最大級アイドルフェス出演！Teil2

　日本最大級のアイドルフェス「TOKYO BAYAREA FES」略して「TBF」。

　その出番が近づいている。

　カプリッ女(チョ)はデビューしたての新グループではあるが、元がスケル女(ツォ)・アダー女(ジョ)・アルペッ女(ジオ)の合同グループ。

　他のデビューしたてや、デビューを控えているグループとは違い、テレビ局内の涼しい部屋で出演までの時間、待機していた。

　他のグループは、真夏の空の下、テントが待機場所だったりする。

　人数が多い場合、むしろ風が吹く外よりも蒸し暑い。

　日に焼けないだけマシ、といった感じだろう。

　そんなグループを、さっき見て来たばかりの天出優子たちだが

（大変そうだなあ。

　頑張って欲しいなあ）

　以上には思わない事にした。

　同情したって事態は何も変わらないし、仮に交代出来るとしたら、謹んで辞退するだろう。

　気の毒に思いながらも、エアコンの利いた室内から追い出される気はサラサラ無い。

　出場時間帯も、メジャーなアイドルは優遇されている。

　カプリッ女は17時からリバーサイドステージ、20時から屋上展望ステージでライブを行う。

　夕方、かなり涼しい風が吹く川の横のステージ。

　熱気が相当無くなった時間帯の屋上ステージ。

　下校時に、同校のアイドル候補生・武藤愛照(メーテル)がボヤいたように、相当恵まれている。

　そんな愛照は、夏の太陽がアスファルトを焦がし、熱せられた地面から上る空気が揺らめいて陽炎となる、駐車場(パーキング)特設ステージのAとBで15時頃にライブを行った。

