233話

　さてと、それじゃあ出かけますか。

　えーとハイレイン王国だっけ？

「あれ、兄貴、出かけるのか？」

「おう、ハイレイン王国ってところに行ってくる」

「ハイレイン？ ハイレインって、あのハイレインか？」

　ん？

　ジジはハイレイン王国を知ってるのか？

「ジジは行ったことがあるのか？」

「ある！ というか、親父とお袋が住んでる」

　は？

「エチゴラさん？」

「いえ、ハイレイン王国の近くに、竜が住んでいるとは聞いたことがありませんが」

「近くじゃない、ハイレインに住んでるんだ」

　え？

「エチゴラさん？」

「そ、そのようなお話しは伺ったことがありません」

「ジジ、どういうことだ？」

「うーん、実はオレの親父とお袋は竜族の中でも変わり者でさ。何でか知らないが、人化して街や村で生活したがるんだよ」

　それを変わり者っていうのか。

　それよりも気まぐれで、街一つ消し炭にするような奴のほうが、よっぽどアレな気がするんだが。

「旦那さま、呼びましたか？」

　！？

「いや、呼んでないぞ」

「クリ姉、兄貴達ハイレインに行くんだってよ」

「ハイレインと言うことは、叔父様と叔母様の」

　おいおい、確定かよ。

「エチゴラさん、ハイレイン王国はこの事を？」

「知らない可能性が高いですね」

　エチゴラさん、心なしか顔色が。

　まあ、竜族だからな。

　あれな感じの方々ばかりだし、知ってしまうと心穏やかではないよな。

「なあ、兄貴。オレも一緒に行ってもいいか？ その親父達に兄貴のことも紹介したいし」

「それなら私もご一緒させてもらえませんか？ 叔父様達に会うのも随分久しぶりですし」

　心情的にはイエスなんだが……。

　クリス、ジジに加えてあと二頭の竜族か。

　なにかが起こるというよりは、なにかを起こしに行くって感じなんだが。

　エチゴラさん？

　真っ青な顔色の笑顔とか器用だな。

「そういえば、ジジもクリスもハイレインに行ったことがあるのか？」

「ああ、何年かに一度くらいはな」

「私は五十年ぶりぐらいでしょうか？ お父様達はもう少し頻繁にお邪魔しているそうですが」

　エチゴラさん、笑顔の色が青から白に！？

　知らなかったとはいえ、衝撃的すぎる事実だったか。

　まあ、一歩間違ったら国が滅ぶからな。

「ジスジャージル様、アスクリス様。この事をハイレイン王国は？」

「知らないんじゃないか？」

「伝えなければならない理由もありませんしね」

　まあ、そうだよな。

「ジスジャージル様、アスクリス様。ご相談なのですが、この事をハイレインの女王様にお伝えしてもよろしいでしょうか？」

「うーん、オレはどうでもいいんだけど。親父達が何て言うか」

「そうですね、叔父様次第かと」

「わかりました。ではヒダリ様、申し訳ありませんがよろしくお願いいたします」

　は？

　俺？

「わざわざ兄貴に頼まなくても、エチゴラのおっちゃんも一緒に来ればいいだろ」

「そうですね、旦那さまでは上手く伝わらないこともあるでしょうし」

「私ですか？ そんなそんな、恐れおおい」

　言葉以上に拒否オーラが凄いな。

　でもな、エチゴラさん。

「エチゴラのおっちゃんなら大丈夫だよ」

「そうですね。既にお父様とも何度もお話してますし、神代竜と交流のある方を軽く見るようなことはしないはずです」

　無駄なんですよ。

　空気とか読んでなんかくれないんですよ！

「ヒダリ様」

　俺にそんな顔で訴えても無駄ですよ。

　諦めてください。

「……わかりました。よろしくお願いいたします」

　クリスとジジと初めての国か。

　……。

　なにも起こらないことを願うばかりだな。