背中合わせ。

................うう、ビショビショ。気持ち悪い................

私は、濡れた服を脱いでいく。................樹の前なのは分かってるけど、それより私が風邪引いちゃうし................。それでも、ブラに手をかけた時には、樹の慌てたような声が飛んでくる。

「................え、ちょっとナニシテルのっ！？」

「................ど、どうせなら................このまま、樹の部屋で、シャワー、浴びちゃおっかな................なんて................」

樹が頭を抱えてる間に、私は全部脱いで樹の後ろに立つ。

「................先に、樹のこと、洗うね........................。」

タオルを片手に樹へと歩み寄る。それを、樹はただ眺めてるだけで................。

「ま、まほろ................ほ、ほんとに、一緒に、シャワー、するの................？」

「................ふ、服、濡れちゃった、し................着替えてから、またお風呂も、................面倒、だから................」

「........................そ、そこは面倒がらないでよっ!!」

樹の焦ったような声が飛ぶ。同時に、小さなクシャミも。

「ご、ごめん................まず、頭、ね................」

シャワーヘッドを片手に、お湯を出す。今度は、念のために最初は床に向けて水温を確かめてから、樹の頭へとシャワーを当てる。

「................く、くすぐった................いっ................」

樹がもぞもぞと動く。

「................じっと、してて。」

シャワーを止めると、今度は備え付けのシャンプーを手に取って、樹の髪へと揉みこんでいく。下ろした長い髪に指を走らせて手櫛で梳くと、樹はすっかり大人しくなる。

「........................髪、きれい。」

爪を立てて頭のてっぺんを洗うと、樹がまたもぞもぞ動く。

「................磨穂呂、手馴れてる................」

私の手が一瞬止まる。..............ほんの一瞬、だけど、樹は見逃さなかった。

「................聞いちゃいけない事なら、ごめん................けど、もしかして................」

私の鼓動が少しだけ早くなる。....................ダメ、やめてっ................

「................もしかして、姉妹いるの？」

私は樹から手を離す。そして、

「................深小姫姉(みさきねぇ)の、こと................言わないで................」

手についた泡もそのままに、浴室を出る。................浮かび上がる記憶が、私の心を削っていく........................やめてよっ、もう................話さない、からっ........................。

「................磨穂呂................」

私は、樹が声をかけてくれるまで、ずっと裸のまま立ち尽くしてた。

........................磨穂呂、どうしちゃったんだろ................。やっぱり、私のせい、なのかな................。

「................まほ、ろ................風邪、引くから................」

水滴が床に滴るけど、それでもお構い無しにお風呂場から駆けつけて磨穂呂のことを引き戻そうとする。................恥ずかしいからバスタオルぐるぐる巻きだけど。

「........................その、私の頭も途中、だし................」

「................そ、そう、だったね................じゃ、じゃあ、着替えも................」

と、ドアのとこに置きっぱなしだった着替え袋を手にシャワールームへと戻る磨穂呂。................磨穂呂の過去は、観察しないようにしよう。私はそう、心に決めた。

「................じゃ、じゃあ................流す、ね................」

今度はお湯なのを確かめた上で、磨穂呂が私にお湯をかける。................わっ、泡が目に................けど、もぞもぞするわけにもいかないし、じっとこらえる。

「................はい、終わったよ................」

バスタオルを頭から被せられる。

「................それで、身体は、................どう、する？」

「じ、自分で、洗う................」

................頭はともかく、流石に磨穂呂に身体を洗ってもらう、なんてのは私のココロが持たない................。

「................だから、磨穂呂も自分の身体洗ってていいよっ................」

「わ、わかった................」

そう言うと、磨穂呂は私に背を向けてシャワーを身体にかけ始める。................背中、真っ白いな、なんて目線で追ってから、慌てて自分の身体を洗い始める。........................小学生の頃から全然育たない身体にちょっとため息をついて、全身を洗っていく。................６年生の修学旅行の時も、みんな私よりも成長してたのに................。

................あーあ、磨穂呂が羨ましい。