《余話》今はただ

　池の底、浮かんでいく泡を見つめながら、アディーリアは吐息をつく。

　リーがここへ来てくれたのは二日前。

　まだ二日しか経っていないのに、もう寂しい。

　リーがここへ来るとわかってから、父にリーからの絆も結んでいいかと尋ねたが、まだ早いと却下された。

　せめてリーからの気持ちが伝われば、こんなに寂しくないだろうにと思う。

　片隅でしょんぼりしていると、四番目の兄が近付いてきた。

「アディーリア」

「ユーディラルお兄ちゃん」

　落ち込んでいる理由はわかっているのだろう。ユーディラルは何も言わずに寄り添ってくれた。

　そのままふたりで浮かんでいく泡を見つめていたが、やがてユーディラルがぽつりと呟く。

「…寂しい？」

　こちらを見ずのその言葉に、アディーリアは少しびくりとしてからユーディラルを見返した。

「寂しいけど。リーが来てくれないと会えないんだもん」

　自分で答えた言葉に落ち込みながら、アディーリアはうなだれる。

「アディーリアから会いに行けたらいいのに」

　本当は人の姿にだってなれるのに、まだ一度も池から離れたことがない。

　同じくまだ外出許可の出ないユーディラルも、そうだね、と少し沈んだ笑みを見せた。

「父さんの許可、出てないからね…」

　兄妹ふたりは水面を見上げ、今はただ、溜息をついた。