piece.11-8

　甘ったるい女の人の声がする。

　レネーマの声だ。

　僕は自分の家にいた。

　部屋の片隅で、毛布にくるまって息を殺して、小さくなっている。

　僕はここにいない。僕は何も聴こえない。そう自分に言い聞かせる。

　耳を塞ぐ。目をつぶる。歯を食いしばる。息を潜める。

　早く終われ。早く終われ。早く終われ。

　いつもそうやって、僕は真っ暗な闇の中で祈っていた。

　突然、僕の毛布がはぎ取られ、僕は悲鳴をあげた。

　レネーマが笑いながら僕を見下ろしている。

「情けない声を出すんじゃないよ。もう終わったよ。

　なんだいなんだい、泣いてたのかい？　痛い思いをしてたのはこっちだってのにさ。

　ほらカイン、泣き止むんだよ。この金でいいもんでも食べようじゃないか。そんな顔してたら、せっかくのかわいいお前の顔が台無しだろう？」

　レネーマが笑いながら僕の涙をぬぐってくれる。僕は涙が止まらずにレネーマに抱きついた。

　レネーマはそんな僕に向かって力強い笑みを返してくれる。

　これくらい泣くようなことじゃない。大したことなんかじゃないよ、そう言ってレネーマは笑い飛ばす。

　僕はレネーマの笑う声を聞くと安心した。

　僕の怖いものなんて、レネーマの笑い声だけで、どこかにいってしまうような、そんな気がしてた。

　レネーマは強い人だった。

　レネーマはきれいな人だった。

　僕の大好きな、強くて、きれいな女の人だった。

　目を開けた。

　そこは僕の知らないところだった。

　そして、すぐ横で蠢く気配と女の人の喘ぎ声。さらに男の息づかいと、低い笑い声――。

　僕は慌てて毛布をかぶって耳を塞いだ。

　――お、思い出した！　そうだった！

　今夜はお婆さんのおうちに泊めさせてもらったんだった！

　もう使ってないご夫婦の部屋を貸してもらって、僕とハギさん……というかシロさん……と、使わせてもらうことになっていたんだった。

　つまり……今僕の隣のベッドで、女の人とあっふんうっふんしているのはシロさんなわけで、シロさんとあっはんうっふんしてるのは、お婆さんの孫娘さんということになる。

　シロさん！　人の家なのにお構いなしすぎる！　なに考えてんだよ！　もう！

　せめてもの抵抗で一生懸命耳をふさいでいるのに、孫娘さんの声は嫌でも耳に入ってくる。

　声でかっ！　お婆さんに聞こえちゃってもいいのっ！？　お婆さん起きちゃうよっ！

　するなとは言わないからさ！　せめてもうちょっと声我慢してくれないかなあ！

　ああぁぁぁあ！　もうっ！　最悪っ！　うるさくてもう絶対に眠れないし！　なんで！？　なんでこっちの部屋でしてんの！？　なにこれ嫌がらせ！？

　早く終わってよ！　もう！　最悪っ！

　しばらくして、僕の毛布が突然はぎ取られた。

　僕は出そうになった悲鳴をギリギリのところで飲み込む。

「なんだよ。起きてたんなら混ざれば良かっただろ？　もったいないやつ。まあまあの女だったぞ？」

　上半身が裸のままでシロさんが笑う。もう孫娘さんは自分の部屋に戻ったみたいだった。

　……なら、さっさと服を着てほしい。

　僕は黙ってシロさんから毛布を奪い返す。

　嫌な臭いがする。大嫌いな臭いだ。

　男と女が絡み合った後の不快な臭い。

　僕は我慢できなくて窓を開けた。

　窓を開けると、乾いた冷たい風が部屋に吹き込んできた。ゆっくり深呼吸する。

　少し頭が冷えた。

　さっきまで見ていた夢のことを考える。

　レネーマが夢に出てきた。

　あれは……いつのころのレネーマだったんだろう。

　ずっと忘れていた。

　レネーマにも、優しかったころがあったってことを――。

　昔は、僕はレネーマのことが好きだったってことを。

　いつからレネーマはおかしくなってしまったんだろう。

　急にそんなことが、気になってしまった。