１４８～ラーシュ物語・８「吹いた風・芝土の家」

　芝土で固められた家。薪をくべればなんと暖かいことか。

その日の北風は夜になるほど強まり、浜辺の波はうねりを上げて住居近くまで迫っていた。

冷たい暴風が吹き荒れ、

かしこの物音はすべてその風の音に打ち消された。

「親父。すごい天気だな。こんな嵐は久しぶりだ」

　「ああ、外に置いといた物、大丈夫か？」

「バケツも梯子も吹っ飛んでしまっているかな？」

　「波も迫っているようだが」

「うちの船も流されてしまうな」

　「わしが若い頃造った小船。また一から作るのも大変だが、今外に出て行くのは危険だ」

「しかしそれでは困る。芋畑はなんとかなっても、、、」

　「ラーシュ。お前がいなくなってしまったらその方が困るのだ。やめておけ！」

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「この嵐は絶好のチャンスだ」

　「人っ子一人外には出ていない。しかも物音は風と波で掻き消される」

「行くか？オード」

　「はい、マルクさま。他の奴らにも声を掛けてきましょう」

「頼んだ」

　

　１０人の若者であった。

吹き荒れる暴風は浜の潮を空娶（からめと）り、その芝土の家々の壁を叩いていた。

「慌てるなぁ！吹き飛ばされるぞ～！」

　「紐は持ったかぁ～？」

「斧は持ったか～！」

「しっかり握って持っておれ～！」

　荒れた風は彼らの頬を叩きつけた。

団子になり固まってラーシュの家に向かった１０人。

髪の毛さえも抜けるのではないかと思うほどの北風であった。

　そのうちの５人はラーシュに逃げられぬよう家の裏手。大きな窓の下でその時を待った。

玄関扉に廻ったのはマルク。

「ここだ！鍵は開いているか？」

マルクは仲間の若者に声を掛けた。

　

ガチャリ　ガチャ

　「あ、あれ？開いてます！」

「はぁ？開いている？　こんな風の日に不用心な男だ」

　「容易いですな」

「いくぞ！！」

　マルクが扉のノブに手を掛けた。

シカと握り締めるとクルリと回してをその戸を開けた。

　　パッカ～ン！！　バタ～ン！

　ドアノブを持ったままだったマルク。開いた扉と家壁の間に挟まった。

開いた入り口から家の中に一挙に流れ込んだ突風は、その部屋のカーテンを大きく舞い上がらせると部屋中を渦の風と巻いた。

　風は瞬く間にそこを通り抜けると、裏手の窓ガラスをもパリンと割って破片を外に吹き飛ばした。

　「マルクさま～ぁ！」

　オードは玄関扉を思い切り手前に引っ張り、挟まれて顔面を打ちつけたマルクをそこから引っ張り出した。

　

　「マルクさま！早くっ！中に入りますよ！」

「痛ててて」

頬に手をあてがい、マルクはオードの背中に貼りつくと、ドカドカと家に足を踏み入れた。

「出て来い！！ラーシュッ！どこにいる～ぅ！！」

「どこだぁ！どこにいるぅ！」

　バリバリと割れる裏窓のガラスと一緒に、勝手口の裏扉もバタンと開いた。

もはや風の通り道と化したラーシュの家。

一人の男がゴロゴロと床を転がった。

　寝た切りのラーシュの父親だった。

砂をも巻き上げた暴風吹きずさぶ浜。その土壁の家の外。

ラーシュの父は、その勝手口からグルグルと転がりながら、舞い上がった白砂とともに藻屑（もくず）と消えていった。