1091話　アイビーの手

シュッ、パン。

矢が的の真ん中より少し右に当たって、ホッとする。

「お見事。お疲れ様」

シファルさんが的を見て、私に微笑む。

「ありがとうございました」

練習が終わると矢を回収し、矢と弓の手入れをする。

「終わったな。戻ろうか」

「うん」

シファルさんと一緒に地下の訓練室を出ようとすると、なんとなく自分の手を見たくなった。

鞭を使おうと頑張った時は、掌が傷だらけになっただけだった。

でも今は、違う。

最初は弓を放つ時に姿勢が悪かったせいで、余計なまめが出来てしまったけど、シファルさんに指導してもらってからは出来なくなった。

「どうしたんだ？」

手をジッと見ている私に気付いたシファルさんが、不思議そうに首を傾げる。

「必要なところにまめが出来ているなと思って、まだ少し硬くなったくらいだけど」

必要なまめは弓を安定させてくれるんだよね。

「あぁ、良い手になってきたな」

シファルさんが私の手を見て頷くので、私は思わず笑ってしまった。

「んっ？」

シファルさんが私を見て首を傾げる。

「なんでもない」

これまで色々な武器に挑戦してきたけど、どれも私は続ける事が出来なかった。

でも今は、弓の練習を続けられている。

そして、ほんの少しだけど上達していると思う。

「そういえば、どうして弓は続けられているんだろう？」

私の呟きに、シファルさんが視線を向ける。

「今までは、どの武器も続かなかったの。剣はちゃんと握っているのに、手からすっぽ抜けて飛んでいっちゃうし。鞭の時は、掌が傷だらけになってしまって……」

そういえば、筋肉も全然つかなかったんだよね。

今は、どうなんだろう？

腕に力を込めて触ってみる。

変わったのか、変わらないのか……わからない、残念。

「前世の記憶を持っている者たちにだけ掛かっている制限だよな」

「うん。でも今回はその制限がちょっと軽減？　されているような気がする」

全くないわけではないと思う。

でも、少しずつ弓は上達していると思う。

殺気がなくても、的に当てられる回数が増えたから。

「軽減か……」

私の言葉に、シファルさんが考え込む。

「ごめん。変な事を聞いちゃったね」

もしかしたら剣も鞭も続けていたら、ゆっくりでも上達したのかな？

あの時は、全く上達するとは思えなかったけど。

「アイビーの気持ちが影響しているのかもしれないな」

シファルさんの答えに私は首を傾げる。

「私の気持ち？」

「そう。剣や鞭はどんな気持ちで練習しようと思ったんだ？」

どんな気持ち……。

「守られるだけは嫌だから、戦える武器が欲しい……かな」

お父さんやシエルの足手まといになりたくなかった。

「今は？」

シファルさんを見ると、ジッと私を見つめていた。

今は……。

「捨てられた大地へ行って、木の魔物が暴走するのを絶対に止めたい。その為に、戦えるようにならなければいけない」

あっ、気持ちが全然違う。

「今のアイビーは、強い思いで弓を練習しているんだよ。その思いが制限を弱めているのかもしれないな」

「そうだね」

私の気持ちで制限が弱まったのなら、もっと気持ちを入れて練習しよう。

そうしたら、もっと上達出来るかもしれない。

「ドルイドは戻ってきたかな？」

食堂に行くと、シファルさんがドールさんに聞く。

「いえ、まだです。お昼は、ドルイド様が戻って来てからにいたしますか？」

ドールさんの問いに、シファルさんが私を見る。

「いつ戻って来るかわからないし、先に食べようか。お腹も空いているし」

「うん。そうだね」

今日の朝ごはんの時、フォロンダ公爵からお父さんに手紙が届いた。

その手紙には、話があるので、一人で王城に来てほしいという内容だった。

「わかりました。すぐにご用意いたしますね」

