１８７～ドロテア物語１１・「生業は海賊」

「ドロテアの旦那様。あのぅ、お爺様が、、、」

「お亡くなりのようなのですが、、、」

「そちらの方は？　悲しくないのですか？」

　「わかってる！わかってる！　しかし今はそれどころではないのだ！」

「それどころ、、、って」

　ポンッ！

　「抜けた！」

ニーナの父親は、土の中からズボとシャレコウベを引き抜いた。

「旦那様。その頭蓋骨。もしイブレート様の物でありましたら、私達は持ち帰りたく思います。いくらここがマウリッツの城内といえ、この野ざらしはいけません。私達がお墓を立て手厚く葬りますので、こちらにお貸しください。ここに墓を立てたとしても、あなた達に管理はできますまい。さあ！お貸しください」

　「ど～うぞッ」

「えらくすんなりと」

　「俺はマウリッツの民ではない。イブレートがいかに優れた北の皇帝であっても関係はないのだ。ほら！」

ニーナの父親はその頭部の骨をポイとエスキモー達に放り投げた。

（なにかさっきまでと違う。私達の船を助けてくれた旦那様と違う）

コロロロロン

「ん？」

　器のような丸い頭蓋骨から、紫に光る物がエスキモーの足元。葉を除けた芝土の上に転がった。

　「お！これだこれだ！」

ニーナの父親が手に取ったのは紫の指輪。

「お！なんだ？なんだ？」

「それを探していたのですか？」

「なんだそれは？」

　「ハハハッ！これは今朝方、うちの娘ニーナが海岸で拾ったものだ。俺の物だ」

「おやおや。宝石には人を変えてしまう力があるようですね。瞬く間に欲に駆られたというわけですか？　どうりでさっきまでの旦那様と別人。マウリッツの悪魔でも降りて来たような風体」

　「バカを言うな！俺の娘が見つけた物を取りに来て何が悪い！」

「あなた様はお爺様をお捜しに来たんじゃ？」

　「両方だ！」

「しかし、朝方出掛けたばかりのお爺様。いくら持って行ったとしても、土の中のドクロ。そのまた口の中。そこまで埋まりますか？　本当に御捜し物ですか？」

　「なにを言っている！紫の大きな宝石だと娘は言ったんだ！」

「この紫の月明かり。それにしてはガラス細工のような光り方でございますね」

　「なんだ？綺麗に光っておるぞ！そんな物じゃないのか？」

「それは、紫水晶でございますよ。大した価値はありますまい。まるで懺悔王のイミテーション」

　「なぜわかる？　お前らはただ、バレンツの海を行き来しているだけの北の田舎者だろ？　こんな物、見た事もないのではないか？　冗談を言うんじゃないよ！ハハハッ！」

「はい。北のツンドラの田舎者であります」

　「ほら、ヘラジカと戯れているだけであろう？」

「もちろんですとも。ただ、、、」

　「ただ？なんだ？」

「私達の生業（なりわい）は、海の盗賊でして、その件に関しては一級の目を持っております」