75話　試されたソラ

「あの……」

「どうした？」

「ミーラさんのことを、どうして裏切り者だと判断したのですか？」

「「「「えっ？」」」」

全員が不思議そうに私を見つめる。

あれ？

もしかして話してくれたっけ？

……いや、まだ話してもらっていないような気がする。

「話していなかったか……どうやら、まだ心の何処かで認めたくないと思っているらしい」

セイゼルクさんが、苦笑を浮かべた。

ラットルアさん以外の2人も同じような表情だ。

「とりあえず、俺が裏切り者だと判断した理由だな。ラットルアの話が気にはなっていた、だから気が付けたんだろう。商人とミーラとマルマが見せた、ほんの一瞬のアイビーを見る目に……以前、奴隷商が見せた値踏みする視線と同じものを察知した。それが疑うきっかけだ。そのあとのリックベルトとマルマの話で決定的になった」

「俺はその視線には気が付かなかった。と言うかラットルアの話は全く信じていなかったよ。仲間を疑うなんてってな。だから証明してやろうって、商人と別れた2人に『見かけない奴だな知り合いか』って声を掛けた、そうだって言ってほしかったんだ。なのに『迷子らしい、ちょっと道を訊かれた』だってさ」

「リックのその行動には焦ったな。だが、そのお蔭で商人とは隠しておきたい関係だという事が判断出来た。まぁ、俺はこの辺りからかな2人に対して違和感を抱いたのは」

「そのあと一緒に夕飯を買いに行ったんだが、疑っていなければ気付けないほど巧妙に隠していたが、こちらを警戒していた。……今までの裏切り者と同じモノを感じたよ」

「そうでしたか」

リックベルトさんから時々感じた不思議な視線は、私を疑っていたからか。

まぁ、いきなり現れた私より仲間を信じるのは当たり前だろうな。

それを思えば、ラットルアさんはどうしてすぐに動いてくれたのだろう。

「はぁ、覚悟を決めないとな。これからいろいろ大変になる」

セイゼルクさんは大きくため息をつく。

ボロルダさんも、ラットルアさんも頷いている。

リックベルトさんは、少し寂しそうだ。

「アイビー、そこで相談がある」

「囮の事なら大丈夫ですよ」

「いや、それもそうなんだが。まずは誰にこの事を話すか一緒に考えてほしい」

えっと、ボロルダさんの言っていることが、いまいち分からない。

誰にこの事を話すか？

……もしかして、まだ誰にも話をしていない？

そうか、裏切り者が緑の風だけとは限らないから。

「他にも裏切り者がいる事を考えてですか？」

「……まぁ、考えたくはないがな。ラットルアがとりあえず5人で話をしてからだって譲らなくて」

「アイビーを巻き込むって言ったからだろ。だったらアイビーの意見も聞くべきだ」

ラットルアさんは、私が参加する事には反対みたいだ。

でも、巻き込むっていうより、既に中心にいるような気がする。

狙われているわけだし。

「ラットルアさん、ありがとうございます」

「はぁ、アイビーがやる気なら仕方ないけどね。でも、本当に気を付けろよ」

「はい」

「話を続けよう。アイビーの事も含めてギルマスに全て話してくる。ギルマスにある程度は判断してもらうよ。ただ……貴族達には伏せてもらう」

「ボロルダ、良いのか？」

「今の状態で、俺の意見はあてにならん」

「そう言えばリックベルトさんはマルマさんが命の恩人だって。ボロルダさんもその貴族さんに助けられたんですよね。確か感謝しているって」

「あぁ、俺にとっては命の恩人……だなって…………なんだか、どんどん怪しく感じてくるんだが」

私の言葉に答えたボロルダさんの顔色が変わる。

そう言えば、恩に着せて疑いの目を逸らすって方法もあるな～って。

これって前の私の知識だよね。

前の私って、どうしてこんな事に詳しいのだろう。

そうとう、裏切りがはびこっている世界で生きてきたって事なのかな？

