第34話　天然天使と紫陽花(あじさい)

　ある雨の日の4時限目。

　この時間は先生の都合で、自習時間となっている。

　となれば、必然的に教室は無秩序となった。

　ただし、静かにだ、騒がしいと隣のクラスから、先生が怒鳴り込んでくるので、その辺りの自制心はある。

　そんな僕は机に座ったままで、教科書をパラパラ見ている。

　そうしていると、校庭の隅の方で、傘を差した人影が視界に入った。

　良く見ると、それは見慣れたボブカットの女の子である。

　のどか先輩だ。

　その姿をしばらく観察していると、しゃがんで何かを見ている様だ。

　何をしているの気になった僕は、他の教室に気づかれない様に回り道をして、先輩の元に行った。

　回り道をして、玄関に行き、そこから靴を履き替えて傘を差して、先輩の方に向かう。

　「先輩、何をしているのですか？」

　「あ、あーちゃん(あれ？)」

　先輩は、一斉に咲いている紫陽花(あじさい)の前で座っている。

　「ん、あのね、授業が自習になったから校庭を見ていたら、紫陽花が咲いているのが見えたから、こっちに来たのよ(ふらっとね)。

あーちゃんは？(どしたの)」

　「はい、同じく、授業が自習になったから教科書とか見ていたら、先輩がここにいるのが目に入ったから」

　「ふ〜ん、そうなんだ(そっか)。

じゃあ、あーちゃんもこっちにおいでよ(はやく)」

　と先輩が、手招きして僕を呼んだ。

　「それで、先輩は何を見ていたんですか？」

　「うん、葉っぱの上のカタツムリを見ていたの(ぼ〜としながら)」

　「あ、でも触らない方が良いですよ」

　「どうして？(ほわい？)」

　「寄生虫の卵を持っているから」

　「あー、それは止めた方がいいね(ばっちい)」

　そんな事を話していると、先輩が、

　「ねえ、あーちゃん、そっちの傘に入って良い？(ねえねえ)」

　「うん？　別に構いませんよ」

　と言ってきたので、僕はそう答えた。

　先輩が自分の傘を畳(たたみ)ながら、僕の傘に入って来た。

　「おじゃましま〜す(しっつれ〜い)」

　そう言いながら、僕の背中にくっ付いてきた。

　「先輩、そんな所にいると濡れますよ」

　「大丈夫、大丈夫(の〜ぷろぶれむ)」

　と言いつつ、頬を僕の頬にくっ付ける先輩。

　

　「でも、あーちゃん、雨に濡れる紫陽花って、キレイだね」

　「はい、キレイですね」

　ウットリとしながら、紫陽花を眺める先輩。

　そんな先輩に僕はそう答えた。

　二人で紫陽花を眺めていると、いつの間にか二人のあいだにマッタリとした空気が流れていた。

　僕はその空気を感じながら、二人で紫陽花を眺め続けた。