47話「しばしの休息。忍び寄る影」

国王の断罪が終わった後も、会議室では話し合いが続いている。

父は、派閥の貴族と今後のことを話し合わなくてはならない。

ユリウスは会議の中心人物なので席を外せない。

まだ学生に過ぎず、ユリウスの婚約者でもない私は、会議室を追い出されてしまった。

ルシアンと共に客間に移動し、会議が終わるまで待機しているように言われた。

先に実家に帰ることもできるが、父に止められた。

理由は2つ。

1つ目は、父と同じ馬車で来たので1人では帰れないこと。

2つ目は、2人の王子から求婚されたこともあり、1人で帰るのは危険と判断されたこと。

1日で情勢がガラリと変わった。

　

今や私は注目の的。

こういう時は迂闊に一人にならない方がいい。

ルシアンと二人でお父様が来るまで、お茶とお菓子を堪能しましょう。

「疲れた〜〜。

　早く家に帰ってシャワーを浴びた〜〜い」

ソファーと背もたれに体を預け、深く息を吐いた。

久し振りによそ行きのドレスを着たので、疲労が倍増しています。

自宅に帰ってパジャマに着替えて、布団でゴロゴロしたいです。

『俺様の背中に乗れば、あっという間に公爵家に着くぜ』

ソファーでくつろぎながら、ルシアンが呟く。

「そういうわけにはいかないわ。

　昼間だし、ドレスだし、人目もあるもの」

頭カチコチの年寄りに、お転婆だとか、はしたないと言われるに決まっている。

とは言え、ルシアンに乗って帰れたら楽よね。

『俺様もなんか疲れたぜ』

ルシアンがソファーの上で体を伸ばす。

「お疲れ様。

　マッサージしてあげようか？」

『本当か？』

「うん、カイム殿下から守って貰ったからお返し」

『やったーー！』

しばらくはルシアンと二人きりだし、彼のマッサージをしながら時間を潰しましょう。

久し振りにもふもふを思う存分堪能できて、私も嬉しい。

ルシアンと同じソファーに座り、耳から、首筋、顎にかけて撫でていく。

『アンジェのマッサージが一番気持ちいいぜ』

「そうでしょう」

前世で犬のマッサージ動画を見まくったのがここで生きているわ！

『そう言えば、アンジェはユリウスに好きって伝えなくて良かったのか？』

「もう、冷やかさないでよ」

バタバタしていてプロポーズの返事をしてませんでした。

みんなの前でなければ、ユリウスに「お慕いしています」と伝えられたのに。

できればそのまま口づけを交わしたかった。

ユリウスの部屋に移動し、イチャイチャしたかった。

現実は、チューすらしてない。

正式に婚約したわけではないから、暫くは清い関係を続けないといけない。

特に私はエドモンドとの婚約破棄や、カイムからの電撃プロポーズもあって、一部の貴族に身持ちを疑われている。

普通の令嬢より貞淑な行動が求められている。

ユリウスと密室で二人きりにならないように注意して、婚約までは手も握らないようにしないと。

でも……やっぱりチューぐらいはしたい！

ようは、二人きりになったことを誰にも気づかれなければいいのよ。

夜中にこっそりとユリウスの部屋に忍び込んで……。

『もたもたしてると、他の令嬢に割り込まれるかもよ』

「もう、縁起でもないこと言わないでよ」

ユリウスは次の王になるわけだし、今後釣書が山ほど送られてくるでしょう。

過去に婚約破棄された経験のある傷物の私より、若くて可愛い年下の令嬢が推薦される可能性も……。

こうしてはいられないわ！

「ルシアン、ごめん、マッサージを中断するね！

　私、ユリウスに返事を伝えてくるわ！」

『ユリウスは会議中だろ？

　明日でもいいんじゃないか？』

「こういうことは、すぐに伝えないと！

　ピチピチの年下女子にユリウスの婚約者の座を奪われてしまうわ！」

革命のことが知れ渡ればライバルが一気に増えるでしょう。

ユリウスとの関係を揺るぎないものにしておかなくては！

『会議室に行っても、中には入れてもらえないぜ？』

ルシアンの言うことも最もだわ。

「大丈夫よ、会議室の扉の前で待つから！」

『だったら、ここで待っても同じだろ？』

「そうかもしれないけど、気持ちと距離的な問題！」

私は備え付けの姿見の前に立ち、髪型を整えドレスの裾を直した。

告白の返事をするのだから、少しでも綺麗に見られたいわ。

「これでよし！

　行ってくるね、ルシアン！」

『待てアンジェ、俺も行く』

「着いてきてくれるの？」

『アンジェは危なっかしいからな』

「ルシアンが着いてきてくれれば安心ね」

ルシアンより強い人はこの国にはいない。

最強の護衛だもの。

私はルシアンの忠告を聞くべきだったのだ。

まさか部屋から出たことが危険に繋がるなど……思ってもみなかった。