第五章その5

「助けてよ！　お母さんはまだ生きているんだ！」

　教会全体に響く少年の悲痛な叫びに、ナユタは治療の手を止めてはっと顔を上げる。

　見ると、トリアージを行なうアリスの元に血を流す女性が寝かされている。

　叫び声を上げた少年の母親だろうか。

　顔からは血の気が失せ、遠目にも危険な状態にあるのが見てとれた。

「大量出血による血圧低下、意識混濁、多臓器不全……この世界にはまだ存在しない輸血なしに救命は困難……」

　アリスは淡々と説明するが、母親を亡くそうとしている少年が納得するはずもない。

「まだ死んでない！　生きてるじゃないか！　息だってしてるし、手をぎゅっと握ると笑って握り返してくれるんだ！」

「………」

「お願いだ……まだ助かるかも知れないじゃないか……たった一人の家族なんだ……見捨てないで……手遅れだなんて言わないでおくれよ……」

「ですが……あなたのお母さんは……もう……」

　少年の悲痛な訴えも、アリスの反論も次第に弱々しく、消え入りそうになっていく。

　ナユタは立ち上がると、少年を背中からそっと抱き締める。

「ごめんなさい……」

「………」

「アリスも本当はあなたのお母さんを助けたいの。治療に全力を尽くして、何もかも擲って、あなたのお母さんを助けたい。でもそれは出来ないの。他の助かる人を助ける事が出来なくなるから」

「………」

「アリスだって辛いの。辛いのを我慢して、あなたのお母さんを見捨てようとしているの。好きでこんな事をしているわけじゃない。辛くても、誰かを助けるために必要だから、そうしているの」

「………」

「ごめんなさい……他に何も言えないけど、ごめんなさい……あなたのお母さんを助ける力が私達になくて……」

「ううっ……お母さん……お母さん……」

　少年の口から嗚咽が漏れる。

「いい子ね……だからお母さんに最期のお別れを言って。お母さんが安心して天国に行けるように……」

　いつしかナユタも目に涙を溢れさせていた。

　母親は自分の息子に手を握られ、アリスとナユタに看取られて、安心したように優しく微笑んで……そっと息を引き取った。