知ってるヤツじゃなかった

「おはよう、ケイト。後は任せてもいいかな？」

「えぇ、大丈夫よ。ご苦労様」

「では皆さん、僕はここで失礼します。後ほど団長が…あ、ダレル団長の方ですが、姐さんとタツ殿を迎えに来ますので」

そう言って一礼すると、コリンは帰っていった。

・・・こういう時の礼儀はしっかりしてるのに

なぜ自国の王子に挨拶ができないのか…。

「まぁ、お(・)前(・)の(・)舎弟だからだろうな」

私の考えを見抜いたヴィータがボソリと呟いた。

ナルホド、納得。

コリンの基準は、あくまで自分より強いか否か。

恐らくそれだけなのだろう。

確か晩餐の時、王子は「コリンに勝ちたい」と言っていた。

ってことは、王子はまだコリンより弱いという認識か。

気を取り直し、ククリちゃんに案内の礼を言い

ケイトに向き直った。

「今日はよろしくお願いします。私とタツは残念ながら参加できないけど、うちの子達と神様コンビがしっかりやってくれるはずだから！」

言っててちょっと悲しくなった。

他力本願にも程があるだろ。

私の心情を察してくれたようで

ケイトがフッと表情を緩めた。

「こちらこそ、よろしくお願いします。神様や亜人の方達直々にお相手して頂けるなんて、団員達にとっても間違いなく良い経験になります。いずれ機会があれば、カオリ様の魔法も拝見したいです」

そんな言葉をかけてくれたのに

それなのにコイツらは！

「カオリの魔法を見れるとしたら、未曾有の災害が起きた時か…」

「もしくは大規模魔法を発動された時に相殺させるとかだな」

「どっちもそうそう起きないから！ってか、別に攻撃魔法に限定されてるわけじゃないし！治癒とか結界だって使えるし！」

ほら見ろ。お前らが余計な茶々を入れるから

ケイトが苦笑いだろうが。

子供の喧嘩みたいな言い合いに時間を割いている暇はない。

さっさと行こうじゃないか。プンスカ。

「では、こちらへどうぞ」

ケイトが訓練場の正面へと案内してくれた。

中央の方へ目を向けると

アーサーが団員達と訓練を行っていた。

「へぇー、団長自ら訓練の相手をしてくれるんだ。意外と熱心な指導者なんだね」

「そうですね。今の団長しか知らない方は意外と思われるかもしれませんが、本来団長はああいう方なんです」

ケイトが悲しそうに目を伏せた。

本来はああいう方…と、そこで思い出す。

タツが言ってた「アーサーは家族をなくしている」

もしかして、それが今のアーサーの人間性に

関係しているのだろうか。

その言葉の真偽を確かめるために、この後ダレルを連れて

家に帰るのだ。

うつむいていたケイトだったが、顔を上げると

通信球を取り出した。

あ、コレ知ってる。もう大丈夫、驚かない。

拡声器から発せられるであろう音量に身構えた。

「こちらケイト。全員動きを止め、正面へ注目。神々と契約者様ご一行がいらっしゃいました」

え？え？

なんか、ちっちゃい声でボソボソ言ってる。

そんなんで聞こえる？

ってか、拡声器から声出てないよね？