第29話「月がきれいだから」

「まさか屋根の上に登れるとは。人様の家だと流石の私でも気が引けるが」

「まあまあ。お母さん帰ってくるの遅いから大丈夫だよ」

「んっ？　それはこのあとオーケーのサインか？」

「風情が無くなるからやめてよ……」

　月がライトのように煌々と夜を照らす下。屋根にクッションを敷いて、僕らは月見をしていた。ベランダと違って、空一面を月が照らす。その中で、月の明るさに負けないように星も瞬く。星見も好きだけど、やっぱり月見も好きだ。たまに朧げに雲に隠れるのも良い。月に照らされた雲もまた一興だ。

　と、持ってきた透明なカップに入れたジンジャエールを月にかざす。炭酸がはじけて光を浴びて。星が浮かび上がるみたい。

　無線のスピーカーからはゆったりしたピアノジャズが流れる。グラスではないけど飲み物片手に。すごく酔いしれる時間。僕はそのまま蘭子の肩に頭を預ける。蘭子はビックリして飲み物をこぼしそうになる。かわいい。

「ずいぶん優雅に過ごすもんだな」

「中学生の時は意味もなくこうしたもんだよ。音楽を聴きながらね。浸ってる、って気分が良いんだ」

「まさに中学生って感じだな。いや、今もか？」

「そうだね。今は、天体の知識がついた分、より色々と楽しめるようになったよ」

　言いつつ僕は真横の顔の、蘭子の方を見る。

「それに、隣にこんな素敵な子がいると特にね」

「ふんっ。どうせ、他の子たちにも同じような事を言うんだろう」

「そう拗ねないでよ。夜空を見る時間を楽しんでさ」

「それも……そうだな。百合葉の横は、私の特等席だ」

「今日は特別だよ」

　ジンジャーを飲む。口の中も、心も、静かなのにシュワシュワと弾むようだ。

「今日は満月でも無いのに、どうして誘ってくれたんだ？」

「んっ？　月がきれいだから。駄目？」

「なんだ告白か？」

「告白ならもう済んでるでしょ。僕は蘭子の事が大好きだよ」

「みんなに言っただろう。付き合えるのは良いが、ある意味でノーカウントだ」

「まあまあ。事実は変わらないし」

「この浮気女が」

「愛さえあれば関係ないでしょ？」

「またそんな事言って。いつか刺し殺されるなよ……？」

「そうならないように立ち回りたいねぇ」

「百合葉はたまにドジを踏むから心配だ。やはり監禁した方が良いだろうか」

「むしろそれ刺されそうだよ」

　過去のシャレにならない出来事も、今では笑い話。に、なれてると良いんだけど。

「綺麗な満月じゃないのが惜しいな」

「それもまた良いんだよ。綺麗だけど、ちょっと欠けてる。蘭子の魅力みたいだ」

「何が欠けてるって？　パーフェクトな私だろう」

「ほら、綺麗でも欠点がある。薔薇みたいだ」

「それは褒め言葉だろう」

「そうだね。褒め言葉だね」

　欠けてる部分含め褒められてると感じるのだろうか。どれだけ自信があるんだか。

　そんな彼女だから好きなんだけど。ただ美しいだけじゃあつまらない。

「誘う相手がいっぱい居る中、一番に、私を誘ってくれたんだな」

「なんでかな。一番に、蘭子の顔が浮かんだんだ」

「それはつまり、私が一番って事でいいのか？」

「さあ、どうしてだろうね」