魔王軍の猛攻！！

「アーっハッハッハッハ。」

「な、誰だ！！」

「愚かなる人間め！まさかこのような所で出くわすとわな。」

「お、お前は！！」

「我輩の名はベルバアル、魔王軍の精鋭の一人である。そしてやがては魔王にいたる者だ！！」

「ワタクシはレシトリー！！同じく魔王軍の精鋭の一人ですわ！！」

「アタイはライセーレ！！同じく魔王軍の精鋭の一人だ！！」

「な、なんだってーッ！！」

・・・

「で、誰なんだアイツら？」

「ノリノリで付き合ってたくせに・・・」

「そんな急に冷静になられても・・・」

「いやなんかのイベントが発生したのかと思って乗らないのもどうかと思ってな。でもアナウンスが流れないし、アイツらプレイヤーみたいだし、お前らの知り合いかと・・・」

「私は知らないわよ！」「私も知りません。」

「あのー。」

「そうなるとアイツら、アレをやるために待ち伏せしてたの？どっかのプレイヤーが通りかかるのを待ってたの？暇なの？」

「暇かどうかはともかく、待ち伏せって悪質じゃない？」

「確かに悪質なプレイヤーなんかは他人も持ち物を奪おうとしたりするみたいですけど・・・」

「ちょっとお待ちなさい！」「おーい聞いてるかー？」

「とりあえず通報しとくか。」

「「「ちょっと待ったー！！！」」」

「なんだよベルバアル、レシトリー、ライセーレとやら。」

「きっちり名前覚えてるのね。」「というかわざとやってません？」

何のことかわからないな。

「と、とにかく僕たちの話を聞いてくださーい！！」

そこは我輩たち、だろ。いきなりキャラ崩すなよ。

こうして俺達は自称魔王軍の話を聞くことになった。

・・・

「魔王軍ギルド？」

「そうです。冒険者ギルドの魔族版と言ったところですかね。といっても人間や他の種族でも入る事はできますけどね。」

なんだそりゃ。

ベルバアル、【魔族】の男性が説明してくれている。見た目はアルマと同じく黒っぽい肌に角を生やしている。背が高く黒髪の黒目で長い髪を妖しくはためかせているイケメンだ。黒と紫の入り混じった厳つい鎧を身にまとい背中に禍々しい大剣を背負っている。・・・ぶっちゃけ装備では負けてる気がするぞガットさん。

「言うなれば悪役側の仕事を斡旋するギルドと言った所ですわね。といってもあくまでルールに則って、ですが。このゲームのキャッチコピーに覚えがあるのではないですか？魔王にもなれるって。」

金色の瞳とくるくるロールの髪をしたどう見てもお嬢様な【吸血鬼】、レシトリーが補足してくれる。ゴスロリなゴシック服を着ているが、彼女自身背が高くスタイルもいい。肌が白く、若干顔色が悪く見えるのは吸血鬼ゆえだろうか。

「ああ、そういえばそんな事も言ってたな。」

「だから魔王になるためのクエストを受注してたってわけさ！通報しても無駄足だぜい？」

でっかい戦斧を担いで豪快に応えるのはライセーレ。彼女も背が高いが筋肉質で力自慢なのが一目でわかるようなきわどいノースリーブだ。下は何故かジーパンだが。灰色の眼と長髪をした美人さんだが何よりも気になるのは背中にある黒い翼。そう、彼女は【堕天使】だった。

「・・・じゃあさっきの名乗りや待ち伏せはルールに則った正式なものなんだな？」

「その通りです。冒険者と魔王軍は敵対してる設定なのでクエストの中には冒険者を倒せ！！っていうものもあるんですよ。逆に冒険者のクエストの中にも魔王軍を倒せ！！っていうのもあるはずですよ？」

「・・・それって俺らが知らなかっただけで普通は知ってる暗黙の了解ってやつか？」

「そうですわねー。大体の方は知ってましたわよ？ただゲームを始めたばかりの方なら知らなくても無理はありませんわ。誰かに聞けば判りますが、聞かない限り誰も教えてくれませんもの。」

