻き込んだ勝負なんかする気は無かったんですぅ」

「本当にそれだけの理由？」

「そうですよぉ。

　それ以外に何があるんですかぁ？」

「ふむ……」

　比留田から怒りのオーラが収まっていく。

　少し考えてから説明を始めた。

「伝統芸能の関係者を通じて、話があったのよ。

　これこれこういう対決をするから、池袋の劇場を抑えたってね。

　それでプロデューサーが

『そんな話は知らない』

　ってなったの。

　話を詳しく聞いたら、貴女が首謀者だって言うじゃない。

　独断専行で勝手な事をした場合、軍律に照らし合わせて処分が妥当よ。

　でも、聞いた感じ、クラス内での話が勝手に大事(おおごと)にされたみたいね」

「ええ、そうなんですかぁ？

　それ、迷惑な話ですぅ」

（あの馬鹿が余計な事を親に言ったようだな……次の登校日、〆てやる。

　腕力じゃかなわないから、下剤でも飲ませてやるか……）

「事情は分かりました。

　それで、貴女には残念なお知らせです」

「え？　何ですか？

　怖いですぅ～」

「対抗戦は、それを仕切りたいテレビ局が現れました。

　BS放送ですが、この対決は全国に流れます。

　本当に、お金になりそうな案件にはすぐに食いつきますねえ。

　そんなわけで、貴女は負けられなくなりました。

　勝ち負けは時の運とは言いますが、情けない負け方は私たちの名誉に傷をつけます。

　しっかりやりなさい」

「はいっ、頑張ります！」

（なんだそりゃ、勝手に大事にして、こっちはいい迷惑だ）

「研究生を何人か、役に起用して下さい。

　フロイライン！としても、貴女に任せっぱなしというわけにはいきません」

（本当に大事になって来たなあ……）

　大事化はこれに留まらなかった。

　芸能クラスには、他のアイドルグループや劇団員もいる。

　伝統芸能のドラ息子が大声で喚いた為、一連のミュージカル対決はクラス中の知る所となっていた。

　そして、BS放送されるという情報が流れると

「勝てないかもしれないけど、うちのアイドルグループでもミュージカルを！」

「アイドルグループが何を言っているか！

　本職の劇団の力を見せてやろう！」

　と張り切られてしまい、いつしか

『全員未経験、新人脚本家たちの挑戦！　若き才能によるミュージカル対決！！』

　と銘打つ一大イベントに格上げされたのであった。