1. 目覚める王子

　大賢者、アスター・マルフィグルス。

　それはめらめらと燃える炎の中にいる、私の生が終わる瞬間であった。

　突如として王都に現れた、壊滅的な力を持つ魔神と戦った。

　そうして負けを悟った魔神の自爆から、私は人々を守り抜いたのだ。

　私から後ろの人間は誰一人だって死なせなかった。守り抜いた。

　だが、私の命は尽きようとしている。

　

　あの自爆は致命的だった……。

　

　薄っすらとした視界の中で、顔をあげた。

　

　だが守れたのなら良い。

　守りきった人々を……見知らぬ家族たちを見る。

　

　死ぬと分かっていても、彼らを守れるのなら私は、この命をかけて同じことをしただろう。

　一つだけ、神に願うことがある。

　それはできなかったことだ。

　死んだことに対してではない。

　

　ただ私にも、家族が欲しかった。

　そんな……まぁ、どこにでもある、小さな事だ。

　

　＊

　ゆっくりを目が覚めると、私は自分の体に驚く。

　遠征途中の魔物討伐で、馬から落ちた私は……いや、記憶を取り戻す前の私は昏睡状態にあったらしい。

　気がつくと、前世の大賢者アスター・マルフィグルスの記憶が鮮明に蘇っていた。

　王位継承第十四位にして、落ちこぼれ王子クロム・クローバーとして。

　王子に転生したのは神のイタズラか、ただの不運か。

　……前世の記憶が強く出ているな。そのせいでクロムの記憶はほとんどなくなってしまった。

　頭を打ったせいもありそうだな。

　

　薄汚れた自分の衣装を見つめる。

　部屋の掃除もいい加減で、装飾品には一切のこだわりが見られない。

　どうやら、非常に粗末な扱いを受けていたようだ。

　私が意識を失った事故が偶然であったにせよ、意図的であったにせよ、これが幸運だったと言えるだろう。

　この体に転生し、記憶を取り戻したのだから。

　

　やせ細った肢体に、へこんだ胸。喉仏が見え、引っ張れるほどの皮もない。

　

　固形物を食べることもままならない。

　血の循環も非常に悪く、体を動かすのにも時間がかかる。少し歩いただけで咳が出てしまうほどだ。

　

　これでは野ウサギにすらやられてしまいそうだ。

　私でなければ……の話だがな。

　体を鍛えてから活動を始めるのも遅くはない。

　私が私として生きるために、強くなる必要がある。

　

　大賢者としての知識を存分に活かさせてもらおう。

　新しい人生を。

　王子クロム・クローバーとして。

　

　まずは体作りからだ。