１２～海賊とドロテアの秘密
『海賊ってのは、こう、、力自慢のぅ、筋骨隆々の大男や太った男達ではないのかい？』
「ハハッそりゃ迷信だ。奴らはただの盗っ人。もっとセコい。あのな、この辺りによその国の船が入るだろ。 するとな、難癖付けたりゴマを摺って船から下ろしちまうんだ。で、その隙に金品や家具を強奪しちまうんだ。」
『戦うんじゃないのか？その者達と』
「戦ったら負けちまう。口でちょろ負かす」
『さっきの爺さんにやった金は？ 晩飯代にしては重そうだったが？それも奴らの稼ぎかい？』
「ま、そういうところもちょこちょこセコいが、あれは別な用件だ」
『別？』
「ここだけの話だが、あれはドロテアさまからの金だ。実はな、奴らがせしめて来た物はほとんどがドロテア行きだ」
『なんだ、急に呼び捨てかい』
「つまり、ドロテアはここの海賊を黙認している上に、その盗んだ物を献上させている。あ、いや金は払っているから、、、買い取ってるってわけさ。しかもその事をヘルゲは知らん」
『ヘルゲ様まで呼び捨てかい』
「噂では、男爵家の金はドロテアがすべて仕切っておってな、懐の中。ヘルゲはその小遣いでやり繰りしておるとか。それを皆知っているから、ヘルゲの言うことには耳を貸さない。ドロテアの言うことばかり聞いておる」
『なるほど』
「この賊たちも手なづけてるってわけさっ。そうそう、海賊っていってもな、別に盗みにはなんでもありさっ。奴らは山賊にだってなるのさ。良い品があれば海も山も関係ないからな」
『ひどいやつらだ。そんな風には見えん風体の爺さんだったが、、』
「それがもう、騙されてるってわけさ。ハハハッ！」
『そうかぁ、、』
「この小屋だって、漁の小屋の風情をしているが、実は奪った金品をここに仮置きしているのさ。今は何もありはせんが、よその国の船が入ればここは宝の山。藁や炭が置いてあるのはそれらしく見せるため。隠すのも藁の中」
『それで魚の臭いもしないし、綺麗にしてあるってわけかい？』
「ま、そういうことだ。まさかこんな掘っ立て小屋に、金になる物がしまってあるなど誰も思わんだろ？」
『ところで、ミカル？だったけ？ お前そんなに俺にしゃべっちまっていいのかい？ 俺が言っちまったらドロテアさまに殺されちまうぞ』
「大丈夫だ。お前がドロテアと話す機会はもうないよ」
『はっ？無い？ 俺はこれから裁判に向かうのであろう？ ドロテアさまもおいでになるって』
「あ、お、そうであった。失敬！失敬！ まっ、では黙っててくれ。おっそうだ！お子にミルクを与えねばならんのではないか？ さ、早よ早よ！」
ギャーギャー
「ほれ、泣き出した」