それは随分と怖い世界だな。

「大丈夫かアイビー。俺は気にしていないからな」

「ぅわ、……あっ、すみません。大丈夫です」

考え込んでしまった。

前の私の事は後で考えよう。

それに、知識としてはありがたい。

「そう言えば、ギルマスさんと言う人は信用できるのですか？」

「ん？……あっ、ギルマスって言うのは冒険者ギルドのギルドマスター、トップの事だ。彼は大丈夫だから」

あぁ、ギルマスってギルドマスターの事かそっか。

何処かで聞いたことがあると思った……えっ、いつだっけ？

……まぁいいか。

「誰に話すかは、お任せします」

「わかった。俺達の雷王とセイゼルクの炎の剣のメンバーには話をする。ギルマスはおそらく自警団の隊長と副隊長には話すだろう。あとは伏せておいた方がいいかもしれないな」

「……かもしれない。ボロルダの所の後の2人は問題ないよな？」

「そこは信じている。と言うか信じたい」

「……ソラに聞いてみますか？」

「あっ、そうだその手があったか……ってボロルダのメンバーの2人の事を覚えているかな？」

「……どうだろう、ちょっと聞いてみます」

「アイビー、俺も一緒にいい？」

「……ソラに聞いてみます」

テントに戻って、寝ているソラを起こす。

と言うか、まだ寝ていたのか。

ソラのマイペースには時々驚かされる。

「ソラ、ラットルアさんが会いたいって言っているけど大丈夫？」

プルプル揺れるソラはテントの入り口を見ている。

これは大丈夫かな。

「ラットルアさん、どうぞ」

そっとテントに入ってくるラットルアさん。

ソラを見て……固まった？

何だろう、何か問題があるのかな？

「えっ、なにその色。半透明のスライム？　えっ本当に？」

見かけないと思っていたけど、やっぱり半透明のスライムって珍しいのか。

やっぱりこの問題が解決しても、ソラは誰にも見られない様にした方がいいかな。

「ラットルアさん？」

「ぅお、あっ、ごめん。えっと、その子がソラちゃん？」

「はい、半透明って珍しいのですか？」

「……伝説や物語でしか、聞いたことないな」

「伝説……」

あっ、今はそんなことはどうでもいいな。

「ソラ、えっとボロルダさんの仲間の事を覚えているかな？」

ピョンと縦に1回跳ねる。

「雷王の4人は私にとって問題ない？」

プルプル震えてピョンと跳ねている。

「大丈夫みたいです」

「ん～、本当にわかっているのかな？」

「たぶんですけど」

「ちょっとごめんねアイビー。ソラちゃん、俺は雷王の1人です」

ソラはじっとラットルアさんを見ているだけ。

揺れる事も、飛び跳ねる事もない。

やっぱり、理解しているよね。

「違うって思っているみたいですけど」

「ん～ちょっと待ってて」

何だろう。

やっぱりスライムが、周りを認識しているのは不思議な事なのだろうか。

でも……分かっていると思うけどな。

「悪い」

リックベルトさんがテントの中に顔を出す。

そしてスライムを見て、驚いた顔をした。

やっぱり驚くのか。

「ソラでいいんだよな？」

「はい」

「ソラ、俺はセイゼルクだ」

ソラは無反応。

あっ！

「ソラ、寝ないで。すぐに終わるから」

「ククク、悪いあと1つだけ。俺はリックベルトだ」

チラッとリックベルトさんを見てプルプルって揺れた。

でも、ちょっと不機嫌そうだ。

「試された事を怒っているみたいだな。ごめんなアイビー。ソラみたいなスライム初めて見るからさ」

リックベルトさんは、テントから出ると外で何やら騒いでいる。

どうも、ソラの反応が面白かったようだ。

「ありがとう、ソラ」

私の手に体をすり寄せてプルプル震える。

ゆっくり撫でると、機嫌が直ったのかピョンピョンと私の周りを跳ねている。

……不機嫌なソラって可愛かった。