４４～ヘルゲ男爵が来ちゃった！

　『裸だ！裸だ！アデリーヌが裸でどこかをうろついているぅ！捜さねばっ！捜さねばっ！』

「ヘルゲ殿！井戸はどうするのですか？！直して置かないとまたドロテアさまがお怒りになられますよ！」

　『ペトラ、、、料理番の身分で何を言っておる。原因は氷だ。もう少し日が照って来ればそのうち融けるっ！』

「この底の魔女の服は？」

　『置いとけ、置いとけ！そのまま井戸の中に。そうすればアデリーヌは裸のまんまだっ。ハハッ』

（バカな男だ。なぜこんな奴が男爵なのだ、、、まっ父親も爵位を持っていたし仕方ないけどさっ）

「お昼のお食事はどうされるんですっ？」

　『いらん！いらん！　それより素っ裸のアデリーヌちゃんだ！』

ーーーーーーーー

　ヘルゲは港に近い石畳。ドロテア通りまで走って下った。

耳には帆船のうねる音がバタバタ、ザブザブと聞こえていた。

　『どこに消えたんだろうか？　キルケとイワンもどこを捜しておるんだか？』

ヘルゲがキョロキョロとしながら、ヨーセスの店の前に来た時だった。

　ガタッ

店の扉が開いた。

　『ん？ヨーセスはおらんはずだが？』

ヒョイと顔を出したのはトールであった。

　（あ、ヘルゲッ！マズい！）

　『あれ？トールじゃないか？　お前、ヨーセスの店で何をしている？　ここはドロテアの店でもあるのだぞ』

「あ、あッ。そのぅ、つまりぃ。ヨーセスに店番を頼まれましてぇ」

　『お前に？』

「私では力不足でしょうか？」

　『普通ならキルケに頼むであろう？　なぜお前如きに？』

「いえいえ、頼まれたのはキルケです。けど今朝は、、、そうそうヘルゲ殿の館に行かねばならないからと」

　『、、、あ、そうか。うちに来たんだった』

「ねッ」

　

　『しかし、店番て言っても、店を開けてないじゃないか？』

「あ、今からです」

　『そんなことより、お前アデリーヌを見かけんかったか？』

「はて？アデリーヌとは？」

　『魔女だ。可愛い～魔女のアデリーヌちゃんだ。しかも裸』

「いえ、全く。全然。知らない」

（確かに裸同然で店の地下にいるけどさッ、、、）

　

　『ちょっとばかり走って来たので、喉が渇いた。お茶でもあるか？』

「あ、あ、あ～、中にお入りになるということですか？」

　

　『当たり前じゃないかっ。ここはヨーセスの店。金を出してるのはドロテア。ドロテアが出しているという事は、その旦那。つまりわしの店でもある。入れろ』

（回りくど～い！）

「しかしここには湯もありませんし、茶の葉もございませんよ。私は店番を頼まれただけで勝手がわからないですぅ」

　『なら仕方ないな。　お、そうだそうだ。キルケとイワンを見かけなかったか？　奴らにもアデリーヌを捜すように頼んだんだが』

「全く。全然。知らない」

　『店番を頼まれたのがキルケなら、時機にここに戻ってくるであろう？　わしは疲れたから、少し店の奥で休ませてくれ。な～に茶はいらんよ。いらん』

そう言うと、ヘルゲは勝手に店の扉を大きく開けた。