キメラ

え…何この空気。

ポカーンというか、キョトンというか

ヴェールとヴィータはもちろん

通信球の向こうからも２人のそんな空気が伝わってきて

皆言外に「何それ？」と言っているのが

手に取るように分かった。

「ん？あれ？キメラ…って知らない？」

「あぁ、知らねぇな」

「初めて聞くわね」

『何ですかそれ？どういうものなんです？』

なんてこった！

常日頃、ここが異世界であることを忘れ

自分の常識が通用しないことが多々あったため

近頃は「ここは異世界なのだ！」と

なるべく意識しながら生活していた。

その意識が、今回に限って裏目に出た！

神あるヴェールとヴィータが知らないんだから

存在してないってことなんだろう。

異世界ならば当然いると想っていたキメラが

まさか存在しないとは！

どうしよう…私の語彙力でうまく説明できるだろうか。

「えーっと、キメラっていうのは…元々は私のいた世界の神話に出てくる怪物なんだけど、一言でいうと異質同体の生物。１つの体の中に、異なる遺伝情報を持つものが混じっている状態や、その状態の個体をキメラっていうんだけど…分かるかな？」

「なる…ほど？」

『それって獣人とは違うんですかねぇ？』

「いまいちピンとこないわねぇ」

参った…どう説明したら理解してもらえるんだ。

「うーん…獣人はさ、元々動物だったものが、従魔契約をして、その魔力の影響で人型っていう形態を取れるようになるでしょ？キメラの場合は、初めからその状態で生まれてくるか、もしくは元々別の個体だったものを後から無理矢理１つにしたかのどっちかだと思う」

そう説明すると、明らかに場の空気がピリついた。

皆、事の重大さを理解したようだった。

「そいつぁ、ちっと看過できねぇな」

「私達の力に反することになるわね」

『だとしたら、僕達が見たあの奇妙な死骸は、人間と動物を無理矢理１つにしようとした結果、失敗して互いの力が反発し双方絶命した…ということでしょうか？』

「多分…そういうことなんじゃないかな」

とんでもないことをするヤツがいたもんだ。

ヴェールとヴィータの力に反するというのも

もしそれが上手くいってしまった場合

恐らく魂は１つになってしまうからだろう。

２体のものを１体にしてしまえば

本来２つ回収できるはずの魂が、１つ減ってしまう。

つまり、転生させることができる個体も

１体減ってしまうのだ。

数が少なければそれほど影響もないのだろうが

もしこれがまかり通り、数を増やしてしまったら

後々の生態系に影響を及ぼしかねない。

「これは、早急に手を打った方が良さそうだね。ダレルとアーサーにも連絡しておこう」

『でしたら、アーサー団長には僕達から伝えておきます』

「うん、よろしく頼むね」

ルビアスとサミーロに伝言を託し、通信を終えた。

これは…もしかしてイレギュラータイプのスタンピードも

キメラと何か関係があるんじゃないか？

ここまでくると、そんな風に考えてしまうのだった。