「アタイらも知らなかったしなー。ゲームを始めて暫くしてから気づいたし。」

「掲示板とかでは有名みたいですよ？魔王のなり方とか、現在何人の魔王がいるのだとか。僕らも掲示板で情報を知って、いろいろ調べて魔王軍ギルドに入りましたから。」

「そうなのか。・・・ちなみにどこにあるか聞いてもいいか？」

「【魔法界】の第一の街にもありますよ？ただ隠しエリアにあるので条件を満たさないと入れませんけどね。」

隠しエリアなんてあったのかあの街。案内板だけがすべてではないらしい。まあ、行く気は今の所ないがな。

「それで、なんですが・・・」

クエストとこのだらけた空気をどうするかだよな？

「ああ、話はわかったけど、要はPvPをやれってことだろ？でもこの世界にPvPエリアなんてあるのか？」

「ああ、それなら心配要りません。フィールド上ならお互いの同意があればPvPできますよ？街中とかでは無理ですけどね。」

・・・そうだったのか。そういえばヘルプをまだまともに読んだ事ないな。もう少しこのゲームの常識を知っとくべきだろうか？

「ついでに言えば、PvPで負けても死亡判定にはなりません。勝敗に関わらず、PvP前の状態で通常フィールドに戻ってそのままプレイを続けられます。武器や防具の損傷度も増えません。その代わり経験値も入りませんけどね。ただ、消費アイテムだけは普通に消費してしまいますけど。

アイテムトレードなどをするかどうかはプレイヤー次第ですね。僕達は何も要求するつもりはありません。しいて言えばPvPを受けて欲しいって言う要求ですね。そちらからの要求は・・・可能な限りで応えたいと思います。」

フム。基本的にはノーリスクなわけだ。ノーリターンでもあるが。それを時間の無駄ととるか経験と取るかはプレイヤー次第なんだろう。俺は後者だが。

「よし、判った。それなら断る理由は・・・ないな？」

「そうね。」「そうですね。」

「よかったー！」

「だけど、ノーリスクはともかく、ノーリターンは微妙だな。緊張感もないし。敗者は勝者に１万G払うって言うのはどうだ。」

値段は適当だ。ぶっちゃけ払って問題ない程度でしかない。

「判りました。僕達もそれで大丈夫です。では早速。・・・フハハハハ、我輩たちに逆らおうとはこしゃくな者どもよ！！」

「・・・そのキャラ付けいるか？」

「・・・こうして役に入りきらないと僕は戦えないので・・・」

役者かお前は。あ、クラス設定を戻しておかないとな。【魔法士(メイジ)】のレベルはまだ低いし。

『PvPバトルが申請されました。承認しますか？』

「YESだ！」

「ウフフフフ、ワタクシはあちらの魔族の方と戦いますわ。」

「じゃあ、アタイはそっちの天使の子だね！天使と堕天使の対決といこうじゃないか！」

「では人間！貴様の相手は我輩自らが行ってやろう！光栄に思うが良い！」

ハイハイ、どうやら１対１×３になるようだ。まあ、連携の練習とか全然してないもんな、俺達。大剣を

【収納箱(アイテムボックス)】から取り出しながら勝つ算段を考える。

(真面目にやらないと負けるなー。多分)

それが直感でわかったからだ。

「いくぞ！」

ベルバアルが早速切りかかって来た。早い。あの全身鎧と大剣で考えればありえないスピードだ。それはつまり・・・

(それだけレベル差があるってことか)

バックステップで避ける俺だか、ベルバアルの猛攻は止まらない。スキルを使っていないただの剣撃。ただそれだけで追い詰められていくのが判る。

(避けるだけでは詰むな)

そう判断した俺は剣を振り下ろしたベルバアルの隙を逃さず、

「【スピードスラッシュ】！」

スピードに特化したスキル斬撃を放つ。しかし・・・

「甘いわ！！」

読んでいたのか、いとも簡単に避けられてしまう。ま(・)あ(・)読(・)ん(・)で(・)い(・)た(・)の(・)は(・)お(・)互(・)い(・)様(・)だ(・)が(・)。

「【スピードショット】！」

手(・)に(・)持(・)っ(・)た(・)拳(・)銃(・)から、またまたスピード重視のスキル弾を放った。

「なにぃ！」

予想外だったのか頭に直撃させることができた。しかし、倒すまではいかないようだ。HPでも差があるらしい。ならばと次々に弾丸を撃ち込んでいく。

「クッ！」

たまらず距離を取るベルバアル。

「・・・【武装換装】か。」

どうやら知ってたらしい。一(・)瞬(・)で(・)武(・)器(・)を(・)切(・)り(・)替(・)え(・)る(・)事(・)が(・)で(・)き(・)る(・)ス(・)キ(・)ル(・)。初見で決められなかったのは痛かったな。

「【ヒール】」

おまけに回復までされちゃったよ。厳しいな。だいぶ厳しい。