東の街マーテオにて。

　

「なんだか急にはらへったぜ……」「おれも……」

　ぐぅ～……とハーフエルフたちから腹の虫の音がした。

「そういえば、あんたたち、■(ボックス)のなかで一億年過ごしてたみたいだけど、ご飯どうしてたの？」

　モブエールが答える。

「あの■(ボックス)のなかは、腹も減らないし、眠くもならないんですぜ。また、年も取らない仕様なんでさ、姐さん」

「へ、へえー……」

　……私の脳裏に、１億年寝ずに、モリガンにしごきを受けているモブエールたちが思い浮かんだ。

　何にせよ、身内がばかやって迷惑かけたのは事実。

　彼らにお詫びと、それと修業お疲れ様をかねて、美味しいモノを食べさせてあげようと思った。

「皆お腹すいてるでしょ？　ごはんにしよっか」

「「「ひゃっは～～～～～～～～～～～！」」」

　ということで、皆でご飯です。

　と言っても、あんまり時間かけるのはＮＧだ。

　ハーフエルフたち、あんま表には出してないけど、でもみんなけっこーお腹すいてそう。

「今日は……焼き肉だよー」

「わぁ……！　焼き肉っ！　わたし、焼き肉だーいすきっ！」

　リシアちゃんが両手を挙げて喜ぶ。

「しあちゃん？　やきにきゅって？」

　メイが首をかしげながら、お姉さんであるリシアちゃんに尋ねる。

「お肉を焼いて、食べる！　おいしくて楽しい食事だよっ！」

「おー！　それは……きたい、たかまりますなっ！」

　さて。

　ＫＡｍｉｚｏｎで適当に美味しいお肉と、焼き肉セット（炭火焼きバーベキューコンロ）を取り出す。

「肉だ！」「肉だー！」「肉ぅううううううううううううううう！」

　うぉおおお！　とハーフエルフたちが両手を挙げて雄叫びを上げる。

　若干こわい……。

「にくー！」「にーくー！」

　ま、娘達が怖がってる様子もないので、特に注意はしない。

「はぁ～～～～～～～………………」

　テンション上げてる面々とは対照的に、ルシエルが大きくため息をつく。

「どうしたの？」

「あ、いや……なんでもない……。そ、それよりご飯の準備だろう？　ミカ神どの。アタシも手伝うよ」

　うーん、何か言いかけていたような気がする。

　それにため息なんてついちゃってさ。

　なにか嫌なこととか、不安なことでもあったのだろうか。

　まあでも、本人が言わないのに、無理矢理聞き出すのも、よくないよね。

　ということで、いったん保留。

　自分で言い出すのを待つとしよう。

　パックに入ったお肉を、トングで焼いていく私。

　今日は私とモリガンが、お肉を焼く。

　うちのアホの神のせいで、迷惑かけちゃったからね。

「じゃ、皆たくさん食べてね」

「「「ひゃっはーーーーーーーーーーーーーーーーー！」」」

　ハーフエルフ達、皆最初私が肉焼くことに遠慮していた。

　でも……肉を網にのせ、良いにおいを嗅いだ後……。

「うぉおおおおお！　肉うぅううううううううううううううう！」

「なんて良いにおいなんだぁああああああああああああ！」

　とまあ、この通り完全に頭が焼き肉モードになっていた。

　ま、それでいいよ。たんとお食べ。

「姐さん！　肉……いっちゃっていいですか！？」

　モブエールが私に顔を近づける。

　顔……濃いな……改めてみると……。

「う、うん……どうぞ」

「あざますっ！　じゃあいただかせていただきます！」

　ぐわしっ、と網の上の肉を、手で鷲づかみにする。

　ちょ、ちょいちょい……。

「箸とかフォークを使いなさいよ……」

「いただきやす！　はぐっ！」

　焼いて熱いはずの肉を、手でつかんで、食べる。

　うーん、ワイルド……。

　むぐむぐ……。

　ごくんっ。

「う゛っ！？」

「う？」

「うーーーーーーーーーーーーまーーーーーーーーーーーーーいーーーーーーぞぉーーーーーーーーーーーーー！」

　モブエールが上空を見上げて、叫ぶ。

　喜んでくれてよかったよ。

「ルシエル、君もお食べ」

「し、しかし……」

「さぁほら。おいしいよ」

　私はルシエルの紙皿の上に、お肉を載せる。

　ルシエルはそこらのひゃっはーたちと違って、ちゃんとフォークを使うようだ。

　はぐっ。

　もぐもぐ……。

「どう？」

「お、美味しいです……」

　あら？

　なんだか薄いリアクション……。

「うぉーーーーー！　うまーーい！」

「やばすぎるぅううううううう！」

「肉うめええええええええええええええええ！」

　後ろで肉を絶賛するひゃっはーたちと違い、ルシエルはちょっと箸の進みが遅いのだ。

「すみません……もとより、エルフは肉を好まなくて……」

