７月２３日その②

　事の顛末としてはこうである。

　その日は午後の5時に一度休憩に入ったのだが、そこで店長から悲鳴のような呻き声が漏れてきていた。

「2日目ですか？」

「俺は男だぞ？」

「や、お酒の……」

「あーそっちか！クソみたいな下ネタを言ってしまった。ハシラはまだ来てないな？」

「来てないです」

　実はその下ネタの意味がよくわかっていなかったのだが、スルーすることにした。

「来てたらセクハラで訴えられていたな……まあいい。ちょっと問題があってな」

「どうしたんですか？」

「この後午後7時から近くの少年サッカーチームがここを打ち上げて使いたいって言い始めてな。まあ勿論対応するのだが……」

「やーまあ入りますけど……」

　この店舗は50人以上収容可能だ。しかし、むしろ貸切の方が楽なのかもしれない。小学生の対応と、お母様方コーチ達の対応と、一般のお客さんの対応。聞いているだけでめまいがしてきそうだ。

「ハシラとお前と俺じゃ、対応しきれんよなあ」

「柱本先輩はレジつきっきりで、洗い場死んじゃいそうですね」

「他の奴らは忙しいらしいし……樫田もどうしても9時からしかダメらしい」

「そうですか……」

「洗い場だけでもやってくれる人いないか？そうだ！新倉の周りに暇な高校生とかいないか？もうそんなレベルでいいんだ。皿洗って食洗機にかけてくれたら、それだけでいいから……」

「そんな急に連絡取れるやつなんていないですよーしかもこの辺に住んでるの前提ですよねー？」

「まあそうだな……」

　はあと漏れるため息。俺は飯を食おうと下に降りようとしたその時、乃愛から電話が来た。

「なあ友一？あんた洗濯物干し忘れとったで」

　今日の洗濯当番は俺だった。日替わり制である。

「あれ？マジで？」

「正確には丸まった靴下が一つ」

「あー取り忘れてたんだな」

「さっき気づいて干しといたったから、感謝しーや」

「おーありがと……」

「彼女？」

　電話中なのに店長はふらっと話しかけてきた。

「クラスメイトっすよ」

「ほーん、なんの電話だった？」

　ここで俺はうっと詰まってしまった。正直に、洗濯物を忘れていたなんて言えるわけもない。

「と、とりとめのない話ですよ」

「お、なんか隠している顔だなあ？？」

　無論店長にも、同居人がいることを伝えていない。

「そんなこと……あ、じゃあの……古村さん！バイト来ない？？」

　適当に場をごまかすための言葉だった。よしこれで、会話を終わらせて下に降りてしまおうと、そう思っていた。俺のスマホに耳をそばだてる店長なんて知りもせず、彼女は言った。

「ん？友一のバイト先？別にいいけど……」