１１５～一本道から来た２人

「アデリーヌはどこに行ってしまったんだろう？　それにヘルゲとドロテア。どこまで逃げたんだろう？　ペトラが言っていたカニの通り魔ってなんだ？」

　

　ヘルゲの館の家（や）探しをヴィーゴと隠修士に任せたヨーセスは、逃げ出したアデリーヌの行方を追っていた。

　ただヘルゲとドロテアには、まだ戻らない方が身のためと言えばいいだけ。逃げた場所など余り気にはしていなかった。

　「この西側の一本道って来た事がないな。薪を取り出すのは東の山だし、用事があるのはいつも港からヘルゲの館まで。どうなっているんだろう？　見通しはいいけど、何もないな。へたすりゃこっちが先に見つかっちまう」

　道沿いの所々に太く大きな木が生えてはいるが、その道が何のためにあるのか、人の行き来の全くない土と砂利の道であった。

　数十分も歩くと、遥か先に２つの人影のようなものが揺れた。

（あ、人だ！）

　人影はだいぶ先であったが、ヨーセスはその道沿いの太い木の幹の裏。身を隠した。

ヘルゲとドロテアなら身を隠す必要がない。心配して堂々と探しに来たと言えばいい。

　

　問題はアデリーヌだった。

ヨーセスの姿を見たら、すぐにでも逃げてしまうんではないかと思った。

　木の下に屈みこんだヨーセスは、２人が通り過ぎるのを息を途切れ途切れに待った。

（来る、来る、来る。誰だろう？２人連れだけどヘルゲとドロテアなら海賊を恐れているはず。こんなに早く戻るはずはないし）

まだ真上に昇っていない黄色い太陽が、その長い２人の影をヨーセスに詰めてきた。

　目の前を横切った。

２人。

農民であった。

（農民だ。この先に畑でもあるんだろうか？　農家の家でも？）

通り過ぎた時であった。

２人の背中を見たヨーセス。

（あ～！こいつらだぁ！カニ野郎どもだ！）

汚れたマントのような農民着。その背中にはオレンジのカニが、でかでかと刺繍されていた。

（ペトラが言っていたのはこいつらだ！　隠れていてよかったぁ！）

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　『ヘルゲ。本当に戻って大丈夫なのかい？　まだ海賊達が私たちの家を襲っているんじゃないのかい？　しかも私たちがいないとみれば居座りそうじゃないか？』

「ドロテア。わしらが今どんな格好をしてるか分かっているのか。農民の服にこの虎刈りのツンツン頭。昨日の農夫でさえわしを男爵とわからなかった」

　『それは裸だったからだろ？』

「いや、この頭だ。それにこの服。このままうちの館の前を農民の振りをして通り過ぎるんだ」

　『様子を見に戻るってことかい？』

「そう。わしらの髪を切り刻んだカニ女。それとこの服を置いていった農夫の爺（じじい）。良い仕事をしてくれたじゃないか」

　『私たちの変装を手助けしてくれたってことかい？』

「そういうことになる」

ペシッ！

ドロテアはまたヘルゲの頭を叩いた。

木の陰から２人を見送ったヨーセス。

（なんか、ドロテアみたいな叩き方。ヘルゲみたいな叩かれ方、、、）