どちら様ですか？

うずくまったまま立ち直れずにいる私の耳に、ヒソヒソと話し声が聞こえてきた。

「おい…どーすんだアレ。声かけていいもんか？」

「そうねぇ…話をしないことには状況は前へ進まないし…」

突如聞こえた第３者の声に驚いて、勢いよく顔を上げて周囲を見回した。

するといつからいたのか、２人の人物がこちらを見ていた。

１人は緩いウェーブのかかった金髪にスカイブルーの瞳、真珠の様に白く滑らかな素肌に純白の衣と黄金に輝くオーラを纏った絶世の美女。

もう１人は銀糸の様なストレートヘアにルビー色の瞳、褐色のガッチリとした体躯に漆黒のオーラを纏った上裸の美丈夫。

「え・・・」

二人と目が会い思わず固まった。

誰だ？いつからそこにいた？何の用だ？

再びパニックに陥りかけた私に、美女がおずおずと話しかけてきた。

「えっと…突然こんなことになって混乱しているとは思うのだけれど、私達の話を聞いてもらえるかしら？」

美丈夫が続く

「とりあえず、今お前ができる選択は２つ。１つはそこの死神に黄泉の国へ連れてってもらってそのまま成仏する。もう１つは俺達に協力してこちらの世界のハシゴになるか。だ」

・・・・・・よし、一旦落ち着こう。

２、３度深呼吸をして、事態の把握に務める。

まず私は死神のミスにより死んでしまった。体は既に火葬され、元の世界には戻れない。

そして今目の前にいる謎の美男美女。

彼等の言葉を反芻してみる。

どうやら私には今後を選ぶ権利があるらしい。

二者択一。１つはこのまま成仏する。もう１つはこの２人に協力する。

「こちらの世界のハシゴ」と言ってたけど、それってどういうこと？

え、まさか生け贄的な？人身御供？人柱ってヤツか！？結局殺されるの？

「待て待て待て。何でそうなる？ハ(・)シ(・)ゴ(・)だと言っただろ。ハ(・)シ(・)ラ(・)ではない」

ん？声に出てた？

「声には出てないけど、ここでは筒抜けなのよ。まぁ、細かいことは置いといて。シンプルに考えてみて。このまま成仏するか否か、まずはそれを決めてみてね」

美女が苦笑しながらフォローしてくれる。

苦笑いでも後光がささんばかりの美しさ。眼福…じゃなくて、このまま成仏するか否か…。

正直、このまま成仏するというのは納得がいかない。

元の世界に戻ることが物理的に無理なのだということを理解はしたが、ハイそうですかと引き下がれるものではない。

と、なれば必然的に答えは決まっていた。

「あなた方に協力します」

私の出した答えを聞いて、２人は安堵したように息を吐き満足気に頷いて空気の様になっていた死神に「もういいぞ」と声をかけ下がらせた。

話が一段落したようなので、私はおもむろに問いかけた。

「で、お２人はどちら様ですか？」