7話　「剣魔の魔王」①

「やっと来たな勇者よ！　この前の続きをしようではないか！」

　「剣魔の魔王」から声と威圧が激しく吹き荒れる。

　漆黒の中に深紅が混じった戦士という見た目と2メートルを超える身体はこの前よりもオーラを放っている、が……。

「……えっと、俺とユリアとアルデはいるな。健治達は……いないのか」

「転送魔法でここに飛ばされたのは妾達だけだぞ。あいつらは今頃まだ入り口にいるはずじゃな」

「そうか……だったら都合がいいな」

　何か魔王が叫んでいるがおいておこう。

　とにかく先に今の現場を把握しないと。

　服は……着ているな。よし。

　今までのパターンなら転移したら大抵裸になることが多かったからな。

「で、ユリア大丈夫か？」

「本当じゃ、顔色が悪いのじゃ」

「……ど、どうして貴方達は普通に、出来るのですか……」

　ユリアが青ざめた顔で座り込んでいる。

　腰が抜けて動けないのに逃げようと後ずさっている。

　そうか、普通は魔王の威圧に耐えられないのか。

「おい、聞いているのか勇者？　ここに来たって事はオレと戦う気があると言う事だろ。お前も強さを求める人間なのだろう？」

「……」

　よし、何か訳のわからん事を言ってるから無視をしよう。

「おい勇者、聞いてるのか……？」

「……なあ、アルデあいつお前の弟子なんだよな？」

「む？　そうじゃが？」

「おい！　無視するのではない！！」

「ま、魔王様！　落ち着いてください！」

　何か魔王の声が震えてきてる。

　ちょっと面白いから放っておこう。

「お前も戦いが好きだから、あいつも好きなんだよな？」

「ん？　強敵と戦うのは誰だって好きではないのか？」

　アルデは俺の質問にキョトンとした顔で答える。

　なんか前にも聞いた事あるな、これ。

　まあ、これでアルデの弟子だと再確認できたが……。

「はぁ、一度戦ったからわかるけど、あいつ割と強いんだよなー。それに前よりも強くなってそうだし。初めから覚醒状態だし」

「お、おい！　オレを無視するな！！」

　……できれば一瞬で片を付けたいけど、これは長引きそうだ。

「まあ、小僧とは戦うしかないのじゃ」

　はあ、諦めるか、あとそろそろ無視やめるか。魔王が今にも襲ってきそうだ。

　俺は魔王の方を向く。

「……わかった、わかった」

「や、やっと喋ったか！　良かろうオレを無視したのは今回ここに来た事で許してやろう！　だから戦おうではないか！」

　やっと話しかけてもらって嬉しそうにしている魔王。

　許すって何を許すのかわからんが……。

「しかし今回は仲間を2人も連れて来るとはな。しかも1人は情けなくそこに座り込んで、もう1人は幼女とは。仲間の選定はしっかりした方が良いのではないか？」

　その瞬間俺の後ろで声があがった。

「ほう？　妾を幼女扱いじゃと？　小僧の分際で妾を馬鹿にするとはのう！！」

　あっ、アルデが怒ってる。

　やっぱ弟子に幼女呼ばわりされるのは嫌だろな……って！

　アルデの魔力が膨れ上がってるんだけど！？

「スノハラ、少し魔力をいただくのじゃ！　『生命吸収』！」

「ちょっ、お前っ……！？」

　アルデが俺から魔力を少し吸い取る。

「……なんだその幼女は？　魔力が上がったぞ？」

「っ！？　あの魔力は……」

「小僧！　また幼女と言いおったな！　寝小便垂らしの小僧がもう許さんぞ！　一瞬で終わらせるのじゃ！」

「え？　アルデ？　ちょっと待てっ！！」

　やばい、言葉が幼女の顔から発する事じゃない。

　って、そんな事よりもアルデの魔力が段々膨れ上がってるんだけど！

　俺からそんなに吸い取ってないのに、魔力少ないって言ってただろ！？　全然あるじゃねぇか！

　やばい、これはやばい奴ですよ！

　知ってる！　俺も一度受けたし！

　アルデの魔力によって空気が凍る。気温が零度と化す。

「……っ！！　やはりこの魔力は！　魔王様！！」

「ふっ！　中々の魔力だ！　受けてやろう！」

「ふっ！　小僧なんぞ一撃じゃ！」

　そしてアルデが叫ぶ。

「死に晒せ！『絶対零度』！」

「そ、その方はアルデミス様です！！」

「……っ！？　なっ！　なにぃ！？　お師匠様っ！！」

　魔王とその側近が叫んだ瞬間、アルデの極大魔法が放たれた。

　俺は咄嗟にユリアを庇い「絶永結界」を発動する。

　その判断は正しかったと後で思うだろう。

　そして魔王城が凍った。