昔の話⑤-5

「ほら、こんなプレハブのような家に住まなくても、めちゃくちゃ広い部屋を与えてやる！！欲しいものだったらなんでも買ってやる！！進学だって、就職だって余裕だ！そうだろう？こんな幸せなことはないだろう？？なあ？？」

　その言葉に、友一はこくこくと頷いていた。同意するのか。反論するのかと思っていたが。

「だってよ、乃愛」

　むしろ肯定するような態度をとっていた。しかしそれらは、私にとって魅力的な条件とはならなかった。

「いいよそんなの。あんな家に帰るくらいだったら、どっかでのたれ死んだほうがマシよ。私は、もう誰にも縛られないで生きていきたいから」

　君と生きていきたいなんて言えるほど、私は素直な少女ではない。

「そっか」

　友一は、どこまでも表情が読めない人だ。

「こんなところにいて幸せになれない、そんなこと君だってわかっているだろう？こっちに来たら、何でも叶えられる。こんな場所と違って、幸せになれる。こんなこと、子供が考えたってわかる法則だ……」

「勝手に人の幸せ語ってんじゃねえよ」

　静かに放った一言は、周りを黙らせるには十分だった。

「ここだと幸せを掴めない？？ふざけんじゃねえよ。少なくとも、俺は幸せだ。確かに何もない家だ。金もねえし、綺麗な部屋もねえ。ベットもねえしテレビもねえ。個別のトイレも風呂もねえし、娯楽品だって一つもねえ。でもな。俺(・)は(・)幸(・)せ(・)だ(・)！(・)！(・)あ(・)ー(・)幸(・)せ(・)だ(・)！(・)！(・)毎日起きて、飯を食べて、学校行って、バイト行って寝る。そ(・)ん(・)な(・)普(・)通(・)の(・)生(・)活(・)を(・)送(・)れ(・)る(・)だ(・)け(・)で(・)、(・)俺(・)は(・)最(・)高(・)に(・)幸(・)せ(・)な(・)ん(・)だ(・)よ(・)！(・)|わかってんのか？そんなこともわからねえんだったら、わからねえ同士絡んでいやがれ！！こんな負け組のところに来るんじゃねえよ！！」

　友一は、泣きそうになっていた。目には潤いで満ちていた。私も彼もわかっていた。幸せは物質的充足が大きく左右することも。そしてそれは普遍的な考え方であることも。

「……いいから帰ってくれ。頼むから」

　そう言って下を向いた彼は、命乞いをするように訴えていた。不意に視線を合わせた私らは、にこって笑った。何も言えずに、にこって笑ってしまったのだった