７３２ ――――０２
夢。
これはいつもの夢だ。
（そう、いつも……夢。これは夢だ）
繰り返し、繰り返し、見ている夢。
（同じだ。分かっている。分かっているよ、これはいつもの夢）
真っ黒な影。
（人影だ。人、人だ）
影がこちらを見ている。
（影の姿なのにこちらを見ているのが分かる。いつもこちらを見ている）
知っている。
（私は知っている。彼が何者なのかを）
この影は少年。
（少年の影。少年だ）
影がこちらに迫る。
（逃げられない。逃げない。逃げたくない）
何故？
（何故？）
影がこちらへと手を伸ばす。
（手？ 求めている？）
その手が私の首にかかる。
（あ！ 嫌だ）
怖い。
（怖い）
殺される。
死にたくない。
（死にたくない、殺されたくない）
何故？
（何故？）
私を殺す死神。
（この少年は私を殺す死神だ）
夢。
（夢だから、でも、これは夢だから）
これは夢だから死なない。
（死にたくない）
これは夢だから殺されない。
（本当に殺されることはない）
殺されない。
死なない。
（殺されない、死なない）
夢。
殺意。
恐怖。
困惑。
憤怒。
そして、歓喜。
（私は少年を殺したい？）
（少年に恐怖している？）
（少年が私を殺そうとしていることに困惑している？）
（怒っている。私は怒っている。でも、怒っている理由は……）
（見ている。私だけを見ていることに喜んでいる？）
喜んで……？
と、そこで目が覚める。
「また……あの夢？」
見ていたのはいつもの夢――のはず。でも、殆ど憶えていない。
誰かが私を殺しに来る夢。
謎の少年が私を殺しに来る夢。
怖い。
私は両手で自分の体を抱える。
怖い……はずなのに、怖い以外の感情が同居している。
どうして？
……。
……。
最近、夢を見る頻度が上がっている気がする。以前は、こんなにも見ていなかったはずだ。でも、最近は毎日のように、それこそ二日に一度、同じ夢を見ている。似たような夢を見ている。
……。
……。
……。
……。
あ！
時間！
私は慌てて時計を見る。
時間は……、
まだ大丈夫。
今日はちゃんと起きられた。
机の上に鏡を置き、椅子に座って髪を梳く。今日は寝癖を直すだけの時間的余裕がある。
満足いくまで髪を梳き、寝癖を直し、歯を磨き、着替えてリビングに向かう。
「あら？ 今日はお寝坊さんじゃないのね」
「ふふん。私も起きる時はちゃんと、しっかり、起きるんだから」
「はいはい。はい、そうね。はい、朝食」
いつもの錠剤が食卓の上に置かれる。
「えー？ また錠剤？ しっかりとした朝ご飯が食べたいー」
「ちゃんと食べて栄養を取らないと大きくなれないわよ。好き嫌いは駄目ですよ」
「うー、仕方ないなぁ」
錠剤を受け取り、自分の口に投げ込む。そのまま鞄を取り、玄関へと走る。
「忘れ物は無い？」
「ふふん。今日はちゃんと朝、起きたから！」
「後でこれを忘れた、あれを忘れた、あれを持って来て、なーんて言わないようにね」
「うー、今日は大丈夫だから！」
急いで靴を履き、外に出る。
ゆっくりと落ち着いて学校に行こう。
今日は遅刻の心配は……ない。
外に出る。
通学路。
いつもの通学路。
通い慣れた学校への道。
「あ！ たい焼き屋さん。やっぱり錠剤だと味気ないから、帰りによって食べよう。買い食いくらい……良いよね？」
いつものお店。
いつもの――、
と、そこで足を止める。
え？
私はキョロキョロと周囲を見回す。
見られて……いる？
誰かが私を見ている？
視線を感じる。
誰？
誰が、私を？
……。
その私を見ていた――視線がすぅっと消える。
こちらが見ていることに気付いたからなのか、それとも私の錯覚だったのか。
夢。
あんな夢を見たから、現実でも殺されるんじゃあないかと思った？
不安になっていた？
だから、見られているなんて思い込んでしまった？
私は首を振る。
気のせい。
そうきっと気のせいだ。
気のせいだから。
気を取り直し、歩き出す。
こんなところでじっとしていたら遅刻してしまう。
せっかく、朝、起きられたのに、こんなことで遅刻をしたら馬鹿らしい。
急ごう。
校門をくぐる。
そのまま教室へと向かう。
「おはよー」
「おはよー。今日は寝癖無いね」
「うー、いつもいつも寝癖があるワケじゃないのだー」
「はいはい。それじゃあ、今日は髪を編んであげるね」
休憩時間になり、約束通り友人に髪を編んでもらう。
「ホント、綺麗な髪だよね」
「シャンプーには気を使っている……って言ってた」
「へー、そうなんだ。今度、どのシャンプーか教えてね」
「うん」
いつもと変わらない日々。
いつもの日々。
朝起きて、学校に通い、友人と笑い合い――
２／７
