４６～海賊・首領はマルク

　ヨーセスの店の調度品、宝飾品。

数々の宝をすべて盗んで行ったのはベルゲンの海賊。

それは嘘ではなかった。

このヨーセスの店の噂はそこで知った。ただこの海賊、タリエ侯爵とドロテアが密接に繋がっていることは知らなかった。

　『おうおう、戻ってきたか。どれ見せてみろ』

そう言ったのはマルク。この海賊の首領。まだ若い男だった。

ヨーセスの店に来たリーダーの男の名はオード。

「マルクさま。こちらの船室に」

オードは錨（いかり）の彫刻を施した木のドアを開けると、その部屋にマルクを誘（いざな）った。　

　

　『お～！これはぁ！』

「どうです、マルクさま。見事な品々でございましょう。とくとご覧ください」

　『凄い！よくやった！』

マルクはそのひとつ、金銀で細かく細工を施した髪飾りに手をやると、頭の上に刺した。

　『どうだ？オード』

「マルクさまのそのお綺麗なお顔立ちには、とてもお似合いでございますよ」

マルクはオードに近寄るとその肩をギュっと抱きしめた。

　『これでまたひと儲けができるな』

「ひと儲けどころか、大儲けでございましょうな。ハハッ」

若い首領はオードの頬にキスをした。

　『しかし、こんなにいとも簡単に強奪できるとはな。さすがオード』

「ちょろいもんでした。タリエ侯爵の名前を出した上に、ヨーセスという店主もおらず、代わりのアホ共がカバンの中も確認せずにわたしたちに、どうぞどうぞ！と」

　『ではドロテアもいなかった？』

「もちろんです。その為の朝駆け。ドロテアはそんなに朝早くは出かけませんからな。といいますかでかけられない」

　『なぜ？』

「なにしろ化粧の時間で半日とか」

　『俺は会ったことがないが、そんなに醜い女なのかい？』

「いえ、わたしもないのですが、心はもっと醜い奴だそうでございますよ」

　

　『タリエ侯爵さまにはいくつか貢がねばならない』

「この海域で私達が仕事できるのもタリエ侯爵さまの黙認のおかげ。それにはまた、この中のいくつかを差し上げなければなりません」

　

　『小物入れを欲しがっていたと。なにか良いものはないかと言っていた』

「でしたらこの、色とりどりの宝石を埋め込んだ木箱はいかがでしょう。底には見事な彫り物をしてございます。それとこの青銅に金を散りばめたペンダント、、それからぁ、、、」

　

　『ひとつでいい。そこまでする必要はない。しかもこれらは中々手に入らない品々。売りつけるなら侯爵より公爵さま。あるいはその上の大公様。それだけ貴重な品だ。きっと欲しがる。そうなればわたしたちが航行できる範囲も更に広がる。タリエにはひとつでいい。いままで充分差し上げている』

「わかりました」

　『では出発だっ！帆は立てたかぁ～！　風に乗れ～ぇ！』

マルクのその声にオードは甲板に出て、両手を高々と上げた。

「お～！」

港には６台の荷車が転がっていた。

　

タリエ侯爵