8/78

第８話：クッソ高額な治療費（Side：ガイチュー②）

「はあ！？　なんでそんなに高いんだよ！　お前ら、ヤブ治療師だろ！」

なんだよ、１０００万ゼニーって。

こいつらは、ぼったくりに違いない。

「ヤブって、ずいぶんと失礼ですね。これでも私たちは、カタライズ王国直属の治療師団なんですが」

よく見ると、ローブの胸に紋章がついている。

王国のシンボル、オリーブの枝が描かれていた。

たしかに、こいつらはヤブじゃなさそうだ。

「ぐっ……だからといって、いくらなんでも高すぎるだろ！　払えるわけないだろうがよ！」

「ですから、これはAランクの呪いですよね？」

「あ、ああ、そうだが。それがどうした！？　さっさと解除しろよ！」

「どうしたって……あなた、本当に冒険者ですか？　呪いを解くのって、かなり大変なことなんですよ。腕利きの白魔導士が何人も必要なんですから」

「ふざけんな！　呪いなんて、手で触れれば解けるんだろ！？」

「ふざけているのは、そちらですよ。触っただけで呪いが解けるなんて、ありえないじゃないですか」

な、なんだ？　こいつらはいったい、何を言っている？

あの無能は、何でも簡単に解呪していたぞ。

しかし、そうこうしているうちにも、俺の体は悲鳴をあげている。

「ガイチュー様、ここはレイクに頼んだ方が……」

「はあ！？　なんで、あいつの名前が出てくるんだ！」

レイクに頼るなんて、死んでもごめんだ！

「お取込み中悪いんですが、支払いの方はどうなんですか？　私たちにも生活がありますからね。これ以上安くはできませんよ」

ぐっ、どうすればいい。

そうだ。

「おい、お前らも支払いに協力するよな？」

俺はメンバーにも払わせることにした。

４人で分割すれば、一人頭２５０万ゼニーだ。

これなら高ランククエストを、何回かクリアすればまかなえる。

「「え……」」

しかし、こいつらは気乗りしない感じだった。

「おい、なんでイヤそうな顔してんだ」

「そ、そんな大金ありませんわ……」

「せっかく貯めたのに、ガイチュー様のために使うのはちょっと……」

「なんで私たちまで……」

「知るか！　誰のおかげでここまでこれたと思ってんだ！　有り金全部出しやがれ！」

「「ひいいいい！」」

メンバーから、全ての財産を奪い取る。

そのまま、治療師団に渡した。

「う～ん、まだ足りません。これでは治療できませんよ」

「な、なんだと……それなら、アイテムで払う！　それならいいだろ！」

「はぁ、しょうがないですね」

俺は身に着けているものを、全部渡す。

「お前らもアイテム出せ！　装備もだよ！」

「「そ、そんな……」」

メンバーからむしり取ると、それも渡した。

「まぁ、ギリギリってところですかね」

この野郎。

「早く解け」

「じゃあ、こちらに来てください。専用の部屋に案内しますから」

「おい、ここで解いてくれねえのかよ。体中かゆくてしょうがねえんだ」

「魔法陣もなしに、解呪できるわけないじゃないですか。冗談は言わないでくださいよ」

「はあ？」

治療師は、さっさと歩いていく。

しかたがないので、俺もついて行った。

かゆみを我慢しすぎて、へとへとに疲れてきた。

「はあはあ……」

部屋に入ると、治療師たちが魔法陣を描いていた。

グロいモンスターの頭とか、おどろおどろしいアイテムを並べていく。

な、なんだか、怖くなってきたぞ。

「おい、どうしてこんなに大がかりなんだよ。もっとスマートにやれないのか」

「無茶なこと言わないでくださいよ。呪いは闇魔法でできているんですから、これくらいの準備でも足りないくらいです」

「は？　闇魔法？　呪いが？」

「え、そんなことも知らないんですか？　常識ですよ。さっきも聞きましたけど、あなたほんとに冒険者なんですか？」

「なんだと、この……」

「まぁ、さっさと座ってください」

もしかして、レイクは結構すごいヤツだったのか？

いや、そんなことがあるはずないだろ。

「じゃあ、始めますよ」

そう言うと、治療師たちは呪文を詠唱しだした。

やたらと長い呪文だ。

よかった、これでかゆみから解放され……。

「ぐあああああ！！！」

「ほら、頑張ってください。まだまだかかりますよ」

呪いを解除する儀式は、死ぬほど苦しかった。

「なんでこんなに痛いんだよ！　わざとやってんのか……うぎゃああああ！」

「闇魔法を解除するわけですから、痛いに決まってるじゃないですか。暴れると、さらに時間かかりますよ」

「高い金払ってんだから、もっと優しく……あぎゃぎゃぎゃぎゃぎゃ！」

何回か失神しては、痛みで意識が戻る。

地獄のような時間だった。

□□□

「……ゲホッ」

「ガイチュー様、大丈夫ですか……？」

ようやく部屋から出れた。

俺の体はボロボロだ。

「ガイチューのヤツ、体がかゆくて逃げ帰って来たんだってよ」

「なんだよ、その撤退理由。情けないなぁ」

「マヌケ」

冒険者どもが、俺のことを笑っていた。

今すぐぶちのめしたかったが、そんな元気はなかった。

俺はぐったりしながら、ギルドから出ていく。

そして、メンバーは別の意味でぐったりしていた。

「うっうっ……せっかく新しいドレスを買おうと思ってたのに」

「私の愛用の杖が取られちゃった……高かったのに」

「頑張って貯めたお金が……」

「う、うるせえ！　また稼げばいいだろ！」

女どもは、いつまでもブツブツ言っていた。

クソッ、俺たちは一文無しになっちまったぞ。

ちくしょう！　こうなったのも、全部レイクのせいだ！