第51話　第5回・裏サミット開催　～議題：リアル接触の戦果報告会と、推しの「鋭すぎる勘」による緊急事態～

いつものチャットルーム『裏サミット』。 今夜は、かつてないほど「ドヤ顔」のオーラが充満していた。 ここ数日、メンバーたちが相次いで実行した「リアル接触計画」の戦果報告会である。

『ミケ：　ふん。ワシは「同志」として名刺交換をしたぞ。今度、新ゲームの試遊会に個人的に招待する約束も取り付けた。「またお話したいです」と言われたわ』

『admin：　……非効率だな。私は技術者として彼と握手をした。彼の指紋データ、掌の温度、そしてグリップ力から算出される筋力データまで入手済みだ。彼の「手」を知っているのは私だけだ』

『フクロウ：　あら、データなど無粋ですわ。私は彼と目を見て、心の対話をしましたの。彼が「本が好きだ」と語る時の、あのはにかんだ笑顔……。あの表情を引き出したのは、政治家としての私の手腕です』

『ドクター：　甘いな。私は彼のバイタルデータと、喉の粘膜の状態まで把握している。彼が健康でいられるのは、私のスプレーのおかげだと言っても過言ではない』

『名無し：　えー！ みんな堅苦しいよ！ 私はね、あのルルちゃんの中の人を「先輩」って呼べる立場になれて、手取り足取り教えてもらったもんね！ 「先輩、すごぉい♡」って甘えたら、すっごく優しくしてくれたし！ 彼にとって、守ってあげたい「可愛い後輩」ポジションは私だけだもん！』

全員が「自分が一番深い関係だ」と主張し、子供のようなマウント合戦が繰り広げられている。 ＲＯＭ専を決め込んでいたリョウタは、頭を抱えた。

『リョウタ：　（……全員、職権乱用とストーカーの境界線を反復横跳びしてるな。……まあ、俺は「パパ友」として認知されたけど、黙っておこう）』

そこへ、ロンドンからカゲ（影山栞）が優雅に入室した。

『カゲ：　あらあら。皆様、物理的な接触に必死ですこと。随分と余裕がありませんのね』

『ミケ：　何だと？ 貴様こそ、海外に逃亡して指をくわえて見ているだけではないか』

『カゲ：　いいえ？ 私は彼とＬＩＮＥで「心の交流」をしておりますの』

カゲは、丁寧に身バレ防止の修正を加えた小暮とのＬＩＮＥのやり取りのスクリーンショットの一部を貼り付けた。 そこには、『影山さんと話している時が、一番ホッとするんです』という、小暮からの殺し文句が記されていた。

『全員：　ぐぬぬぬぬ……ッ！！』

『カゲ：　ふふっ。物理的な距離など些末な問題。彼が一番リラックスして本音を漏らせるのは、私との時間ですわ。これが「真のヒロイン」の余裕というものです』

個人の連絡先という最強のジョーカーに対し、他のメンバーは歯ぎしりした。 チャットルームが嫉妬の炎で焼き尽くされそうになった、その時だった。

『――こんばんは、みんな』

小狐ルルの配信が始まった。 しかし、今日のルルは、いつものような笑顔ではなく、どこか神妙な顔つきで腕を組んでいた。 手元には、ホワイトボードと計算機がある。

「みんな、聞いてほしい。 最近、僕の周りで……確率的にありえないことが起きているんだ」

チャットルームの空気が凍りついた。

「この一週間で、御子柴重工の会長、Nebula CorpのＣＥＯ、政治家の剣崎大臣、有名な科学者さん……そんな『雲の上の人たち』に、立て続けに会ったんだよ。 しかも全員、向こうから親しげに話しかけてきてくれた」

ルルはホワイトボードに確率式を書き殴った。

「日本の人口と、彼らのようなＶＩＰの人数、そして僕のような一般エンジニアが出会う確率を計算すると……これは天文学的な奇跡だ。 宝くじに三日連続で当たるよりも確率が低い」

そして、ルルはきらりと鋭い眼光でカメラを見つめた。

「……僕のエンジニアとしての勘が告げている。 これは『偶然』じゃない。 『何者かが裏で糸を引いて、意図的に僕に接触してきている』気がするんだ」

「もしかして……僕、何かの陰謀に巻き込まれてる……？ それとも、ドッキリ番組の企画……？」

　　　◇

『admin：　……！！ 計算外だ。事象が短期間に集中しすぎたことで、彼の「パターン認識能力」を刺激してしまった』

『ミケ：　ええい！ 貴様らが寄ってたかって会いに行くからだ！ ワシ一人なら「運が良かった」で済んだものを！』

『ドクター：　お前もだろうが！ 会長とＣＥＯと大臣が同じ週に来たら、誰だって怪しむわ！』

『名無し：　やばいやばい！ 「ドッキリ」だと思われてる！？ もし「リスナーでした」ってバレたら……！！』

『フクロウ：　関係性が崩壊しますわ……！ 「ファンが権力を使って近づいてきた」なんて知れたら、怖がられてブロックされます！』

怪物たちはパニックに陥った。 彼らは「個」としては最強だが、全員が集まると「加減」を知らない。 ルルの鋭い勘（エンジニア特有の確率論的思考）を侮っていたのだ。

このままでは、ルルが警戒心を強め、引きこもってしまう。 あるいは、探偵を雇ったりして真相にたどり着くかもしれない。 絶体絶命のピンチを救ったのは、やはり「凡人」だった。

『リョウタ：　落ち着け！ 今ここで騒いでも事態は悪化するだけだ！』

リョウタはキーボードを叩いた。

『リョウタ：　いいか、ルルちゃんは「連続していること」を怪しんでるんだ。 なら、解決策は一つ。「接触のスケジュール分散(シフト制)」を導入するしかない』

『全員：　シフト制……？』

『リョウタ：　そうだ。誰かが会いに行ったら、その後２週間は他のメンバーは接触禁止(クールダウン期間)。 「偶然」を装うなら、発生頻度を下げて、確率論の範囲内に収めるんだ。 admin、最適な接触間隔を計算しろ！』

『admin：　……了解した。彼の生活パターンと忘却曲線を考慮すると、ＶＩＰクラスの接触は「月１回」が限界値だ』

『ミケ：　月１回だと！？ 少ない！ ワシはもっと孫と遊びたいんじゃ！』

『カゲ：　我慢なさいませ。ルル様に嫌われたら元も子もありませんわよ？』

『リョウタ：　そういうことだ。 これより、「第１回・推しへのリアル接触スケジュール調整会議」を行う！ 来月の枠を賭けて、話し合い(殴り合い)で決めろ！』

こうして、裏サミットの議題は、単なるマウント合戦から、「バレずにリアル交流を続けるための、緻密なスケジュール管理」へと変貌した。 日本の黒幕たちが、googleカレンダーを共有し、「あ、この日は大臣が公務(推し活)ね」「じゃあ私は翌週にサーバーメンテ(推し活)入れるわ」と調整し合う。

画面の向こうで、ルルが「なーんてねっ！やっぱり考えすぎだよね！」と無邪気に笑っているのを見ながら、怪物たちは冷や汗を拭い、固い握手(協定)を交わすのだった。