49/123

ビデオも終わり

「……少し考えたい。つまり、お主の下に入ろう」

　ガイコツは当然ながら無表情で答える。

　それにダンが嬉しそうに笑う。

「分かった。では、お前の仕事だが、俺の子の守りだ」

「なっ！？俺は魔王と呼ばれた者だぞ！それに対して子守りだとっ！」

　ガイコツは顎をいっぱいに広げてそう言った。

　俺もダンが何を考えているのか分からない。

「あぁ。上司に二度も同じことを言わすな」

「しかし……この姿格好では笑う子も泣くであろう」

　そう言って、両手を広げるガイコツ。

　正論だな。二、三歳くらいの子供なら一生のトラウマになりそうだ。少なくとも夜泣きとオネショはひどくなるぞ。

「三日で慣れよう。まずは自分の職務を全うすることだ」

　本当にいいのか、ダンよ。嫁さんにどやされるんじゃないか。後から悔いても遅いんだぞ。

「子守りをしたことがない。特に人間の子供など部下の餌としか認識していない」

「食べられるものなら食べるが良い」

「そうでなくとも破壊衝動で殺したらどうするのだ」

「俺の子だ。だから、その場合はお前の身を心配しろ」

　神の子供は、やはり神なのか。

　そうだとしたら、心配は要らないだろう。

「ぐっ……主の子であるからか。分かった。まずは命令に従おう」

　アンドーさんが足をプラプラさせたまま言う。

「死にたくなったらいつでも言え」

「ガハハ、ダメだぞ、アンジェ。こいつは、もう俺の物だ。勝手に壊すなよ」

　ガイコツはアンドーさんとダンにそれぞれ礼をする。

　そして、両手を広げて上に掲げる。黒い光が集まり、手に一振りの剣が現れた。

「スードワットを滅殺するために練り上げた魔剣である。我には不要となったため、主らに与えよう」

　いや、こっちにも不要だろ。

　考えろよ、ガイコツ。聖竜を滅ぼす意味がない。アンドーさんやダンを何だと思っているんだ。

　しかし、これは奴にとっては感謝の印なのか。受け取らざるを得ないかもな。

「不要」

　にべもないな、アンドーさん。俺も思ったが口に出すなよ。ガイコツさんに失礼ですよ。

　ダンは何も言わずに受け取った。さすが、男前。

　そして、収納魔法を使ったのか、その剣は消え去る。

「よし。では、今からお前を転送する」

ガイコツは直立不動だ。

「この手紙を最初に出会った奴に渡せ。あと、俺の嫁は怒らせるなよ」

「カカカ、主が怖れる程の女傑なのか？」

ガイコツがダンをからかう。が、ダンは深刻な顔で告げる。

「お前など、即刻粉砕されるぞ……。カルシウムパウダーに生まれ変わって畑に撒かれるぞ……」

　余りの真剣さにガイコツは思わずだろう、神妙に頷いていた。

　ガイコツはダンが出した紫の箱に覆われて転送されていった。俺の知らない、ダンの家族のもとに行ったのだろう。

　後にはダンとアンドーさんが残されている。アンドーさんの指ぱっちんで二人も無言で消えた。

　カメラは慌てて入り口に猛スピードで戻っていく。途中で真っ暗になるが、光る玉が出現して、周囲を照らしながらカメラを誘導した。

　暗くなったのは、この宮殿自体を元の地中に戻したからだろうな。

　カメラが再び二人を映した時は、二人とも階段の前で立っていた。

「アンジェ、封印はどうしたものか？」

「このままで良い？」

　あぁ、さっきの宮殿を元に戻すか思案中だったのね。

「うむぅ、地中にある上に封印すべき者もいなくなれば良いか」

「では、それで」

　二人は階段を上がっていく。

　ここは早送りだな。

　地上に上がったところで再生ボタンを押す。

　まだ周りは明るい。といっても夕方には近いのか。

　おかしい。この時間なら俺たちの夕食に間に合っているはずだ。

「ダン、戻る時も除虫しながら？」

「あぁ、もちろんだ」

　これか、これが原因か。

「止めろよ。待たされるこっちの身にもなれ」

「では、こうしよう。シャールに戻って一泊してはどうか？」

　いや、転移するならキラムに戻ってこいよ。

「ナベ達は？」

「ナベもたまには一人で部屋にいたいであろう。あいつも男だ。事情は話さなくとも分かるだろう？」

　おい！どういう配慮だよ！どういうつもりだよ！！

「あぁ。……想像した。キモい。が、そういう処理も必要」

　アンドーさんも納得するなよ！想像もするなよ！！

　ダンの発想がゲス過ぎるって突っ込むところだろっ！！

「お前、ナニしてるんだ？ってヤツだな。ガハハ」

　全く面白くないぞ。

　くそっ、俺のいないとこでなんて会話してやがる。

　ビデオはその後、シャールの宿屋に映像が切り替わる。

　アンドーさんはカメラも一緒に転移させたのか、激しいカメラワークはなかった。宮殿の中でも一緒に転移すれば良かっただろうに。

　部屋に戻ったダンのイビキ映像でビデオは終わる。