　確かに、エルフって肉を食べてるイメージ薄いな。

　ハーフエルフであっても、肉は苦手のようである。

「モブエール達めっちゃくってるけど」

「あれはもう……ハーフエルフの形をした別の何かなので……」

　確かに。

　ハーフエルフっていうより、ひゃっはーとか、世紀末って単語がよくお似合いである。

「お肉駄目なら、他のにする？」

「あ、いえ。それでも、別にまずいってわけじゃあないんだ。好きじゃあないだけで」

「そっか」

　何か彼女が好むような食べ物を、食べさせてあげたいなぁ。

　ある程度、食事が進んでいったそのときだ。

「うぉおおおお！」

「か、体にチカラがみなぎるぅううううううううう！」

　ひゃっはーたちの肉体が、さらにもりもりもりっ！　と盛り上がったのだ。

「わぁ……！　ねえねえまーま！　はーふえるふたち、ゴリラになっちゃった！」

　と、メイ。ゴリラって言うのは、比喩表現。

　マジでゴリラになったわけじゃあないから。

　皆筋肉がもりもりの、まっちょになったのだ。

　さっきよりもガタイが良くなってる。

「お、おまえら……どうしたんだ？」

　と代弁の神。

「ふぅん！　ミカ神どののお肉をたべたら、体に……ふぅううん！　チカラがみなぎってきてなぁ……！　ふうぅううん！」

　どういうことだろうか。

「ミカ、お忘れですか？」

　今まで黙って、私の隣で肉を焼いていたモリガンが言う。

「ミカの作る異世界の料理には、現地人達を強くする効果があると」

　あー……そういや、そうだったね。

　なるほど、肉を食べたことで、ステータスが上昇したわけか。

「体にチカラがみなぎる！　栄養が血液を流れる！　細胞が体からあふれ出るぅう！」

「きもいわっ！　体から細胞が出てきたらっ！」

　いやまあ、確かに筋肉が体からあふれんばかりに、もりもりになってますけども。

「ひゃっはー！　これで姐さんやルシエルに迷惑かけずにすむぜ！」

「ひゃっはー！　進化したおれたちに、リーダーのツッコミがあれば無敵だぜぇ！」

　リーダールシエルが、大きくため息をつく。

　多分この中で一番お疲れなのはルシエルだろう。

　疲れを取るためには、甘い物が一番だ。

「と、とりあえず……その、食後のデザートでもどう？」

　ＫＡｍｉｚｏｎで買った、バニラアイスに、黒蜜ときなこをかけた、疑似牛●アイスを作って、彼女に出す。

「！？　こ、これは……？」

　ルシエルが紙カップにはいったアイスを見て、目をむく。

「アイス。冷たいデザートだよ」

「で、デザート……」

　ごくんっ、とルシエルが生唾を飲む。

　そして、スプーンで一口掬って、食べる。

「ん～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～♡」

　お肉の時から一転して、ルシエルの顔に、笑顔が戻る。

　ぴこぴこ、と長い耳が上下に揺れる。

「んまいっ！」

「そか。良かった良かった。もっとお食べ」

「はいっ！」

　牛●アイスを食べまくるルシエル。

　ばくばくばく！　と、肉と違ってかなり好印象だ。

　一方、ひゃっはーどもは「これも美味いけど肉のがうまい」「肉がほしい」「適当に森で獲物狩って食う？」とかのたまっていた。

　スイーツより肉派なのね君たち。

　一方ルシエルは涙を流しながら、アイスを食べてる。

「冷たくてあまくて美味しい！　こんなデザート生まれて初めてだっ！」

　そういや、この子チョコもうまそうにたべていたし、甘い物好きなのかも。

　するとにやり……とモリガンが笑う。

「ミカのそばにいれば、いつでも、この美味しいアイスが食べれますよ？　ね？　ミカ？」

「そうだね。いつでも食べさせてあげるよ」

　特にこの子は、今後このひゃっはーたちをまとめ上げる、大変な役につくわけだからね。

「ミカ神どの……アタシ……頑張る。正直、ひゃっはーども……まとめるの、いやだったけど」

　あ、いやだったんだ……やっぱり……。

「でも、このアイスが食べられるなら……頑張る……」

「さすがです、ミカ……！」

　待ってました、とばかりに、モリガンが拍手する。

「やる気の無い部下を、餌で釣って、やる気を出させるなんてっ！　見事な知将っぷりです！」

「いや言い方……。別に餌で釣ってないよ……」

「でもルシエルは、もうミカのアイスなしじゃ、生きられない体になったようですよ？」

　ん～♡　とルシエルが至福の表情でアイスを食べてる。

　まあ……結果的にアイスで釣った形になったけども……。

「ミカの心算鬼謀っぷりには、舌を巻きます！」

「……とりあえず、飯食ったらさっさと天界に帰ってね、モリガン……」