火蓋の上下　２～大パノラマ

『おい、ガーラわしも連れてゆけ。』

　『はっ？　アクラ殿はお体の具合が、、』

『長年の遣使としての旅の疲れが溜まっておるだけじゃ。ただ、、』

　『ただ？』

『わしにとっても最後の大一番になるかもしれん。　悔いたくはない。行かせてくれ。足手まといになったら捨ててくれ。』

　『いや、それはぁ、、』

　『行こう！アクラ！　一緒に！　悔いを残されても困る。行こう‼‼　』

『おー！ニジェ様！　そう言って頂けますか！』

　　『アクラは、おるだけで頼りになる。』

　『では、この小僧は？』

ガーラはニジェに聞いた。

『ここに取り残されても困るだろ？　なあ、ドルン？　ドルンも乗るんだ！　さあ！』

　

　５０人の兵を乗せた３艘の船は川の流れに乗った。

いつ日が沈んだのかわからないくらいの大雨の中だった。

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　『　ひやッ‼‼　ほーい！　ホーイィ　‼‼　』

　頭からズッポリかぶるほどの水しぶきを上げ、褐色の肌が叩く雨で赤く腫れ上がる。

舟は大きく左右にうねる。至る所に小魚が跳ねているのが暗闇の更なる影となって目に映る。

　『　楽しめ～！　楽しめ～ィ‼　ひゃッホ～‼　』

口を開けば、喉まで溜まる雨水。それを吐き出しながらニジェは大声で叫んだ。

　『　ゆけ！ゆッけ～ィ‼‼　』

ⅭＧでも機械仕掛けでもない圧倒的な大パノラマのアトラクションだ。何が起きたって非常口などない。

『今この時！ここに生きている‼　楽しめ！楽しめ～！』

　兵は皆、楽しんだ。フランス軍に追われ、恐怖との闘いの長旅。

彼らは、ひと時の楽しみを喜びに変えるすべは、すっかり染みついていた。

　『俺たちはもう二度とこんないざこざに巻き込まれたくないんだぁ～！

これを最後にぃ～‼　』

　ニジェは船頭に立ちあがり、波と雨と風をいっぺんにその褐色の体に受け、飛び立つフラミンガの鳴き声の様におうおうしく叫んだ。

『ん？あれ、どうした？　ドルン。』

　『酔った。』

ハハッ！