温泉(2)

「父さん、やっぱり向こうで入ったほう良かったんじゃない？」

「まあ、仕方ないな。向こうもこっちも２人が精いっぱいの広さだし」

幸次と息子の幸太は入浴中。父と息子の裸のお付き合い。

実際には、乳とムスコのお付き合い。だ。

　この旅館には貸切風呂が２か所ある。増築を繰り返した古い旅館は、さながら迷宮のようだ。その一角にある貸切風呂を探し当て、一緒に探していた息子と入浴したというわけだ。

「まあ、こんな美少女と風呂なんてちょっとないぞ。いい機会だから、幸太も経験しといた方がいい」

「本人がそういうのもちょっとないな。それが親父ってのもかなり無いぞ」

「背中流してくれ」

と言って、湯船から出る幸次。何も纏ってない。丸見えだ。色々と。

「ちょっ……いや、父さんだと思うと、意外と普通だな。うん、なんか平常心だ」

「うん？ まあ、欲情でもしたら、夕食時のネタになるだけだがな」

「そういうのやめてくれよ……」

よいしょ、と座る幸次。正座だ。

「あれ、正座なのな」

「うむ。胡坐だと衛生的に駄目らしいな。どう駄目なのか聞きたいかね？」

「あー……いいです。髪纏めるのもお手のもんだな……」

「流石に慣れるな。美衣の方がうまいが」

「向こうは本職だからな」

「本職て」

「ネイティブ？」

「なるほど。ネイティブ系女子。か」

　くだらない、しかしある意味男子っぽい会話を交わしつつ、石鹸を泡立てる幸太。父の背中を見る。

広かった、大きかった背中。戻ったらずいぶん小さい。失踪前との差に絶句する。

「……幸太、俺は俺だぞ。お前が腹を立てても仕方ないことだ。俺の方は決着はついてるんだ」

　相変わらず優しい子だ。美穂に似て前には出ないが、いつも近くの人を見ているようなやさしさ。今のように理不尽なことに腹を立てるところは、向こうの世界で支えてくれた誰かに似ているような。

「……あー、いつもみたいに擦ればいいよな」

幸次の声に我に返った幸太は、幸次の滑らかな背中をこすり始める

「あ、いて、いててててててて！ まて、ちょっとストップ！」

「あれ、やっぱ痛いのか」

「やっぱって。しかし痛いな。垢すりなんてしばらくやってなかったからなぁ、慣れてない感じだな。タオルで頼むわ」

「あいよ」

男同士の入浴は、しばらく続いた。

「ちょっと、お父さん遅いーーー！！ お兄ちゃんと何いちゃいちゃしてんのよ！」

「すげぇいいかがりだな！ 男には男同士の話し合いがあるんだよ！」

「男はお兄ちゃんだけだし！　……お父さん、どうだった？」

「ん？ お、おう。　いやその。色々実感した」

「お兄ちゃん、やらしー」

「なんで」

　部屋には既に美穂と美衣が戻っていた。部屋食であり、その配膳時間がそろそろ近づいていた。

「美穂、冷蔵庫のビール飲んでいいかな？」

「！ ちょっとお母さん」

ごにょごにょと耳打ちする美衣。なんか嫌な予感が。

「幸次、もっとかわいく言ってくれたら嬉しいかな？」

「ぐ……よかろう。俺の女子力見るがよい」

変に闘志を燃やす幸次。酒飲みの執念、ここに極まれり！

幸次は、いや、ディアーナは可愛らしく小首を傾げ、両手を胸の前で組む。

「美穂おねぇちゃん、冷蔵の飲物、ディア飲んでいいかな？」

　父の威厳など、風呂上がりのビールの前には無力であった！ ある意味、親父の論理で行ったディアーナのおねだりは、それでも美穂には効果的であった。

「え、あ、うん。飲みすぎないでね？」

「はーい」

微妙にキャラを引きずっている幸次は、手慣れた手つきで栓を抜くと、ビールをそそぐ。

「幸太も飲むか」

「あ、うん」

　すっかり幸次が空気を支配した空間。聖女のカリスマ？ のような、ちょっとずれている何かがこの空間を支配している。どちらにせよ、駄目な人間が、駄目な空気にしていることには違いないのだ。

「んぐ、んぐ、んぐ……ぷはぁ」

いつもの父の姿を幻視する３人であった。

夕食。鯉の洗いがやたら美味かったこと以外は、普通の食事ではあった。

「美衣、明日は女風呂行こう。いい油臭するらしいぞ」

「う、いいの？ お父さん。てか、油臭て」

いいの？　おとうさん。こんな言葉が娘の口から出るなんて！ お父さん感激だよ。と感動する幸次。

「うむ、油臭だ。このあたりは、石油っぽい匂いがする温泉が多いな。ある意味聖地らしいぞ。聖女であるところの俺もほれぼれする位だ」

「聖女認定聖地(温泉)か。ありがたいかどうか、ものすごく微妙ではなるな。父さんだし」

「失敬な……む、そろそろ寝るか。いつの間にか母さん(美穂)を膝枕しとる」

「あ、ずるい！ わたしも！」

「あー、じゃあ、俺も寝るわーお休み」

「おう、お休み」

と、幸太が自分の部屋に戻る。

「お父さん」

「うん？」

「ぎゅってした寝ていい？」

「……頼むから、そういうのは止してくれ」

「うん。わかった」

「……」

　幸太は美衣と美穂に、ぎゅっとされて寝た。

「なんだこれ」