３８～マズい！地下室に降りて来た！

　ガチャリ

「お、キルケ戻って来たかい。ヘルゲはどんな様子だった、、あれ？なに？この人たち？」

　「ベルゲンからのお客様だ。タリエ侯爵さまの使いの者たちだそうだ」

「ん？どうするの？」

　「あ、お前には言ってなかったが、ヨーセスに言われていたんだ。留守中にベルゲンからのお客様がお見えになると思うから、そうしたら店を開けてやってくれと」

「値段わかるの？」

　「　、、、だいたいはぁ、、聞いている」

キルケはトールの耳元に近寄った。

　「でな、お前はアデリーヌを見張っておいておくれ。気づかれたらとんでもないことになるからな」

「ああ、わかった」

　そう言うとトールは地下に降りて行った。

　「あー、ではではタリエ侯爵の使いの方々さま。じっくりとご覧になってくださいまし」

「おい、お前！他の客が入って来てしまっては困る。扉を閉めておけ」

　「あ、扉を閉めてしまいますと、中が真っ暗闇でして」

「では、店の前に一人立たせておけ！」

　「おい、イワン！お前立ってろ。他の客が来たら、今日はタリエ侯爵の使いの者が来ていて貸し切りだと言え！」

ーーーーーーー

「っほ～う！凄いなこれは！金銀財宝の店ではないか！」

　「なにかお気に召す物でもありましたらなんなりと」

「全部でいくらだ？」

　「はッ！ぜんぶ～！店の物全部ということですか？」

「なんだ？ダメなのか？」

　「いえいえ、ビックリ致したしだいで。たぶんでありますが、そのカバンの中の金で足りるかと」

「ほ～う。安いもんじゃないか。タリエ侯爵さまもきっとお喜びになる」

（フン！あれだけの金があるなら、この店の物なんかいくらでもよいわ！）

「ん？お前そこの階段はなんだ？お前の後ろ。そうそうその奥。　地下に降りている階段だが」

　「ん～、あ、これは仕事場です。ヨーセスの仕事場」

「怪しいな。見せろ！その部屋！もっと凄いものを隠しておるんじゃないか？　どけ！」

ズカズカズカ

「真っ暗だな」

　「あれ、お客様どうされましたか？」

地下にいたイワンが言った。ロウソクランプ一つの灯りであった。

「テーブルだけか、、？　ん？その奥の立っている女のようなぁ、、」

　「あ、暗くてわからないかと思いますが、マネキンでございます。飾り付け用のマネキン」

「しかし、そのドレスは一級品のようだな。それもくれ」

　「はいはい、わかりました。今すぐに脱がせまして上に持って参ります。上でお待ちください」

「わかった」

ーーーーー

　

　「おい！アデリーヌ。脱げ！早く！またいつ下に降りて来るかわからん！早く！」

「いやですわ！着替えをください！私の着ていた服はどこにあるのですか？」

　「あれは、ヘルゲの館の井戸の中だ。お前が飛び込んだと見せかけるためにな」

「は？私が飛び込んだですって？　なぜそのような？」

　

　「いいから、早く！　脱いだらこのテーブルクロスでも巻いておけ！ランプは消しておく」

そう言うとトールは、アデリーヌに背を向けて椅子にドカと座った。

（あ、背を向けなくても暗闇だ）