西の森へ②

「ティリーエ様！　見て下さい！」

コピル兄改め、カロン（岩魔法使い）が、岩盾を展開してみせる。

「とりぁぁぁぁ！！」

パキパキパキ…　と、見るからに硬そうな岩が空中で構築されていく。

「まぁ！！　素晴らしいですね！」

「ふう！　これで完成です！　どんな強い槍も、硬い氷柱も、この盾を貫通することはできませんでした。

ついに最強の硬度を持った盾を作れるようになったんです！」

誇らしげなカロンにティリーエが感動し、　感動し…？

「頑張ったのですね！　カロンさん…！

ちなみに、これはあとどのぐらい大きくできるのですか？」

カロンの横で浮いている盾は、40cm四方くらいの大きさだ。

「あっ、えっと、これで最大です！」

「え…　え！？」

「他の岩魔法使いで、もう少し大きい盾を作れる奴なら、2フィート（60cm）ぐらいの大きさだったです」

なんと！！！

セリオンの話では、大針鼠の針は太さ6インチ（15cm）と言っていた。

その針の雨（・）を防ぐのに直径40〜60cmでは心許なさすぎる。

盾というより、殺陣の動きが必要だ。

かなり動体視力が良くないと…　というか、最高でも自分の身しか守れない。

仲間は八つ裂きになる想定だ。

セリオンら氷魔法の魔術師は、連携修業にかかりきりだったから、氷盾の構築を極めていない。

降り注ぐ針の雨から、自らを守る術が無いのだ。

「硬度を下げれば、5ヤード（5m弱）までは盾を広げられるよ！」

「そうなのですね！　5ヤードなら広いです！」

「でも、そうなると、氷柱や槍は通しちゃうんだ…」

「あ…」

なるほど…

ううむ…

頼りになる、が、まだ足りない。

ただ時間のない中で、難しい魔法を会得できたのは、カロン達の努力の賜物だ。

そもそも、岩魔法を盾に使うなんて、今まで無い試みだ。

だいたいは土砂で簡易拠点を作る、DIY要員だった。

たった5日で、小さくとも硬度の高い盾が作れるようになっただけ、万々歳なのだ。

後は使い方とタイミングを効果的に考えなければ。

ティリーエが考え込んだその時、

ピシャッ

稲光が光り、ドガーンと稲妻が落ちた。

やや遠くだったが、かなりの轟音だ。

山が崩れたか木が割れたような音だった。

「ティリーエ様！　僕も、自力で雷を落とせるようになりましたよ！」

これまた、見てみてとアピールを始めたのは、コピルだ。

「まぁ！　今の稲妻は、コピルだったの？

すごい威力ね…！

感情に振り回されなくなったのは良かったわ」

以前のコピルは、怒りや悲しみで雷の雨を降らせる感情追随型の魔術師で、落雷が落ちる場所もノーコントロールというとんでも少年だった。

ティリーエに褒められて、コピルは破顔して喜んだ。

しっぽがあったら振り切れていただろう。

「怒ったり泣いたりしても雷を落とさないよう我慢できるし、怒ったり泣いたりしなくても、僕の意思で落雷を落とせるようになりました！」

「まぁ！頑張ったのね！

それで、雷を落とす場所も、コントロールできるようになったの？」

「あっ、それは無理でした！　落ちる場所は近かったり遠かったり…

昨日は団長の鼻を焦がしかけて、めちゃ怒られましたから！」

‥‥‥。

最高に硬いが小さすぎる盾、落としたり止めたりはできるが、落雷の場所は運任せな雷…

ティリーエは西の森の討伐を前に、頭を抱え込んだのだった。