CRAZY FOR YOUの季節

　この夏、みんなは何して過ごすのだろう。そう思うだけで私の心はウキウキになる。

　人の輝くところを見るのは好きだ。スポーツマンは大好きだ。音楽家は憧れだ。普通の女の子だったら気持ち悪いと言われるであろうカードゲームに興じる眼鏡男子でさえ、私は大好きだ。だって眩しいじゃないか。自(・)分(・)が(・)何(・)一(・)つ(・)と(・)し(・)て(・)輝(・)く(・)こ(・)と(・)の(・)で(・)き(・)な(・)い(・)人(・)間(・)だ(・)か(・)ら(・)こ(・)そ(・)、(・)他(・)人(・)の(・)輝(・)く(・)姿(・)が(・)尊(・)く(・)て(・)尊(・)く(・)て(・)堪(・)ら(・)な(・)い(・)の(・)だ(・)。いつだって私は傍観者、いや観測者だ。キラキラと眩しいみんなを、余すとこなく記録しては離さない。脇役だって？気にしないさ。私にはそれが適任だから。

「つうわけで、乃愛(のあ)ちゃんの予定教えて？」

　私は乃愛ちゃんにそう尋ねたら乃愛ちゃんは困った顔をしていた。

「水泳部じゃないの？乃愛」

「んーでも今年も県大会止まりだったからなあ」

　近くにいたちかちゃんの質問にも、乃愛ちゃんは飄々として答えていた。

「それじゃあ生徒会？」

「生徒会もそんなにないよ。まあ文化祭の準備はあるけど…」

　采花ちゃんの疑問にも飄々と答えていた。

「ふっふーん！わかった！かいちょーは私達といっぱい遊んでくれるんだよね！」

「まあ、今度遊びに行こうね」

　のどかちゃんにもどこか上の空で対応していた。私はちょっと探りを入れるようにこう尋ねてみた。

「男の子と遊んだり？」

「んー、ん？」

　ええー！！！！という歓声が上がった。周りに囲んでいた女子達からの黄色い声だった。

「何何何？？今の反応！？」

「誰？彼氏いたの？」

「どこの！？！？！？！？どこの！？！？！？！？どいつ！？！？！？！？」

　1人だけ反応が違ったが、まあいい。それに対して乃愛ちゃんは、人差し指で口元を押さえてこう言った。

「秘密だよ。秘密」

「えええ教えてよ！！！教えてよ！！！」

　采花ちゃんはなお食い付いていたが、他の子達は近くにいた人達と耳打ちしていた。誰だろうねー？他のクラス？他校？もしかして同じクラスじゃないよねー？そんなヒソヒソ声すらも、彼女は意に介していないようだった。言い出しっぺだが、私はぐっと黙ってしまった。

「まあ、ね。巴南ちゃん」

　乃愛ちゃんは唇に人差し指を置いて、私にだけこう言った。

「CRAZY FOR YOUの季節だからね」

　その意味を私はよくわからなかったが、その姿はまさにこの学校で1番輝いていると示さんがばかりの眩しさだった。