第61話 新しい天然天使
ある日の昼休み時間。
夏休みも終わって、もう数日が経った。
今日は、有佐先輩と一緒にカウンターに座っている。
恵先輩、静先輩、のどか先輩は準備室で本を読んでいる所だ。
そうしてカウンターで、座りながら本を読んでいると。
「ガラッ」
急に、音を立てて、図書室の扉が開く。
その方向を見てみると、二人が図書室に入って来る。
もう一人は川尻先生で、もう一人は女の子で、ドコかで見たことがあるなあ。
髪型が前髪を切り揃えた、肩まで掛かる位のストレートで、背格好と雰囲気が、静先輩に似ている。
あ、そうだ、夏休み中に出会った、 2年の大津麗子先輩だ。
しかし、どうして先生と一緒に来たのかな？
「丁度良かった、今日は有佐さんがいる日だったわね。
有佐さん、秋人くん、一緒に準備室に来てね」
と、先生が僕らに言う。
そんな訳で、僕らは先生達と一緒に、準備室に入る事になった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
中に入ると、3人がこちらをみて、そして。
「「麗子、どうしたのよ！」(ビックリ)」
静先輩、のどか先輩は、同時にそう言った。
「チョット待ってね、私が説明するから」
と、先生がそう言って、一旦、落ち着かせる。
「知っている人もいるけど、彼女は2年生の大津麗子さん。
実は、彼女のクラスの図書委員が転校する事になって、急遽、彼女が図書委員になる事になったの」
「大津麗子です、よろしくお願いします」
先生がそう言って紹介すると、前に出て、挨拶をする麗子先輩。
「それからこちらは、図書委員長の木葉恵さん」
「よろしく、恵って呼んでね」
「はい、こちらこそ、お願いします」
「こちらは、3年の小川有佐さん」
「よろしくね、私も有佐って呼んでよかけんね〜」
「・・・ははは、よろしくお願いします」
イキナリの有佐先輩の方言に、ちょっと驚き気味の麗子先輩。
「その二人は、顔なじみみたいだから、省略して。
こっちは、1年生の伊倉秋人くん。」
「あ〜、秋人くん、久しぶり〜」
「はい、麗子先輩、久しぶりです」
笑顔を見せながら、僕に挨拶した麗子先輩。
それに答えて、僕は挨拶を返した。
「あれ〜、麗子、あーちゃんと会った事があるの？(いつ？)」
と、のどか先輩が、麗子先輩に尋ねた。
「うん、夏休みに図書室に出て来た時にね」(第50話参照)
「へえ、そうだったの」
麗子先輩がそう答えたので、静先輩が納得する。
「あ、麗子も図書委員になったのだから、秋人くんじゃなく、あーちゃんって呼ばないと(そうそう)」
「え、そうなの？」
「うん、いつの間にか、読書部員か図書委員は、秋人くんじゃなく、あーちゃんと呼ぶようになっているの」
のどか先輩がそう言うと、麗子先輩が尋ねて、静先輩が答えた。
「ほれ、あーちゃんって、呼んでごらん(ほらほら)」
「あ、あーちゃん・・・」
のどか先輩がそう言う様に急かすと、麗子先輩が顔を赤くして、照れた様にして僕を呼んだ。
「じゃあ、次は、あーちゃんとハグするのよ、ここにいる人間は、みんな、あーちゃんとハグした事があるのよ、ねえー、先生」
そう、のどか先輩から向けられて苦笑いをする、川尻先生(第22、49話参照)。
「え、その・・・、夏休み中に会った時に、抱き止められたから・・・」
顔を真っ赤にして呟く、麗子先輩。
その言葉を聞いて、麗子先輩以外の全員の顔色が変わった。
「へえ、そんな事があったんだ」
「それは、聞き捨てならんたい〜」
「その時の状況を聞きたいわね」
「ねえ、ねえ、どうなの(わくわく)」
「それは、図書委員の人間関係に関わるから、詳しく聞かないとねえ〜」
そう言って、ある者は嫉妬に満ちた目で、そして、ある者は好奇心で僕に迫ってくる、恵先輩、有佐先輩、静先輩、のどか先輩、川尻先生たち。
その状況に、呆気に取られる、麗子先輩。
こうして、昼休みと放課後に跨る、僕への尋問が開始された
