まさかのアルバム収録

　アルペッ女(ジオ)のプロデューサーでもある戸方風雅は、急に忙しくなった。

　いきなり30曲もの新曲が出来上がったのだ。

　それをどうにか処理しないとならない。

　とりあえず15曲ずつに分割し、２枚組アルバム曲として収録する。

　まだアルバムになっていないアルペッ女のシングル曲が2曲、そのカップリングが4曲あるから、それを含めた36曲構成としよう。

　ベスト盤でもない限り、それくらいが限度だろう。

　聞き馴染んだ曲なら100曲くらいでも良いが、新曲ばかりだと、情報過多になり過ぎて良くない。

　戸方Ｐは基本的に、物凄い才能を前に嫉妬しない。

　自分の下でアイドルをしていた八橋けいこ、天出優子がここまで曲を作れる事を、むしろ

「良い才能を発掘出来ていたんだなあ」

　と嬉しく思っていたくらいだ。

　だが、プロデューサーとしての仕事はしなければならない。

　曲として完成しても、そのままでは使えないのだ。

　歌割りをどうする？

　振付をどうする？

　収録順をどうする？

　リリース時期をどうする？

　プロモーションをどうする？

　ライブでの公開をどうする？

　様々な事を考えなければならない。

　それでも彼は楽しそうだ。

「天出さんが言っていた、アルペッ女の全国ツアー、これなら出来るな。

　曲に困る事はない。

　アルバム販売のイベントも含めて、忙しくなるぞ！」

　だが、楽しいのは彼だけである。

　彼は、自分でも仕事はするが、ある程度の形になったら他の専門家に丸投げする。

　故に降って湧いた30曲もの新曲の振り付けやら、歌割りやらを考えるスタッフは頭を抱えた。

　アルペッ女のスタッフは、南雲支配人というエリアマネージャーを筆頭に、歌唱、ダンス、宣伝、現場担当者たちがいる。

　これに複数のマネージャーがいて、山口チーフマネージャーが統括していた。

　彼等も無能な事はないのだが、いきなり30曲も新曲がやって来た事はない。

「普通、アルバムが出来る時は、アルバム出すよっていう連絡があり、完成した順に送られて来て、収録しながら、他の曲も作っていきますよね？

　なんでいきなり全曲揃ってるんですかね？

　いつから作り始めたんでしょう？

　兼任の子が来てますけど、その子が来るのに合わせたんですかね」

「そうじゃないかな。

　でも、アルバム出すなら、そう言って欲しかったですよね」

「まあ、そういう連絡不足は有り得ますが……。

　でも、ほとんど完成してから渡されても、一気に全部は対応出来ませんよね」

「文句言っていても始まらない。

　1曲ずつどうにかしましょう」

「ですが、戸方総合Ｐは、アルバム発売を来春、その後に全国ツアーって言ってますよ」

「え？　もう余り時間が無いじゃないですか」

「天出優子って子が正式に兼任発表されるのがその時期。

　やっぱり、それに合わせてアルバム作っていたんですね」

「その天出優子さんだけど、ここだけの話です。

　特に一緒に活動するメンバーの耳には入れないで下さいね。

　アルバムのほぼ全ての作曲者・木之実狼路って人。

　これが、天出さんです」

「え？

　現役のアイドルなのに、作曲もしてるんですか？」

「アルペッ女(うち)の曲、何曲か編曲もしてますよね」

「それで、全国ツアーっていうのも、この子の発案なんです」

「…………」

「なるほど、分かりました。

　この子のアルペッ女派遣は大分前に決まっていて、書き溜めていたんでしょう。

　それで、完成した時点でアルバム発売と全国ツアーが決まった。

　これだけの曲があるんだし、全国ツアーやれる目途が最初から戸方さんには立っていたんでしょうね」

「ちょっと、兼任の天出優子ありきのプロデュースになってますね」

「でも、正直アルペッ女(うち)のメンバーだけだと全国ツアーやるには弱いですからね。

　スケル女(ツォ)正規メンバーが兼任なら、その子が目立ってしまうのは仕方がない。

　我々としては、天出優子という目立つ子を上手く利用して、アルペッ女(うち)のメンバーも売り出すようにしないと」

「そうですね。

　我々の力足らずで、アルペッ女を大ブレイクはさせられていない」

「全国ツアーともなれば、メンバーも気合い入るでしょう。