　暑い盛りのステージで、出演者はグロッキーになっていたのだが、自称「天出優子のライバル」愛照は

「別にあの子が好きなわけではない。

　でも私には、あの子のステージを見守る義務があるの。

　ここで倒れているわけにはいかないの！」

　と、面倒気質(ツンデレ)を炸裂させて、居残っていた。

　なお、関係者だから多少の優遇はあるにせよ、超人気のスケル女グループを良席で見られるわけではない。

　ファンたちと一緒に並び、スタンディングで観なければならない。

　女性専用スペースがあるだけマシと言えた。

「皆、時間だよ」

　このフェスだけスポット参加する、7女神の1人にして、スケル女のリーダー馬場陽羽(ひのは)が声を出した。

「私はあくまでも、TBF用の助っ人。

　カプリッ女のリーダーは寿瀬(じゅせ)だから、ここは仕切ってね」

　スケル女リーダーがいるから遠慮気味な寿瀬碧(みどり)の肩をポンと叩いた。

「はい。

　じゃあ、私が仕切ります。

　皆さん、大きいステージです。

　この暑い中、朝から残ってくれたファンも多いと思います。

　その人たちが満足して帰れるパフォーマンスを見せましょう！

　それと、今日も倒れないよう、体には気をつけましょう！

　水分補給をしっかりして、具合が悪くなったらすぐステージを降りましょう！

　そうしたメンバーを見たら、残った皆でフォローしましょう！」

「はい！」

「あ、ごめん。

　寿瀬に任せるって言って、出しゃばって申し訳ない。

　一言。

　このステージ、滅茶苦茶盛り上がると思うから。

　だから、自分を見失わないで。

　かく言う私も、出演者として立つのは初めてだけどね。

　一緒に気をつけて、頑張ろうね」

「はい！」

　皆は掛け声で気合いを入れて、西日が照らすリバーサイドステージに上る。

　中々の壮観である。

　見渡す限りのファンの姿。

　無論、ここにはスケル女グループのファンじゃない、他のグループのファンも混ざっている。

　他のアイドルや、関係者も見学している。

　主催側のテレビ局のカメラも入っていた。

　最前列には、芸能関係のカメラマンもスタンバイしている。

（この前、灰戸さんに連れられていったロックフェスみたいだ……）

　優子はそう感じた。

　ロックフェスの方が広い場所で行っていたから、人数はあちらの方が上だろう。

　だが、人口密度は同じようなものである。

（確かに、リーダーが言うように、盛り上がりそうだ。

　それに流されてはいけない。

　なにせ、この後もあと１回ライブがあるのだから）

　圧倒されながらも、優子の頭は冷静であった。

（まさか私が演者、歌手の側になり、自分の高揚を制御するようになるとはね。

　指揮者ではないこの感覚、中々癖になる！）

　やはり音楽は楽しい、ライブは楽しい！

　横では富良野莉久が躍動している。

　彼女も最初のフェスでは、体力を使い果たして倒れた仲間だ。

　だが彼女の場合、成長に伴って増えた体重を減らすべく、辛い食事制限をしたがゆえのガス欠であった。

　それを指摘されて以降、彼女は水分はしっかり補充しているし、食事もしてスタミナ不足を解消した。

　ダンスも身体相応のものに変えた。

　現在の指導方針に従って、ドタバタしないよう気をつけているが、無理に昔の軽かった時のダンスを追い求めず、高く跳べないなら跳べないなりの見せ方をする。

　相方のダンスが変化したのだから、優子のダンスもそれに合わせる。

　今だ成長期で、体が小さい優子にしたら、少し辛い部分もある。

　それでも、折角自信を取り戻して来た同僚の為、合わせてやりたい。

　１曲歌い終わって、挨拶のMCが始まる。

　同時に斗仁尾(とにお)恵里がスッと舞台袖に消えた。

　岩手県出身で暑さに弱い彼女は、まだ東京の真夏に対応出来ていない。

　だったら、無理をせずに一旦休んで良いだろう。

　幸い、汗を拭いて、ちょっと扇風機に当たりながら水を飲むと、すぐにステージに戻って来た。

　セットリストもちょっと工夫されている。

　盛り上がった客をも巻き込み、タオルを振り回す曲が入っていた。

　ステージ上でもメンバーがタオルを回すと、それで風が発生する。

（ああ、涼しい……）

　１枚3,000円程度のマフラータオルは、グッズ販売で儲けにもなるし、こうしてライブパフォーマンスの一部になり、かつメンバーに風を送り、汗も拭ける便利アイテムであった。

　気温が下がったのも良かったのか、メンバー全員、会場の熱気に押されてノリにノったパフォーマンスをしながらも、倒れる人もなくライブを終えられた。

「以上、カプリッ女でした～！」

　と挨拶をしてステージを下り、荷物を持って移動のバスに乗り込むと、疲れがドッと出る。

「いやあ、熱かったねえ！」

　気温の暑さではなく、ファンの熱気の凄さを称えるリーダーの馬場。

　見ると、凄い汗を流していた。

　ステージ上ではそれ程でもなかったのに、今はびしょ濡れである。

　どうやら、発汗も制御したようで、凄まじいプロ根性だ。

「一杯、ビールでクイッとやりたいね」

　既に成人している馬場が話を振ると、同じく成人済みで、スポット参戦の辺出ルナも

「サウナで汗を流し、水風呂に飛び込み、そしてビール！

　ああ～、煩悩～！

　それをする為にも今日を乗り切るわ！」

　と話に乗って来た。

（ビールか……早く飲みたいなあ……）

　早くというのは、今日明日の話ではない。

　あと8年経って、飲酒許可の年齢になりたいという事だ。

　天出優子の前世・モーツァルトはビールが好物である。

　友人への手紙で

『ビールが手に入りましたら、また少し分けて下さい。

　ご存知のように、ビールを飲むのが大好きなもので』

　と書いたものが残っている。

　享年35歳の最晩年、彼はビアホールに通いまくり、死の原因がビールと一緒に食べるカツレツに潜んでいた旋毛虫のせい、という説もあるようだ。

　彼が死んで埋葬される時、最後まで見送ったのはビアホールの給仕であったりする。

（この女の子の体は、これはこれでムフフなのだが、ビールを飲めないのは残念だ。

　早く大人になりたいなあ）

　優子は、火照った体から熱を抜き、代わりにアルコールが入っていないもので水分を補充しながら、そのような不謹慎な事を考えていたのである。