食堂の奥に向かうドールさんを見送ると、椅子に座る。

「お父さんに話ってなんなんだろうね？」

そういえばお父さん、フォロンダ公爵に「未来視を紹介してほしい」って手紙を出したよね？

もしかして、未来視を紹介してもらっているのかな？

「ドルイドだけを呼んだのが気になるよな」

シファルさんを見ると、彼は眉間に皺を寄せ考え込んでいる。

「お待たせしました」

ドールさんとフォリーさんが、それぞれ私たちの前にお昼ご飯を並べる。

「ふふっ。胃に優しい料理ばかりですね」

私が料理を見て呟くと、フォリーさんが笑う。

「はい、今日は胃に優しい料理です」

フォリーさんの言葉にドールさんが苦笑する。

昨日のお祝いは、私が抜けるとランカさんが度数の強いお酒を持ち込んだらしい。

そして、お父さんとシファルさん以外が酔いつぶれていたそうだ。

今日の朝、ドールさんから聞いてちょっと呆れてしまった。

「ランカ達は起きてきましたか？」

「少し前に、ラットルア様とヌーガ様が起きていらっしゃいました。ヌーガ様は、庭で気分転換をしてくると言っておりましたので、庭にいらっしゃる筈です」

フォリーさんの説明に、シファルさんが庭のあるほうを見る。

「気分転換？　庭の椅子に座って寝ているような気がするけどな」

「ふふふっ」

シファルさんが呆れた表情で言うと、フォリーさんが楽しそうに笑った。

「はぁ、ランカの持ってくる酒には気を付けろって言っておいたのに。アイビー、食べようか」

「うん」

「「いただきます」」

シファルさんとお昼を食べていると、廊下から声が聞こえた。

視線を向けると、少し顔色の悪いラットルアさんが食堂に入ってきた。

「アイビー、おはよう」

「ラットルアさん、おはよう。大丈夫？」

「あぁ、大丈夫。それにしても、ランカの持ち込んだ酒はなんだったんだ？」

ラットルアさんが呟きながら、私から少し距離を取って座る。

それに首を傾げると、ラットルアさんが気まずそうな表情をした。

「酒の匂いが残っているから」

「ふふっ、気にしなくて大丈夫なのに」

ドールさんが、ラットルアさんの前に水の入ったコップを置く。

「ありがとう」

水を一気に飲むと、ラットルアさんは少しスッキリした表情をした。

「ランカはまだ寝ているのか？」

シファルさんがラットルアさんを見る。

「声を掛けたら、起きてたよ。でも、ベッドで頭を抱えてた」

そんなに二日酔いが酷いの？

「あれ？　二日酔いに効く薬草水は飲まないの？」

「もう飲んだ。でも……」

私の疑問にラットルアさんが複雑な表情になる。

「あの薬草水は、飲み過ぎると効かないからな」

シファルさんの言葉に、ラットルアさんが視線を逸らす。

「そんなに飲んだんだ」

「……ちょっと、調子に乗ってしまって……」

ラットルアさんの説明に、シファルさんが呆れた視線を彼に向けた。

「「おはようございます」」

掠れた2つの声に驚きながら視線を向けると、顔色の悪いミンガさんとオッズさんが食堂に入ってきた。

「おはようございます。朝ごはんは、いりませんね。薬草水を作って来ましょうか？」

フォリーさんの提案に無言で頷くミンガさんとオッズさん。

「昨日は飲み過ぎた。最後のほう、記憶がないんだけど……俺、何かしなかった？」

ミンガさんが、不安そうにシファルさんを見る。

シファルさんはミンガさんの問いに、ただ微笑みを返した。

「えっ、何？　もしかしてやばい事でもやっちゃった？」

ミンガさんが不安そうにシファルさんを見ると、薬草水を持ってきたフォリーさんが笑った。

「大丈夫ですよ。ちょっと服を脱ぎながら走り回ったくらいですから」

んっ？

それは大丈夫なの？

「なんだ、いつもと一緒か」

えっ？

驚いた表情でミンガさんを見ると、彼はスッと私から視線を逸らした。