　まして、こんなお土産まであるんなら」

「いやいや、メンバーだけじゃないですよ。

　我々も気合い入れないと」

「メンバーに負けていられませんな」

　やれやれといった感じで打ち合わせを終えた広島のスタッフたち。

　しかし、彼等は分かっていない事がある。

　アルバム発売は、全く予定にはなかったのだ。

　優子が曲を書き溜めていたなんて事もない。

　数日前に30曲余りを、乗りと勢いで一気に作ったのだ。

　作詞家の事も話題に挙がっていないが、これも元スケル女の八橋けいこのペンネームである。

　アルバム発売予定があり、曲を書き溜め、仕上がる見込みがあったから全国ツアーを言い出したのは順番が全部逆だ。

　全国ツアーというアイデアが先にあり、インスピレーションの暴走で曲が大量に出来たから、プロデューサーが「アルバムでも作るか」となり、それを全国ツアーに結びつけたという流れである。

　戸方Ｐが用意周到に準備したものとして、なんとか納得した彼等である。

　まさか、乗りと勢いの結果がこれだなんて、知ったなら複雑な気持ちになるか、戸方Ｐの冗談だろうと思うかだろう。

　作詞に1時間、それを読んでの作曲が約30分で、90分で1曲出来たなんて、信じ難い事なのだから。

　その週末の全体レッスン日、スタッフからアルペッ女メンバーに連絡がされる。

「今から音源CDと、歌詞カードを渡します。

　これを来週までに覚えて来て下さい」

　ざわめくメンバーたち。

「何曲あるんですか？」

「30曲ちょいありますね」

「無理ですよ！

　一日4曲以上のペースで覚えろって言うんですか？」

「無理でもやって下さい。

　でないと、アルバム収録に間に合いません」

「え？

　アルバム出すんですか？

　え？　え？」

「最後まで説明しますので、聞いて下さい。

　そことそこ、いっつも話を最後まで聞かないから、ちゃんと聞きましょう。

　そこ！　走り回るな！

　あと、落ち着け。

　えー、君たちは全国ツアーをする方向で話が進んでいます」

　聞いた瞬間、キャーという歓声が爆発した。

　一人冷静なリーダーは

「いつからですか？」

　と質問し、

「来年度の5月からです」

　という答えを聞き、一瞬にして戦慄する。

　曲があればすぐにツアーなんて出来るわけじゃない。

　レッスン期間が必要だ。

　逆算すると、4月いっぱいはツアーの為のレッスンに充てなければならない。

　リーダー陸奥清華(さやか)には、30曲覚えろという話から、色々と繋がって来た。

「全国ツアーに先駆けて、アルバムを発売します。

　ツアーはアルバムを引っ提げてのものとなります。

　そのアルバム収録があるので、まずは歌をしっかり覚えて来て下さい」

　スケル女グループは、歌により選抜メンバーが決められる。

　大人数グループだけに、出演するメンバーは絞られるのだ。

　メインはダメでも、カップリングには参加等の救済措置はある。

　その判断は、まず一人が通しで１曲を歌い、プロデューサー判断でメンバーと歌割りが決められる。

　そして、全員の収録したデータを繋ぎ合わせて、マスターデータが作られる。

　それを元に全体練習をして、最終調整後にリリースという流れだ。

　１曲出すだけでもこれだけの手間がかかる。

　急遽決まったアルバムなんて、その30倍もの手間がかかるのだ。

　その辺を分かっている人と、分からずに

「全国ツアーだ！

　アルバムだ！」

　と浮かれているメンバーとの間にテンションの差が出来ていた。

　まあ、どれだけ大変でも、全国ツアーという夢はあるから頑張るだけだ。

　広島でスタッフが時には徹夜で作業し、メンバーは寝る間も惜しんで曲を覚え、振付師が自分でも体を動かしながら試行錯誤をしている時、当の製作者たちは

「ところで、八橋さん、こんな曲作ったんですけど」

「おお、これは中々熱い感じの曲じゃないか！

　これ、大阪のアダー女(ジョ)向けだね。

　よし、歌詞をつけるぞ！

　それと天出、こういう歌詞書いたんだけど」

「これはまた綺麗な言葉ですね。

　なんか曲書きたくなって来ました」

　と、暴走状態のまま突っ走っていた。

　間も無く、一旦落ち着けという指示が入るのだが、それまでに完成する曲は10曲を超えるのであった。