糸電話からケータイへ

「ふぃ〜、ただいまぁ！」

ダレルからルイ男爵の通信球を受け取って

なんやかんやありながら、私達は帰宅した。

「おかえりなさいませ」

「お疲れ様でした！」

「皆さんの反応はいかがでした？」

「んーふふ。良かったよ」

３兄弟は出迎えてくれたが、それと同時に

改良型通信球に対するダレル達の反応を知りたがった。

それぞれのリアクションを伝えると…

「うーん、やっぱダレルさんはカオリ様としょっちゅう会ってるから、そのスゴさに慣れちゃってる感ありますよね」

「アハハ。まぁ、それもあるかもしれないけど、新しい術式を開発して通信球に組み込むって作業に関しては、魔術師の方が理解があるだろうから、アーサー達とのリアクションに差があるのは仕方がないよ」

皆の反応を思い出しながら微笑ましい気持ちになっていた。

通信球に施した改良は

ざっくり言うと携帯電話と同じようなもの。

持ち主の魔力を動力としていて

通信球に魔力を流すと中の術式が発動する。

タツの力を応用し、洗脳の術式を改変したそれは

持ち主が思い浮かべた、別の通信球を持つ相手の意識に

直接働きかけ着信を知らせる。

着信を受けた相手が、話せる状態なら通話ボタンを押す

つまり魔力を流せば通話が始まるというものだった。

使用者が限定されている糸電話のような状態だったものが

魔力さえあれば誰でもいつでも使えるという

超進化を遂げたのであった。

だが、私はまだ満足していない。

現段階でもまだガラケー以下なのだ。

メールも送れないし、履歴も残らない。

しかしいつかは画像や動画を送り合い

視覚を共有できるような

スマホレベルの機能を目指したいものだ。

「んで、コレなんだけど…どうしよっか？」

私はダレルから預かったルイ男爵の通信球を取り出し

テーブルの真ん中に置いた。

「基本的には私が持ってるようにするつもりなんだけど、街や城に行く時は、置いて行かざるを得ないと思うんだよね」

「そうだな。城へ行く時に持ってっちまったら、俺達が預かった意味がねぇ」

「街もそうね。ここは静かだからいいけど、街の喧騒に通信球からの声が掻き消されてしまっては、元も子もないものね」

「全員で家を空けるということは滅多にありませんから、カオリ様がお出かけされる時は、俺達で預かります」

「うん、そうだね。そうしてもらえると助かる」

こうして、通信球の所在が決まった。

後は、いざ通信が入った時に

どの程度の音量で声が聞こえるか分からない。

ダレルが通信球を他に預けることを考えてないなかった場合

男爵はあまり大きな声では連絡してこない可能性がある。

狼達の聴力なら問題ないだろうが

私の聴力は普通の人間とさほど変わらない。

なるべく耳に近い所に携帯しておこうと考え

小さな巾着袋を作り、その中に通信球を入れ

それを首からぶら下げた。

「よし！これで態勢は万全。後は男爵からの連絡を待つのみだ」

それでも何があるか分からないから

これからしばらくは静かに、大人しくしてよう。