初めまして

これが魔獣？

凶暴なのはひと目で分かる。後はなんとなくだけど、意思や知性といったものは感じられない。

そう思っていると、ヴェールが補足説明してくれる。

「魔獣はより強力な魔力を取り込み、己の力を強く大きくするという本能のみで動いているの。そこに目的があるわけでも無くね。意識も、ましてや理性なんて持ち合わせてないわ。見た目こそ獣の様な姿をしているけど、その実魔獣は実体のない思念体なの。だから、魔力を伴わないただの物理攻撃は通用しないわ。よく見ててね」

魔獣がヴィータ目掛けて飛びかかる。

ヴィータはそれを難なく躱し右側へ回り込むと、魔獣の脇腹を思い切り蹴り上げた。

黒い靄(もや)が霧散して魔獣の胴が真っ二つに割れたかと思いきや、散った靄が元に戻り再び魔獣の体を形成した。

「今のが魔力を伴わないただの物理攻撃。何度やってもああやって元の姿に戻ってしまうわ」

多少体勢を崩された魔獣だったが、ヴェールの言った通り攻撃によるダメージは無いようで、構え直すと再びヴィータへと飛びかかった。

ヴィータはまたもやひらりと躱すと、今度は魔獣の背後に回り込み地面を蹴り飛び上がった。

余裕の表情を浮かべ空中に飛び上がったヴィータは、落下の勢いそのままに魔獣の背中に掌底を叩き込んだ。

胴が割れたのはさっきと一緒。でもその後、黒い靄は戻ること無く急速に霧散していき、とうとう魔獣の体は跡形もなく消え去った。

「今のが魔力を伴った攻撃。こうやって魔獣の体が完全に消えて、アレが出てくればこちらの勝ちよ」

そう言ってヴェールが指さした先には、淡い黄色の宝石のような石が落ちていた。

ヴィータがその石をつまみ上げ、私に見せてくれた。

「これが魔石と呼ばれる物だ。魔石はこの世界であらゆる所に使われている。生活雑貨から武器防具、アクセサリーに至るまで、全てのものに使われていると言っても過言ではない。そしてこの魔石こそが、物に魔法を付与するための媒体になるんだ」

「へぇ〜、キレイだね。あのおっかないヤツから出てきたとは思えないや。この色にはなにか意味があるの？」

「あぁ、色とその濃さによって込められる魔法と魔力の大きさが変わってくる。同じ魔法でも魔力を多く込められる方が、より強い効果が出るからな」

「ナルホドねぇ…ってか、私もあの魔獣と戦えるようにならなきゃダメってことだよね？できる気がしないんだけど？それ以前に旅をするには軽装すぎて、森から出ることすらできる気がしないんだけど？」

弱音と文句をまとめてぶつけてみた。

「あ、そういえばまだ言ってなかったわね。実は今のあなたのその体、人間で言うところの三大欲求を満たすっていうのを必要としないのよ。つまり飲まず食わず眠らずでも問題はないし、年をとることもないから心配しないでね」

・・・「まだ言ってなかった」が多すぎる。この分だと言ってないことまだあるだろ！？