第105話　大雪の中で

　ある日の朝。

　今日は大雪が降っていた。

　僕は辛うじて電車で学校に出る事が出来たが、路線によっては、運休やダイヤが乱れていた。

　それで、学校に出てみると、生徒の半数程度は出ていない様だ。

　学校に着いてしばらくすると、校内放送で、生徒及び教員の半数が出ていないので、臨時休校になったと放送された。

　当然、出て来た生徒の間には、大ブーイングの嵐が湧き起こった。

　しばらくしてブーイングが収まると、生徒達が文句を言いながら帰り支度とするが。

列車の運行状況からすると、出て来れても、無事に帰れるとは限らないみたいだ。

　開いているかどうか分からないけど、とりあえずカバンを持って、図書室の方に行ってみる事にした。

　図書室に向かって歩いていると、向こうに良く見る女の子の姿が見えた。

　「静先輩！」

　「あれ、あーちゃん」

　「こんな所でどうしたんですか？」

　「うん、電車が落ち着くまで、図書室に行こうと思って」

　「あーちゃんはどうしたの？」

　「僕も同じ理由ですよ」

　僕達はそう言いながら、図書館へと向かう。

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　図書室に着いてみると、扉に”閉館中”の札が刺さっていた。

　「やっぱり、閉まってますね」

　「先生、今日は来てないんだねえ」

　僕がそう言うと、先輩もそう言った。

　川尻先生、自動車通勤だから、この雪だと車が使えないから、多分来ていないだろう。

　道路の方は、電車以上の惨状らしいから。

　「で、どうしましょうか？」

　「ねえ、あーちゃん、校庭に出ない」

　「？」

　急にそう言って、先輩が僕を誘ったのだった。

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　二人は下駄箱で靴を履き変えて、校庭に出ていた。

　校庭は、一面の銀世界で、雪も10センチ以上は積もっているだろうか。

　僕は厚手のジャンバーを着て、先輩は膝までの長さのコートに、首にはマフラーをしている。

　カバンはと言うと、校舎側の方に置いてあるのだ。

　そして、先輩が校庭の中心に向かい、何歩か歩き出し、それから、その場にしゃがんだ。

　「一体、何をするつもりですか？」

　疑問に思い、先輩に尋ねた。

　「それは、こうするのよ！」

　

　先輩が起き上がると、イキナリ、雪玉をぶつけて来た。

　「さあ、こっちにいらっしゃい！」

　先輩が、大きく手を振って、僕を挑発した。

　僕は、それに乗って、先輩を追い掛ける為に、走り出した。

　すぐに追いついて、先輩を捕まえられそうになるが。

　すると、先輩が僕の顔目がけて、雪玉を投げる。

　それから、もう一度捕まえそうになるが、そうするとまた、先輩が雪玉を投げて来る。

　何度かそれを繰り返して、僕の顔が雪まみれになって、やっと、先輩を捕まえられる所まで来た。

　「きゃっ！」

　そして、やっと先輩を捕まえるが、バランスを崩して倒れそうになる。

　それで慌てて、先輩が上になるように、僕は体を回転させた。

　「ぽすっ」

　僕は雪の上に、背中から着地した。

　先輩は、僕の上でしがみ付いている。

　「あーちゃん、大丈夫？」

　「雪の上だから、大丈夫ですよ」

　僕は笑いながら、先輩を抱き締めた。

　雪の上に寝っ転がっているけど、ジャンバーのせいか冷たさは余り感じない。

　先輩はと言うと、僕の上に乗っかったままで、僕の胸に顔を埋めていた

　僕の上に乗っている先輩の体重が、心地良く感じられる。

　僕は、そんな先輩の髪の毛を、梳(くしけず)る様にして撫でる。

　そうすると、先輩の僕を抱き締める、腕の力が強まった。

　ふと、空を見上げれば、空から雪がチラついて来た。

　”これは家に帰れるかな？”　と内心、ちょっと思ったが。

　空からの幻想的な光景と、腕と体に感じる先輩の重さと感触に、このまま身を任せて、なにも考えない様にした。