悲痛な叫び

自分の味方であるはずの、神殿派の貴族達を生贄にし

自身を強化するスペルディア。

足元からどす黒い何かが這い上がり

その体を徐々に覆っていった。

虚ろになり、焦点が定まらなくなった瞳には

既に生気はなく、ただただ邪悪な光が宿っていた。

その姿は、最早神官などという崇高なものからは

かけ離れた、醜悪なものへと化していった。

「なんて酷いことを…あの者達はお前の部下じゃなかったのか！？」

「フッハハハハハハ！あぁ、そうだとも。私と志を同じくした我が下僕達だ。だからこそ我が力の一部となれたことを喜んでいるだろうよ！」

「んなわけあるかボケェーーー！！！」

ガキィーーーーン！！

ふざけた暴論に腹が立ち

つい感情的に斬りかかってしまった。

しかし、難なく受け止められてしまったことに少々驚いた。

「やはり貴様は無粋だな。完成を待ってはいられないのか？」

「黙れ。待ってやる義理も必要もないだろうが！」

「フッハハハハハハ！どうした？先程とは立場が逆転したな」

「クッ・・・」

何としてでも止めたいと思う気持ちとは裏腹に

スペルディアの体はどんどんと膨れ上がり

異形の物へと変化していく。

その間にも、私の感覚では感じ取れてしまうのだ。

生贄にされた者達の、苦しみ悶える姿や

嘆き悲しむその声が。

『痛いよ…』『助けて…』『苦しい…』『誰か…』

そんな悲痛な叫びが、絶え間なく聞こえてくる。

この声が、私にしか聞こえなかったのだとしても

これほどまでの負のエネルギーをその身に取り込みながら

どうしてこいつはこんなにも平然としていられるのだろう。

「あぁ…素晴らしい！力が漲ってくる！やはり、我が下僕達も歓喜しているのだ！」

「ふざけるな！お前がその身に取り込んだのは、かつてお前の部下だった者達の苦痛や悲しみ、嘆きだ！今となっては、ただの駄々っ子に成り下がったお前を、心底軽蔑しているだけだ！」

「フッハハハハハハ！戯言を。私の目指す所は変わっておらんさ。私が、この世界の神になるのだ」

「・・・は？」

「なに、簡単なことだ。魔核の力は手に入らなかったが、それを手に入れた貴様を殺せば、結局は私が自ずとこの世界の神になる。少々過程は変わるが、私がこの世界を支配することに変わりはない」

この野郎。

なまじ冷静になったせいで

シフトチェンジが可能なことに気付きやがった。

「へぇー、ちょっとは頭使えるようになったんだ。大したもんだね。だけど、そう簡単にやれると思うなよ。返り討ちにしてやるよ」

「フッハハハハハハ！その強気な態度、いつまで続くか見ものだな」

大口叩いたけど、内心は焦っていた。

このまま奴を殺してしまえば、奴に取り込まれた魂も

共に消滅してしまうだろう。

スペルディアに加担した時点で彼らも同罪ではあるが

その加担が、果たして彼(・)ら(・)の(・)本(・)当(・)の(・)意(・)志(・)だったのかは

疑わしいところだ。

スペルディアやマイケルと接触があった時点で

洗脳されていた可能性もあるのだ。

本人達の意志であるなら救いようがないが

あの悲痛な叫びを見て、違うのではないかと感じた。

となれば、どうにかしてこの魂達を

スペルディアから引き剥がさなければ！