さくらルート42

「止めてッ！」

　少女の声を遮ったのはさくらちゃんだった。

「お願い！　りっちゃんだけには言わないでッ！」

　さくらちゃんが少女に追い縋る。

　少女は煩わしそうに手で払おうとしたが、何かを思いついてニヤリと笑みを深める。

「タダでお願いするなんて礼儀がなってないな、神崎は」

　そうだそうだと取り巻きたちもさくらちゃんを囲む。

「何でも、します。だから、お願い……」

「お願い"します"だろ？　敬語も使えないんじゃあどうしようかな～」

「……お願い、します」

　今にも泣き出しそうな声。

　跪いて頭も床につきそうなほど下げている。

「そうだよ。神崎は中学から私のパシリだもんな！　だっていうのによ。頭の良い高校に入って逃げやがってよ。でも、まあ。これからよろしく。なあ、神崎？」

「……はい」

「ふざけんな！？」

　声をあげたのは麻衣。

　目尻をつり上げている。

「アンタはまたお姉ちゃんを裏切るつもりなの？　お姉ちゃんを苦しませ続けるの！？」

「ごめんなさい……」

「何がごめんなさいだ！　この裏切り者ッ！」

　麻衣の足が動いた。

　その動作はさくらちゃんを狙ってる。

「クソッ！」

　俺は少女の手を振り払ってさくらちゃんの前に出る。

「痛って！」

　麻衣の蹴りが俺の脛に当たる。

　弁慶の泣き所は本当に泣きそうなほど痛かった。

「何で？　何で、お姉ちゃんはいつもソイツを庇うのよ！？」

　麻衣の瞳にも涙が溜まり出す。

　それを見てしまったら脛の痛みなんて感じられない。

　大好きな、大切な女の子を二人も泣かせてしまった。

　男として最低だ。

　恥ずべきことだ。

「あははッ！　もっとやれ！」

　俺たちを馬鹿にする声が聞こえる。

　ウザい。

　イラつく。

　頭がガンガンする。

　相島　立花が怒っている。

　さくらちゃんと麻衣の涙を見て怒っている。

　ああ、ダメだ。

　暴力じゃ根本的な解決は出来ないと思っているはずなのに。

　今すぐ二人を助けるために俺は怒っている。

　相島　立花たちを苦しませた元凶を排除しようと身体が動いてしまう。

「てめえッ！！」

　ガッと少女の胸ぐらを掴み、壁に押しつける。

「さくらちゃんに謝れ！　麻衣に謝れッ！」

「うぐッ！」

　女子高生の身体とはいえ本気を出せば関係ない。

　俺の手から逃れようとする少女。

　爪が俺の手に食い込むがどうでも良い。

「止めて、りっちゃん。もう良いの」

　さくらちゃんの苦しげな声が耳に届く。

　それだけで怒りがスーっと引いていった。

「本当に苛立つな、お前らはよ！　仲良しこよしがうざってえんだよ」

　ドンと身体を押されて俺はよろめく。

　少女は苛立ちの混じった煩わしそうな瞳でさくらちゃんを見る。

「ああ、冷めたわ。もう良い。神崎、お前も要らないから」

　俺たちは呆ける。

　そしてーー

「相島、お前を階段から突き飛ばしたのは神崎だよ」

　絶望の底に叩きつけられた。