その手があったか

いざ、地道作戦開始！

私がスペルディアの気を引く間に

ヴィータが魔力の鎖を切って、魂を回収する。

始めてすぐに、課題に気付いた。

手順は至ってシンプルだが、とにかく時間がかかる。

今はまだ、私に集中していて気付いていないが

ヴィータがやっていることに気付けば

当然それを阻止しようと、ヴィータを狙い出すはず。

そうなれば、思うように事は運ばなくなる。

早めに次の手を考えなければ…。

だが今の状況では、僅かな迷いや悩みが仇になる。

重めの一撃をまともに食らい、思い切り吹っ飛ばされた。

「ぐっ…はぁ！」

「フッハハハハハハ！先程までの威勢はどこへ行った！？やはり新たな神を前に、先代の神の力など及ばんのだ！」

クッソ、しんどいなコレ。

取り込まれてしまった者達の怨みの念なのか

負のエネルギーを多分に含んでいる奴の攻撃は

肉体よりも精神に影響を及ぼす。

体にダメージがなくとも、精神が病んでしまうと

自然に体にも異常をきたす。

とんでもない悪循環だな。

このまま攻撃を受け続けてしまえば

いずれ体を動かすことすらできなくなりそうだ。

「参ったな。これじゃ持たない…。こういう時に相談できそうなのは…」

状況を変えなければならないと判断した私は

もう１人の頼もしい助っ人に頼ることにした。

「タツ？そっちは異常ない？」

『カオリ！？良かった、無事だったんだな。塔を消すと言ったきり、連絡がなかったから心配したぞ。こちらは大丈夫だ』

「そう、良かった。実は今ね・・・」

手短に今の状況を説明した。

『ふむ…。ならばその魔力の鎖を切る速度を上げることができれば、魂の回収がより早くできるようになるってことだな？』

「まぁ、そうだね。でもヴィータ１人じゃ限界があって…他に何か方法はないかな」

『ではその鎖を、カオリも一緒に切ればいいんじゃないか？』

「え？…あ！あぁー！そうか、そうだよね！…ちょっとムズいけど、やってみる！」

タツに礼を伝え、刀に破壊の力を注ぎ込み意識を集中する。

すると、魂を繋ぎ留めている魔力の鎖が

より鮮明に視えてきた。

それはまるで、獲物を捕らえた蜘蛛の糸のように

魂に絡みついていた。

「ちょ…マジか。これは無理ゲーすぎん？」

この複雑に絡みついた鎖を

魂にコレ以上の傷をつけることなく切れ

というのは、針の穴に糸を通す方がまだ楽な作業だ。

それを、戦いながらやれと…。

赤ちゃん用の爪切りみたいな

先の丸いハサミが欲しいくらいだ。

しかし、ここでふと思い付く。

「ヴェール、魂だけを保護できる？」

『できるけど、どうするつもり？』

タツがくれたアドバイスを伝え

私の攻撃に魂が巻き込まれないように

保護しておいてもらえば、私は難なく刀を振るえるのだ。

『分かったわ、やってみる。でも覚えておいて。今のカオリは私の力を超えるものよ。加減を間違えると、魂ごと切ることになりかねないから、気を付けてね』

「うん、ありがとう。よろしくね」

相変わらず無理ゲーだが、詰んではいない。

本当の勝負はこれからだ。