エナジードラゴン

「クルァアアアアアアア！！！」

【魔龍】と化したアーテルが雄たけびを上げながら【エナジーハザード】へと向かっていく。

【エナジーハザード】とアーテルでは圧倒的なサイズの差があったのだが、【エナジーハザード】は四散したエナジーを吸収途中で元のサイズよりも幾分か縮小しており、さらにアーテルはその身から吹き出した【魔龍】のオーラがどんどん膨れ上がり、巨大かつまがまがしいドラゴンの姿を形成している。

結果として両者はほぼ同サイズの・・・エナジーで構成された光の巨人と、黒きオーラで構成された巨龍と化していた。

その巨大な両者が・・・激しくぶつかり合う！

それは同時に膨大なエナジーと強大なオーラのぶつかり合いでもあった。

バチバチバチと火花を散らしながら巨大なエネルギーのぶつかり合いは・・・黒(・)が光(・)を押し始めた。

アーテル・・・そのまま【エナジーハザード】を砲身区画まで押し切るつもりなのか。

「クルァアアアアアアア！！！」

雄々しく雄たけびを上げる【魔龍】アーテル。

しかし、その雄たけびは以前までのような・・・憤怒と怨嗟が入り混じった恐ろしくも悲痛な叫び声ではなかった。

いつものアーテルの雄たけびが周囲を震わせ、アーテルの目はまっすぐに【エナジーハザード】の姿を見据えて離さなかった。

やはり、今のアーテルは【魔龍】の力をコントロールしているように見えるが・・・どういうことだ？

そもそも【魔龍覚醒】はHPが１割を切ると自動的に発動する暴走スキルだったはずだ。先ほどまでのアーテルはそこまでのダメージを負ってはいなかったし、何よりもアーテルは自分の意志であの状態を発動させているように思える。

俺の回復も終わったし、時間も惜しい。すぐにでもアーテルに加勢した方が良いんだろうが・・・今の不透明な状況のままでは手が出しにくいな。なによりも、自らなったとはいえあの状態のアーテルが本当に大丈夫なのか心配だ。

先にアーテルのステータスを確認しておこう。

【メニュー】を開いてアーテルの項目を確認すると・・・スキル欄に一つだけ、俺の知らないスキルが増えていた。

【魔龍解放】

自らの意志で【魔龍】の力を引き出し、制御することができる

ただし、一分間限定

覚醒ではなく解放・・・アーテルは今使っているのはこっちの方か。このスキルを使えばアーテルは正気を保ったまま【魔龍】の力を使うことができる、と。

これが神々との試練を乗り越えて得た力・・・って一分間限定！？ おいおい短すぎるだろ！？ さすがのアーテルでも無制限に【魔龍】の力を使えるわけじゃないってことか！？

まずい！ アーテルが【魔龍解放】を使って既に２０秒以上経過している・・・アウルやカイザーのスキルも確認したかったが、そんな時間もないようだ。

せっかくアーテルがあの忌み嫌っていた姿になってまで戦ってくれているんだ・・・【魔龍解放】が解ける前に俺たちも動かないと！

「カイザー！ 今の内に【クランメカロイド】になれ！！ アウル！ アーテルの後押しするぞ！！」

「了解デス！ 【メカロイド】化、開始！！」

「だっうーー！！」

カイザーが【メカロイド】化・・・つまり巨大化している間に俺とアウルで援護に入る。

アーテルは・・・少しずつではあるが【エナジーハザード】を砲身区画へと押して出している。どうやらエナジーが回復しきっていない【エナジーハザード】より【魔龍】となったアーテルの方がパワーは上のようだ。

しかし、いかにパワーが上でもこのペースでは間に合わない。先にアーテルの【魔龍覚醒】の方が解ける。

「【勇撃強化(ブレイゼルド)ジェットソニック・ラッシュパンチ】！！」

「だうー！！」

俺やアウルが援護しているが・・・正直、焼石に水だ。サイズとパワーが違い過ぎる。

【魔龍】アーテルと同等の力を発揮するには・・・アークカイザーの力が必要だ。時間的にはギリギリだが・・・力を合わせれば行けるか？

・・・待てよ？ 力と言えば・・・【魔龍】と化したアーテルなら、例の必(・)殺(・)技(・)が使えるはずだ。あれを使えば一気に【エナジーハザード】を押し込めるかも・・・いや、駄目だ。あれは今、この場では使えない。

あれを使った場合、この空間で大爆発が起きる。フレンドリーファイアは無効のため、俺やアウル、カイザーはダメージを受けることは無いのだが、周囲のオブジェクトは影響を受ける。

つまり、あれを使うと【ゼクシオンジェネレータ】も一緒に破壊してしまうリスクがあるわけだ。

そしてなによりも・・・この場には一(・)時(・)的(・)に(・)共(・)闘(・)し(・)て(・)い(・)る(・)だ(・)け(・)で(・)パ(・)ー(・)テ(・)ィ(・)を(・)組(・)ん(・)で(・)い(・)な(・)い(・)アギラもいる。

彼女まで巻き込んでしまうからこそ、アーテルはあれを使うことができないんだ。

となると・・・このまま力押しするしかないのか。

「【ラグナエナジーフィールド】」

と、その時。

【ゼクシオンジェネレータ】を丸ごと覆う巨大なバリアが現れた。それを張ったのは当然・・・アギラだった。

『ここは任せて行ってください！！( *˙ω˙*)و 』

そして飛んでくる吹き出し・・・どうやらアギラもこちらの状況を理解していたようだ。アギラの力なら・・・アーテルの【魔龍】の力にも耐えられるだろう。

「アーテル！！」

「クルゥァアアアアアア！！！！！！！」

俺が叫ぶのと同時にアーテルは【魔龍】と化したその体を一瞬で収束させ・・・大爆発を引き起こした。

【魔龍】アーテルの必殺技・・・【黒魔の(ダークレイ)殺戮光(デストロイヤー)】だ。

ドォオオオオオオオンッ！！！！！

黒き閃光が部屋全体を包み込み、その威力は【エナジーハザード】を砲身区画への扉の向こう側へと押し飛ばした。相変わらずすごい威力だ。

【ゼクシオンジェネレータ】は・・・無事のようだ。【黒魔の(ダークレイ)殺戮光(デストロイヤー)】を防ぐとは・・・恐るべし、アギラのバリア。今の俺たちにはありがたいが。

「マスター！！」

そこで【クランメカロイド】となったアークカイザーから声がかかった。

アウルと共にアークカイザーに乗り込み、急いでアーテルの元へ。

「ク、クルー・・・」

爆発の中心地点にいたアーテルだが、その身から【魔龍】のオーラは消え去り、元の・・・【幼体】の姿へと戻っていた。さすがに力を使い果たしたらしい。

即座にコクピットへと回収。

「よく頑張ったな、アーテル」

「クルッ！！」

アーテルの頑張りを無駄にしないためにも・・・【エナジーハザード】を倒さないとな。

「あとは頼んだぞ、アギラ！」

俺はアークカイザーのコクピットからアギラに声をかける。

対してアギラは・・・

『(・ω・)ｂ』

・・・特大の吹き出しで答えてきた。あの吹き出し、サイズまで変更可能なの？

と、とにかく今が勝機だ。

俺たちは【エナジーハザード】を追って砲身区画へと入っていった。