176話─魔女の神髄
真の力を解放したテルフェの周囲に、おぞましい気配を宿す魔力が漂う。ウィッチクラフト……月輪七栄冠のみが使うことを許される、魔女の奥義。
基底時間軸世界における、ベルドールの七魔神が用いる『化身』やコリンたちが使う『星魂顕現』のような彼女たちの切り札なのだ。
「ぶっ殺す……プレッサーカノード！」
「っと、そんな攻撃当たりませんよ！」
これまでとは違う真剣な表情で、テルフェはフィルに向けて右手を突き出す。そこから、圧縮された空気の砲弾を放つ。
攻撃を避けた後、フィルはアンネローゼに目配せして散開する。左右から挟み撃ちにするつもりなのだ。だが……。
「ふん、なーに避けた気になってんの？ 目に見えないんだからさぁ……もっと気にした方がいいよ！」
「！？ この気配……くあっ！」
「フィルく──！？ い、いやああああ！！」
テルフェが人差し指を曲げると、通り過ぎていった不可視の砲弾がＵターンして戻ってくる。気配を察知したフィルだが、避けるのが遅れてしまう。
左手の手首から先を、持っていかれてしまった。鮮血が吹き出し、千切れた手首が圧縮され消滅する。
「ぐう、う……！ 緊急止血システム、作動……！ 少し、油断してましたね……」
「あっははは！ ざーまぁーみろー。テルフェちゃんを舐めてるからそんな」
「よくもフィルくんを！ 死ねぇぇぇぇ！！」
フィルに取り返しの付かない怪我を負わせたテルフェに、アンネローゼが突撃する。怒りを爆発させ、目が血走っていた。
「あっはは！ 真っ直ぐ突っ込んでくるなんてさぁ、バカなんじゃないの？ 次はお前だよ！ ティアーズマシンガン！」
「許さない……よくも！ よくも！ よくも！」
そう叫びながら、アンネローゼは放たれる圧縮空気弾を避けながらテルフェに肉薄する。怒りに支配されながらも、本能で全ての攻撃を完全に避けていく。
テルフェは舌打ちしながら、嵐の如く突き出される槍を避ける。こちらもこちらで、かすりすらもしていない。
「ふっふーん、テルフェちゃんが本気出せばこれくらい出来るんだよねー。どう？ 驚いた？」
「うるさいわね……消えなさい！ ホロウストラッシュ！」
「邪魔！ コンプレス・ディフェンス！」
圧縮した空気を解放し、テルフェは槍の軌道を大きく逸らしてアンネローゼの体勢を崩す。無防備な腹へ拳を叩き込もうとするも、強引に飛翔してアンネローゼは離脱する。
「あのクソガキ……絶対に許さない！ そっちが圧滅ってんなら、こっちも重力で対抗してやる！ デュアルアニマ・オーバークロス！ ラグナロク……オン・エア！」
「……っく、止血完了！ 僕も戦わないと……デュアルアニマ・オーバークロス！ エターナル・デイブレイク、オン・エア！」
本気を出さなければテルフェには勝てない。そう判断し、アンネローゼは漆黒の堕天使へと姿を変える。一方のフィルも、止血を終え反撃に転じる。
アーマーの手首から先に、魔力で作った仮初めの手を作り出す。そして、彼もまた姿を変えてアンネローゼの元へと急ぐ。
「前と後ろ……両方からとかめんどくさ。じゃ、こうしてやろっと！ パウンドボックス・シュート！」
「ハッ、何よその小さいゴミは。そんなもん投げられたくらいで」
「ほい、圧縮解除！」
前方にいるアンネローゼに向かって、テルフェは小さなゴミの塊を投げ付ける。鼻で笑っていたアンネローゼだが、直後真顔になった。
ゴミの正体は、魔法によって圧縮されていた瓦礫の塊だったのだ。それが目の前で元の大きさに戻ったのだからたまらない。
「チッ、面倒な手品をしてくれるわね！」
「わーははは！ どう？ 今度はバッチリおどろ」
「ウェザーチェンジ、サンダライト・ブレード！」
「あぎゃぱーーーー！？」
翼で攻撃を受け止め、瓦礫と共に落下していくアンネローゼ。彼女を見て笑っていたテルフェに、文字通り雷が落ちた。
フィルが天候を操り、雷雲を呼び寄せたのだ。左手の仇と、フィルは黄金に輝く剣を構え突進していく。
