５３～部屋の物は俺の物

　テーブルの上に撒き散った口の中で潰（つぶ）されたタラのパイ。

それを見た、一番遠い席の男の子が嗚咽した。

　「うえ～！汚っな～！」

テオドールがラーシュの肩を叩きながら声を掛けた

「落ち着け。こんなもの食えたものじゃないというのは分かるんだが、ほれ、お前には赤子がいるではないか。今だってミルクをくれたじゃないか。食わなければ死ぬ。死ねば妻にも会えんだろ？　たまたまなのだ。生きるために食べる料理がたまたま高級料理なだけなのだ」

　

それを聞いたラーシュはしばらく押し黙った。

　

　『ヤンがいるのもわかっている！しかしこれは全てドロテアのためなんだろ？』

「ああ、代償は大きいが、、、生きていかねばならん。残りを食べろ」

　『代償って？』

「、、ひと夜（よ）のことだ、、、」

ラーシュはしぶしぶフィンガーボウルに指を入れた。

　『テオドール。お前に聞きたい事があるんだが、いいかい？』

「ああ、なんだ？」

　『俺の部屋にある物。パシネットやコイフー。それに箪笥や羊毛のベッド。あれらは誰の物だい？』

テオドールは口からフォークを抜き取ると卵のピクルスをムシャムシャしながら返事をした。

「ぜんぶお前の物だよっ」

　

　『俺が自由に使えるって意味かい？』

「使える？もちろんだが、使えると言うかお前個人の所有物だ。あの部屋はドロテアからの贈り物ってわけさっ」

　『ここにいる皆んなも？それぞれ？』

「もちろんっ。部屋はお前の持ち物だ。もちろん中の調度品もっ」

　『ドロテアは欲がないのかい？　なぜこんな高そうな物を城から奪い獲っていかないのだ？』

「お前には高級な物かも知れないが、ドロテアにとっては残り物。カスみたいな物ばかり」

　

　『残り物？』

「ああ、ここにあった優れたお宝は皆ドロテアが持って行ったようだ。持ち運べる物だけのようだが。だからここに有る物はドロテアの要らぬ物ばかりということさっ」

　『ほ～。ではあの部屋の中にある物は全て俺の物ということだな？』

「まっ、そういうことだ」

　

　『小物まで？』

「ドロテアは洗いざらい奪っていったんだ。どこを探したってもう何もないさっ。パシネットやコイフーだって戦争でもなければ無用の長物だしなっ」

　『、、、ちょっと食べる気が出て来た』

「なんで？」

　『いや別に、なんとなく』

　ヤンを懐に抱いたまま　またパイを食べ始めたラーシュは、テーブルとの距離が遠い為か、ポロポロとその赤子の顔の上にパイ皮を零（こぼ）した。

　『またこぼしちまった』

ラーシュがヤンの顔を覗くと、顔に付いた細かい食べカスが痒いのか、しかめっ面をしていた。

（アデリーヌは毎日こうしてヤンを抱いて食べていた。食べカス一つ零（こぼ）さずに）

「ラーシュ。食事が済んだらこれに着替えてくれ」

ニルスがラーシュの着る服を重々しく抱えていた。