「よくも僕の左手を……よりによって左手を潰してくれましたね！ これじゃもう……婚約指輪も着けられないじゃないですか！」
「うるせー、このマセガキ！ んじゃ次はドタマ吹っ飛ばしてやるから覚悟しな！ プレッサー……」
「そうはさせませんよ！ プチ・ソルブースト！」
「おぐっ！？」
怒り心頭なのは、アンネローゼだけではない。ヴァルツァイト相手ですら見せたことのない、憤怒の表情を浮かべたフィルがテルフェに迫る。
相手が魔法を放つよりも前に、剣を腹に向かって突き刺した。パリパリと静電気がほとばしり、それに呼応するように雷雲がとどろく。
「ちょ、ま、まさか──」
「あ、安心してくださいね。僕のスーツは絶縁体の役割もありますから、黒焦げになるのは【ピー】だけですよ？」
「ひいっ！？ こいつも口悪いぃぃぃ！！」
「食らえ！ ボルティエンド・バースト！」
ここからはもう、フィルの独壇場だった。剣ごと落雷に打たれ、天から降り注ぐ大量の雹に全身を穿たれ、さらには傷口に酸の雨をぶつけられ……。
「ぐお、おおお……！ 回復魔法がなかったら、テルフェちゃん死んでた……」
「チッ、しぶといですね。まあ、わざと死なない程度に威力を落としたので当然ですが」
身も心もズタボロにされたテルフェは、フィルから逃げ回しつつ辛うじて魔法で傷を癒やしていた。しかし、悪足掻きも長くは続かない。
「ちっくしょ、ここは一旦逃げ」
「は？ 逃がすわけないでしょ？ アンタバカなわけ？ オラッ、クラヴィトーラ・ヘイトス！」
「！？ うぎゃあああ！！」
後ろから折ってくるフィルに気を取られていたため、テルフェは見逃していた。瓦礫の山から脱出したアンネローゼが、真下から急接近していることに。
結果、彼女は怒れるアンネローゼによって左目、左腕、左足を潰され、斬り落とされることとなった。キッチリと三倍返しされたのだ。
「うぐ、ああ……に、逃げぎぃ！？」
「ムダよ、今の一撃でリングを刻んだ……アンタはもう、地に落ちて死ぬだけなのよ！ フィルくん、久しぶりに『アレ』やるわよ！」
「はい！ 行きますよ！」
そう叫んだ後、アンネローゼは槍を地面に向かってブン投げる。穂先を上にして、槍は半分ほど地面に埋まった。
それを見たフィルは、アンネローゼが何をするつもりなのかを察知する。二人揃ってテルフェに突撃し、彼女を拘束する。
「ひぎっ！ は、離せ！ 離してぇ！」
「ダメに決まってんでしょ……？ 今度という今度は殺す。息の根が止まるまで、全身を切り刻んで突き刺してやる！」
「それだけ、お前は許されないことをした……覚悟しなさい、テルフェ！」
死刑宣告を下した後、二人はうつ伏せになったテルフェの上に乗り、背中合わせになる。かつてフィルの姉、イーリンを屠った合体技。
ダブルライドインパクトの態勢に入ったのだ。勿論、彼らが落ちる先には──アンネローゼが突き立てた、槍がある。
「ひっ、いっ、いやぁぁぁぁぁ！！」
「これでトドメよ！ 奥義──」
「ダブルライドインパクト！」
「う、ぐがはあっ！」
槍によって腹を貫かれ、テルフェは口から大量の血を吐く。先にフィルの剣で貫かれていた部分をやられたため、尋常ではないダメージを受けていた。
もう、立ち上がることも出来ないだろう。彼女の敗因は一つ、フィルたちをいたずらに傷付け、煽り……修羅へと変えてしまったことだ。
「うそ、だぁ……この、テルフェちゃんが……死ぬ？ やだ、やだぁ……やりたいこと、まだ……たくさ、ん……」
「……死んだわね。ざまぁみなさい、このクソ外道。地獄で永遠に苦しみなさい」
「これで、やっと終わり……うぐっ！」
「フィルくん！？ そうだった、左手を……」
「だい、じょうぶです。これくらい……リオさんに頼めば、なんとかなりますよ……きっと」
止血と応急処置をしたとはいえ、片手を失う大怪我をして無事でいられるわけがない。崩れ落ちるフィルを支え、アンネローゼは彼を抱き締めるのだった。
